群贤坊早前的名字叫怀德坊，因朝庭恩恤寒门士子，特地在此修建了待贤馆。只要是赴考的举子，皆可在此食宿。时日一久，便改成了群贤坊。
这十数年来，群贤坊的士子多只是中个二甲、三甲，谁曾想今年竟出了个探花！不论是驿丁，还是馆中士子，个个都是与有荣蔫。
驿丞则向诸人炫耀自己是何等的慧眼识英，“你们是不知道，咱们这探花郎，真正是寒门出身，偏恁一身粗布袍穿在他身上，就显得卓尔不群。”
一个正收桌子的驿丁笑道：“你老，还知道卓尔不群。咱们这里出了个探花，连带着你老肚里有些墨水了。”
驿丞拈起桌上的油炒蚕冲驿丁掷去，嘴上骂道：“你小子能知道甚么，实话同说你，我做了大半辈子的驿丞了，还真没瞧过比咱们探花郎更俊秀的人物……”
他说的正兴起，一个驿丁跑从门口跑进来，“大官，外头来了辆大车。”
驿丞缓缓起身，摇头叹息，“真真是的就这点子麻烦，这几日工夫，京里有闺女的官家世族我都要见遍了。”
然待他看到六口停着的翠盖琉璃八宝车，尤其是车壁上打有长兴侯府的标志。驿丞登时躬身陪起小心，谄笑着靠近马倌，小声问道：“官人，侯府贵人到此有何吩咐？”
马倌慢腾腾地理好了疆绳，瞅了肩下男人一眼，“内院的事，我哪里能知道呢。”
驿丞被他一句话噎得出不得声，无奈之下，只得小步移至车帘前，正待要开口，车帘忽地揭了起来，一个遍身绫罗的老姆，直瞪着驿丞，厉声喝斥，“你甚么人？怎敢到侯府的车前来探头探脑！
驿丞慌忙退了两步，身子弓的和虾子似的，“下官，下官……”他还没诌出下半，车里又出来个老姆，扶了个身着藕荷色高要腰高腰襦裙的小娘子。
驿丞忙不迭地要行礼，不想恁小娘子又回身，向车内伸手，“小娘子到了。”
一个温和清软的声音应了下，就见恁养娘扶下个帷帽纱裙过膝的小娘子。
眼前这位小娘子，大半的身子都挡在纱裙之后，隐隐约约，驿丞心里不由好笑，没想着陆小娘子还这般娇羞。如今满京城里，哪家的小娘子还这副打扮出门。
“下官，给小娘子见礼。”尽管心里鄙笑，驿丞还是老老实实地唱了个大喏。
“老丈无需多礼。”端木芬伸手虚扶，“我，我，我，请问卫相公的屋子怎么走？”
明知来人找的是探花郎，驿丞却故意道：“这里有十多位姓卫的相公，不知小娘子要找的是哪一位？”
老姆道：“自是探花郎！恁些个士子，也配见咱们小娘子么！”
“恁真是不巧了。”驿丞躬身笑道：“探花郎适才被陈相爷家的车子接了去。”
端木芬正待要往里迈的步子停了下来，隔着纱裙直瞅着驿丞，“陈相爷？”
驿丞笑回道：“是呢。就是左相大人。”
自己紧赶慢赶，还是错过了。
端木芬叹息着垂了眉眼，心下不甘，“老丈，麻烦你头前引路，我在他屋里等一等。”说着，就要迈步向里，驿丞一个箭步拦了下来，小心陪笑，“小娘子这不是为难老汉么，探花郎的屋子，老汉怎敢随便领人进去。”
“甚么随便，你可知咱们小娘子是……”
“青禾。”端木芬及时打断，瞅了眼驿馆内看热闹的人群，心下虽不想就这么离开，却也不好意思再呆下去。犹疑着，将先前卫子都甩在地上的荷包拿出来，在驿丞伸手来接的时候，她又缩了回来，用帕子包好，才递了过去，“劳烦老丈将这个放在卫相公屋里，再代我转告一声，务必往长兴侯府去一趟。”
驿丞接过荷包，点头如鸡啄米，“小娘子放心，老汉一定将东东西和话带到。”
端木芬向他微一颔首，道了声多谢，又恋恋不舍地看了一眼，才转身上车。老姆扶了端木芬上车，摸出一串铜钿做赏后。
一行人在驿丞的点头哈腰的目送下，辚辚而去。
驿丞掂了掂手里的铜钿，嘴里嗤了声，“出手倒比陈小娘子大方，不过……”掀眸看了眼他们离去方向，嗤声道：“就她这样的，也想配探花郎。”
通化门外的东郊校场，是羽林卫日常操练的地方。平日里，寻常人轻易不能靠近。
而今日，整条通化街都是人山人海。端木芬的马车又宽又大，真真是寸步难行。没奈何，只得掉转头出春明门，再向北拐。饶是如此，到了通化门附近依旧是一片人海。
端木芬一行只得将车寄放在一家客店，自己下车步行，好在离校场也不远了，随着人流走了没一会，微熏的风便送来欢啼呼叫好之声。
校场的东边靠着城墙，搭了一溜的高大看台，上边坐的皆是达官显贵，寻常百姓只能围在周边。的确如周又宜所说，是里三层外三层。
几个老姆护着端木芬往东边挤去。四月的天气已然入夏，诸人顶着日头，在人群中挤了一会，便就都汗流夹背。端木芬因见前头有个茶寮，抹