北平，燕王府。
燕王朱棣今年四十不到，从十一岁被封为燕王，到二十一岁就藩北京，不知不觉中，他已经在这北平十七年了，这十七年里，他两次率军北伐，战功赫赫，在诸王子中，有善战之名的，除了他，也就只有在大宁的宁王朱权了。
“朕应天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有！皇太孙允炆，仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。文武吏士，听朝廷节制，惟护卫官听王。诸王不得在令中者推此令从事。”
皇帝驾崩，留下这个遗诏，但是显然，朱棣自己有自己的打算。
此刻的他，身着明黄蟒袍，脸色不喜不怒，正看着眼前的一个僧人。
“殿下，此去应天，殊为不智，洪武皇帝遗诏，诸王不得进京奔丧，皇太孙继皇帝位，也以大诏天下，忌惮殿下之心，悉露无遗！”
“天下有兵马的诸王，未必就我北平一支，我便是再不智，也不会带着兵马进京，冒天下之大不韪，但是，为人子者，人伦大常，若是弃之不顾，那岂不是于畜生无疑，你不必再说，我明日就去应天，带一卫人马即可，留高炽在北平坐镇，大师还要多加提点！”
见到自己劝说无效，僧人不再言语，默默的点点头。和朱棣相交日久，这个王爷的心性，他如何不知道，一旦下定了决心，就是九头牛也拉不回来。
僧人相貌清癯，两腮无肉，一双三角眼即便是眼皮垂下，也难掩目中的精芒。和朱棣相貌堂堂相比，他这副尊容实在是不忍描述，但是，就是这样一个脸生异象的僧人，却是王府内众所周知的燕王肱骨。
姚广孝，长洲人，大名赫赫的吴兴姚氏的后裔，自幼好学，擅长吟诗作画，十七岁出家，法名道衍。通儒、道、佛诸家之学，善诗文，精通阴阳术数。交际广泛，与文学家宋濂、杨基等交友，又从灵应宫道士席应真习道家《易经》、方术及兵家之学。洪武十五年（1382），朱元璋选高僧侍诸王，经人举荐入燕王府，遂为燕王倚重。
道衍一生崇拜仰慕的是元初僧人出身的开国功臣刘秉忠，只是生不逢时，待到他学有所成的时候，天下早已大定，这让他时时有一种胸中抱负难以舒展的抑郁。
燕王雄才大略，若是乱世，必为一代明主，这是他在仔细的研究了诸王子之后的出来的结论。有了这个认知，洪武十五年，他义无反顾的投入了燕王府，即使不能辅佐明君，在这边关之地，助这位英明神武的王子，成就一代霸业，也不失为稍舒才略之举。
但是，当太子朱标早逝，洪武皇帝立朱允炆立皇太孙，这让他心思又活络起来，皇帝诸子不立，而立皇孙，这可就是大有所为啊！自古以来，中央弱而地方强，势必成割据，若是有雄才大略的明主，横扫六合，也不是不可能，燕王对立皇太孙之事心有怨懑，虽不曾明言，但是，他岂能一点都看不出来。
心中有了猛虎，无须猛嗅蔷薇，一点一点的撩拨，终究有一天，这猛虎会脱笼而出！他深信这一点，他静静的等着那一天的到来，只有到了那一天，才是他道衍大展胸中才略，不枉来这世上一遭的璀璨日子。
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应天府，奉天殿。
朱允炆身着龙袍，坐在龙椅之上。朱元璋驾崩，按照朱元璋的遗诏，他理所当然的坐上了龙椅，万事都按部就班的展开着，这一天，早就在很久已经就安排了好了，直到他坐在龙椅之上的时候，他还有些恍恍惚惚，自己这就成了这天下的主人了，看着阶下肃然而立的群臣，他感伤皇爷爷驾崩之余，心中的豪情也是蓬然而起。
君临天下，这才是君临天下！二十一岁的天子，仿佛高高在上的雄鹰，俯瞰着他的子民。
“着张紞为吏部尚书，郁新为户部尚书，陈迪为礼部尚书，齐泰为兵部尚书，王纯为户部侍郎。。。。。。”寂静的大殿上，一个宦官捧着明黄的诏书，尖细的声音在大殿上回档着，一朝天子一朝臣，这些臣子，或是原职不动，活是擢升，但是，总归，他们不再是洪武朝的臣子，而是建文朝的臣子了。
新的年号已经拟定，是为建文，不过，要等到今年过完了，明年才会开始启用。初登大宝，皇帝大赦天下，封赏众臣，这是常例。
“吾皇万岁万岁万万死！”群臣齐齐伏地谢恩。
和朱允炆最亲近的几个臣子，朱允炆自然不会忘记，方孝孺，任翰林侍讲博士；黄子澄，任太常寺卿兼翰林学士，齐泰更是成为兵部尚书，执掌了兵部。
散朝后，方孝孺和黄子澄照例被皇帝留了下来，两朝交替，这两位也受新帝倚重，虽未居要职，却也日益权重，如此圣眷，众臣子虽然眼红，却也只能羡慕嫉妒恨了。
“你们看看这个！”建文进了暖阁，将信收到的奏折，递给方