第一百七十四章 栈道-巴拿马（一）
1月24日，华盛顿，白宫。
“……战列舰分队昨日已全部通过巴拿马运河，整队驶入加勒比海，预计2月1日前可抵达诺福克基地。 ”
威尔逊总统听罢海军参谋长威廉s西姆斯中将的报告，向一旁的海军部长丹尼尔斯点点头：“国会明天就要表决新海军法案，你有什么想法？”
丹尼尔斯整了整领结：“我同众院海军委员会的几位得力人士私下谈过，他们都对审议中的法案表示了不满。 ”
“什么？”总统不安地皱了皱眉。
“他们认为法案过于谨慎，应该将完成13艘新型主力舰的时间由三年缩短为两年，并规定两年内新建至少7艘飞机母舰，还要尽快提交将商船和巡洋舰改装为飞机、水机母舰的方案。 另外，三年内为海军订购3000架飞机、水机的计划也应更改为两年内订购4000架……此外，应尽快完成新型巡洋舰、驱逐舰、潜水艇的设计，确保海军装备均衡全面地更新……”
“这是好事，上帝保佑，美国永远不缺少真正的爱国者。 ”威尔逊总统的大胡须兴奋地向上颤了颤。
“从头设计飞机母舰需要时间，如果英国人能提供现成的图纸……”西姆斯中将闪动起他宝石般漂亮的蓝眼眸。
“已经在交涉了，据说陆军方面也希望从英法获得新型陆上兵器‘坦克’的图纸。 ”丹尼尔斯瞥了瞥一旁的陆军部长史汀生。
“是的，据报在夏威夷战役中，敌军动用了大批水陆两用的‘坦克’，迅速突破我军阵地，以至两万人守卫的瓦胡岛仅过了两天就完全沦陷。 就欧陆方面的作战来看，‘坦克’地参战对士气有很大影响。 我军无论是要固守本土还是反攻夏威夷，都须要相当数量的坦克。 当前英法全力与德国作战，没有多余的坦克装备我军，一切只能靠我们自己。 ”史汀生无奈地耸耸肩。 “是的，只能靠我们自己，未来三个月是我们最困难的时期，占有海上优势的敌人随时可能集中力量在美洲西海岸的任意一点登陆……而我们的海军，却刚刚躲进了温暖地加勒比海。 ”
一周前。 根据西姆斯中将的提案，主力舰队残存的6艘无畏舰（其中3艘负伤）开出西海岸圣迭戈基地，在严密的护卫下开向巴拿马运河，他们的目的地正是半年前的老家——东海岸诺福克基地。
这些金贵的大家伙将在东海岸地大船坞中得到悉心维护，并加装防空武器，在下一年的夏天来临之前，美国海军战列舰部队还可以期待1912-1913年海军法案规划的3艘新墨西哥级、2艘田纳西级和2艘科罗拉多级新型战列舰的加入。
留在西海岸的兵力于1月20日重组为美国海军太平洋舰队，下辖圣迭戈地第2舰队和巴拿马的第3舰队。
新任太平洋舰队司令官由资深海军上将威廉s本森担任。 兼第2舰队司令，第2舰队的主要兵力到1月22日为止共有3艘旧式战列舰、3艘装甲巡洋舰、6艘防护巡洋舰、18艘驱逐舰、35艘鱼雷艇和8艘潜水艇。 第2舰队的主要任务是协助陆军守卫圣迭戈基地。
第3舰队司令官由原第三战列舰分队司令官施罗德中将担任，其麾下兵力包括2艘旧式战列舰、2艘装甲巡洋舰、5艘防护巡洋舰、14艘驱逐舰、27艘鱼雷艇和10艘潜水艇。 第3舰队地主要任务是守卫巴拿马运河。
未来3个月内，太平洋舰队还可得到9艘舰龄15-25年的旧式战列舰、2艘旧式防护巡洋舰和2艘新式侦察巡洋舰、10艘驱逐舰、22艘鱼雷艇以及9艘潜水艇的支援。
陆军部长史汀生对此不以为然，在他看来。 6艘无畏舰的撤出与海军放弃整个太平洋没有根本区别。
“现在不是说风凉话的时候，开战也快1个月了，陆军还是没把握保卫本土吗？”丹尼尔斯反戈一击，把史汀生呛得牛眉高耸。
“怎么样。 有把握吗？”总统老头子发话了，史汀生只得向陆军参谋长伦纳德伍德中将使了个眼色——
“总统阁下，请允许来我报告。 ”伍德中将机灵地接过了话头。
“截至上周，除去尚在菲律宾的2个团，陆军共有59个团处于完全动员状态，其中40个团已部署到西海岸，7个团部署到巴拿马。 在西海岸防御中心加利福尼亚州，部署了6个师和4个独立团。 共28个团。 北面的华盛顿州部署了1个师和4个独立团，共8个团，他们将与英王陛下的加拿大军队协同作战。 中间地形复杂不易登陆地俄勒冈州部署了4个团。 计划在2月的前两周将另外10个团部署到西海岸。 届时西海岸的正规军将有10个师和17个独立团，加上其他辅助单位，总兵力超过45万人。 ”
“此外，短短3周之内，加利福尼州动员了15万8千名民兵，华盛顿州动员了4万5千人。 俄勒冈州动员了1万2千人。 他们自备武器和给养，主动承担海岸警戒、仓库保卫之类的任务。 这些爱国者士气高涨，但缺乏训练和组织，陆