一九一五年一月十三日，柏林，德军参谋总部。
厚重的巴洛克式会客厅内，中华帝国派驻德国武官暨驻德军总参谋部全权代表苏三岭中将正在等待德军参谋总长法金汉上将的接见。
德军战时武装力量的首脑名义上是德皇威廉二世，但战区的直接指挥一直是任命专人——总司令或战区司令负责，总司令、战区司令之下设大本营或战区司令部，按战斗活动和保障的类别分为各种专门的处，具体领导军队的战斗活动及其保障。战区范围内的最高权力属于总司令、战区司令，国内其他地区由通常的政权机关行使权力，而陆军部则继续进行自己的工作，此时完全以充分满足前线的的需求为目标。
而德军战略指挥的组织系统，则是各集团军、战区直接隶属最高统帅部。
战前德军的武装力量备战问题特别是如何制定动员、集中、展开和首批战役任务的计划，皆由参谋总部负责，战时参谋总部则自动成为最高统帅部的基础之一，其长官即参谋总长在统帅部中起着实际上的主导作用。
苏三岭这次专程前来拜会法金汉参谋总长，正是考虑到对方在最高统帅部中举足轻重的地位，事关同盟国集团在这场战争中的前途命运，非得与这种程度的人物会晤不可。
这些天来，听闻国内捷报连连，苏三岭也有些坐不住了，狠不得也带上一支钢铁雄师，扬鞭乌拉山，饮马伏加河，把亚俄战争时未竟的事业进行到底——这位出身禁卫第十“金狮”团、拿过象征最高勇武精神的一等白虎勋章的甲午战争英雄，在亚俄战争时先后任预备军参谋长和第四军参谋长，对那场胜利得远不够彻底，或者说，自己发挥的空间太有限太意犹未尽的战争一直耿耿于怀。
重任在身，不由自己，且欧战爆发之后，中欧强国集团遭到全面封锁，与东亚联盟之间的正常交通完全中断，回国之日还真是遥遥无期啊。
门开了，进来一位戴着小眼镜、胡须向两边高高翘起、神气活现的将军，正是苏三岭在报纸上见过的法金汉参谋总长。
“军务繁忙，让您久等了。”法金汉彬彬有礼地向苏三岭伸手道。
法金汉有一百个理由要对中华帝国的军事代表显示出充分的尊敬，中国为首的东亚联盟的参战让德国看到了夺取最终胜利的希望。
虽然与中国结成同盟，就意味着德国将成为美国的敌人——为了解除太平洋、印度洋作战的后顾之忧，中国几乎肯定会对美国展开打击。
然而包括法金汉在内的德军上层一致认为，美军要将足够规模的军队在欧洲展开需要很长的时间，在此之前，中德足以达成决定性的胜利——击败俄国，打通亚欧大陆桥。
近期东亚联盟在珍珠港、林加延湾、阿拉木图取得的一系列令人震撼的胜利，更加坚定了德军统帅部将军们的信心，或者说，增添了他们的恐惧。
譬如“看来黄祸的说法完全没错”、“我们将要与真正的魔鬼并肩战斗”、“我们与凶残狡诈的恶狼做了交易”之类的怪话一时间也传遍了统帅部上下。
不过怪话归怪话，当前来看，也只有中国能将德国救出苦海。
到一九一四年底，欧战双方力量总的对比是对协约国有利的。协约国拥有二百三十一个师（英国二十二个，法国八十三个，俄国一百零八个，塞尔维亚十二个，比利时六个）；中欧强国集团为二百一十个师（德国一百一十八个，奥匈五十四个，土耳其三十八个）。
事实上，在1914年战局中，德军作战部队已经损耗了其大部分基干士兵、士官和军官，到1915年战局开始时，号称欧洲最精锐的德国陆军早已不是开战前的那套骨架，基层作战部队新兵充斥，很多根本没摸过枪的年轻人只经过短短一两个月的强化训练就被推上了战场——据说对面协约**队的情况还要糟，特别是协约国中人力和工业素质最低下的俄国，经常是两三个文盲兵共用一支步枪……
然而，无庸置疑，拥有广大领土、殖民地的协约国集团在人力物力上远远胜过中欧强国集团，旷日持久的战争对后者没有任何好处。
因此，德奥最高统帅部在很长一段时间内始终未曾放弃速决战的希望，竭力寻求赢得决定性胜利的途径。
马恩河战役后接替小毛奇出任德军参谋总长的法金汉曾也曾固执地认为，这场战争应当在西欧寻求决定性的解决途径，这方面的有利条件是：英国尚未充分展开兵力，法国也在1914年战局的历次交战中遭到严重削弱。
反对的声音首先来自德军东线集团军群指挥部的兴登堡和鲁登道夫，这两人因围歼俄第2集团军的坦能堡大捷而声名大振，并得到了德国首相贝特曼－霍尔韦格和以康拉德为首的奥匈统帅部的鼎力支持。他们要求首先摧毁俄国，结束东线的战争，这样必将迫使英、法让步，使它们同意缔结有利于德、奥的和约。
他们的理由是：俄军由于1914年的巨大损失而遭到削弱，又缺乏武器弹药，不可能像西线完成了筑垒工事防御线的英法军队那样难以击败，且东线