告别了云苑，钟笛对于自己下一步的去向有点发愁，从基地里追出来的时候，他知道程斌是要去省城的，所以才可以沿着唯一的一条高等级公路追下来，但是现在他却只知道程斌要去南方，从省城住南去，光是出城的公城就有好几条，方向也各不相同，往哪个方向追就成了一个难以取舍的问题。
钟笛找了个角落坐了下来，从背包里取出地图，看着地图后面印的省城公路网发呆，如果是在其它地方，他还可以追踪程斌留下的痕迹，再不济也有卡狗帮忙。但是省城这里生活着十几万人，每时每刻都有人在活动，无论是他还是卡狗都不可能分辨出哪些痕迹与程斌有关。
他对着地图看了一会，终于还是决定碰一下运气，这也许是他现在能做的唯一一个选择，于是他选择了向南的最短路径，赌程斌在省城生活的时候也知道有这条路，然后收起地图，站起身准备离开，卡狗安静的跟在他的身后，它不需要作出选择，只要跟着钟笛就行了，这就是作为一条狗的好处。
自从省城领导班子改组后，至少对于人员流动性方面的管理要宽松了不少，现在只在几条主干道上保留了哨所，所以钟笛出城的时候要比前些天进城的时候容易得多。
从这条路线出城，他需要再过一次江桥，这座桥应该算是省城最老的江桥见证了省城的发展，如今又要见证它的衰落。
钟笛走得很快，公路上的积雪已经溶化得很干净，江上的冰层也开始结冻，间或可以看到冰层上出现的一条条裂纹。
比起钟笛来，卡狗显然更擅长这种速度的行走，它不紧不慢的跟在钟笛的身后，不时东张西望一番，所以很快就先于钟笛一步发现了江边的火堆，盯着那边低声叫了一下。
钟笛立刻转过去，看到火堆的同时脸色一凝，这个时候天色已经不早了，还留在这里的人已经很难在天黑之前回到城里去，显然这不是一个安全的作法，所以钟笛下意识的以为自己遇到了程斌。
但是很快他就发现自己弄错了，因为江边还停着一辆汽车，显然这才是火堆的主人不急着赶回城里的原因。
钟笛知道程斌不喜欢用汽车代步，倒不是因为他不喜欢汽车，而是因为程斌觉得这种没了油就玩不转的东西太不可靠，他更相信简单的机械，基本上这也是专业领域的通病，学机械的不相信机械设备的可靠性，学电子的同样不相信电子设施的可靠性，因为他们都知道太多的相关案例了。事实上在这方面钟笛比程斌作得还要彻底，他直接选择步行，连自行车都不相信，。
所以钟笛很认真的考虑了一下是不是要过去看看，最后好奇心占了上风，他终于还是迈开了脚步，向前火堆走了过去。
火堆生在江岸旁边，离冰冻的河床不远。钟笛还没有接近那里，就已经被坐在火堆旁边的人发现了。那个人很警惕的转头看向钟笛，后者注意到他的手边放着一支八一一式步枪。
那是一个中年男人，穿着一身很厚的羽绒服，头上套了一个绒线帽子。也许是看到钟笛是空着手的，所以也并没有拿起自己的步枪，反而向钟笛挥了挥手，打了个招呼。
钟笛犹豫了一下，带着卡狗慢慢的走了过去，那个人也站了起来，拄着步枪看着他大声赞叹道：“好大一条狗，德国牧羊犬？”
“是。”钟笛说道：“它叫卡卡。”卡狗听到了自己的名字，低声呜咽了一声，似乎是在与钟笛应答。
“卡卡？”男人愣了一下，大笑道：“除非你特别喜欢这条狗，不然你一定是巴西的球迷。”
钟笛已经习惯了这种调侃，语气平淡的回答道：“事实上我是米兰的球迷。”他说道：“所以我在和别人提起它的时候，都叫它卡狗。”
男人点了点头：“幸好我不是国米的球迷。”他向钟笛眨了眨眼睛，主动伸出手去：“你好，我叫周清。”说完他补充道：“其实我更喜欢曼联。”
显然足球拉近了两个陌生人之间的关系，而且钟笛并不认为自己的名字有什么不妥之处，所以很大方的和周清互通了姓名。周清走回火堆旁边，用勺子在吊在火堆上的铁锅里划拉了一下，说道：“新鲜的江鱼，一起吃点吧。”
钟笛笑了一下，很奇怪现在还会有人如此好客，然后就注意到周清一直没有放开步枪。他点头答应下来，然后放下自己的背包，走到铁锅旁看了一下，说道：“好像不太够。”
“我没想到要招待客人。”周清说道：“这里有点远，城里的人通常不会过来。”
“而且这里也找不到任何物资对不对？”钟笛说道。
“你说得没错。”周清点了点头，用勺子从锅里捞出一大块鱼肉，看着钟笛说道：“我没养过狗，你的卡卡能吃鱼吗？”
“我看还是算了。”钟笛摇了摇头，回头去翻自己的背包，周清握住步枪的手紧张了一下，但是很快就放松了，因为钟笛从背包里摸出了两盒火腿罐头。
他一点都没有避讳的意思，抽出军刀撬开罐头盒，一份给了卡狗，另一份递给了周清，示意他加到锅里。