六月二十日，凌晨。
刚刚转任南海舰队司令的巴加斯，亲率十五艘新型战舰组成的特遣舰队，驶离淡水港，乘风南下，对两广沿海的海盗武装进行招安和清剿。
完成休整和扩编的瀛洲军第一师、海军陆战第三师陆续登上一艘艘运输船，在统帅朱道临和海军总参谋长西梅诺的率领下，扬帆北上。
东海舰队新任司令李长隆则坐镇瀛洲，指挥麾下新编海军陆战第四师将士，接收澎湖列岛，抓紧时间扩建码头，完善海防。
朱道临率领的二十余艘战舰和两个师将士抵达集结点宝山港的当晚，李自成、张献忠等农民军领兵六十万杀入河南的急报忽然而至。
心急如焚的南京镇守太监吴景贤、魏国公徐弘基和隆平候张拱薇也随着急报连夜赶到宝山港，朱道临集结兵力北上辽东的作战计划被迫推辞。
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深夜，明亮的烛光将海防总督衙门宽阔的会议室照得通亮。
口干舌燥的徐弘基和张拱薇捧着茶杯，紧张注视苦劝了两个小时至今没有做出决断的朱道临。
全身三品武官披挂的徐文爵兄弟和张德义兄弟心跳如擂，却不敢发出半点儿声音，唯恐早就做好收复辽东作战计划的朱道临根本就不顾江北安危，固执己见率领集结于宝山和龙潭大营的五个师北上辽东。
反反复复的权衡之后，暗暗做出决断的朱道临终于放下包袱，看了看桌面上的三份征召圣旨，抬起头望向神色凝重的徐弘基：“国公爷，张叔，以二位前辈目前的兵力，能否守住咱老朱家的祖坟之地凤阳？”
满堂一片愕然，谁也没料到朱道临一开口就问出这么突兀的话来。
徐弘基熟知朱道临的性格，有此一问，绝对不会是无的放矢。很可能是已经有了全面的应对之策，想了想立刻望向双眉紧皱，同样沉思不已的张拱薇。
张拱薇犹豫片刻，低声说道：“贤侄有什么计策尽管说出来。只要能保住凤阳龙兴之地，将六十万暴民拒于长江之北，有什么要求我们都听你的。”
“没错！这是最最起码的要求，也是圣上连续五道圣旨责令我等必须做到的死命令，为了保住凤阳和江淮。圣上不但生生压住了闽省、两广和江南上百名高官显贵对你的弹劾控诉，还极为罕见地痛斥闽省官场和郑氏家族完全是咎由自取，声称历来阳奉阴违亦官亦匪的郑氏家族的灭亡对大明天下来说利大于弊，随即遭来满朝文臣的一片抗议，至今南北两京还为这事闹得沸沸扬扬，唉！”
“道临啊，你在闽省闯下大祸总算躲过去了，可要是你不尊圣旨力保江淮，恐怕要新账老账一起算，到时候别说咱们几个老东西。就连圣上也保不了你啊！”
吴景贤苦口婆心地说出一大通，目的还是要朱道临遵从圣旨出兵江淮。
众人纷纷附和，深感吴景贤的一席话最为必要和及时，也最有道理。
朱道临见状连连摆手，请求大家安静下来：“既然这样，我就不再犹豫了，不过在此之前，我还需要听到国公爷和张叔的答复，以二位前辈目前的兵力，能否在二十万叛民的围攻下。死死守住老朱家的祖坟之地凤阳半个月？”
张拱薇沉思片刻，咬紧牙关，非常确定地回答：“德忠的飞熊卫一直驻扎凤阳，我麾下成军半年的英武卫正在开赴凤阳途中。如果再让德义率领留守金陵的新编右卫增援凤阳，我有把握在二十万暴民的围攻之下坚守凤阳一个月，但必须立刻运去充足的粮草和武器弹药做保障。”
朱道临随即站起来，示意肃立一旁的副官长肖哲去拉开背面墙壁前的厚重帘子，把一群忐忑不安的长辈和兄弟领到大型地图前，接过五尺长的指挥棒。指向长江上游的宜昌和荆州，说出一番令所有人魂飞魄散的话语来。
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朱道临说出了自己深思熟虑的打算之后，满堂一片寂静，落针可闻。
魏国公徐弘基父子和隆平候张拱薇父子满脸均是震惊之色，身躯肥胖的吴景贤双目圆睁，满脸的不可思议。
唯独史青阳、西梅诺等有资格参加会议的高级将领，很快恢复了神色，紧张地盯着地图，默默盘算朱道临拟定的这个计划是否具备可行性。
沉默良久，朱道临率先打破凝重的气氛，对自己这一系列看似阴险无比、匪夷所思、给大明天下带来巨大祸害的计划做出解释：
“我之所以这么做，完全是为了我大明的复兴，也只有把六十多万饥肠辘辘而且再也无法回头的暴民赶到江南，才能将两百年来不断吞噬大明亿万百姓血肉骨髓的江南世家门阀尽数铲除，才能将已经集中在地主豪强手里的土地释放出来，从而达到安抚天下、重振朝纲的目的。”
“否则的话，哪怕是当今皇帝，也要继续受制于早已形成巨大势力的官僚阶层和地方豪强，大明天下继续糜烂，民不聊生。非如此，不能做到革故鼎新，从头再来。”
徐弘基再也忍不住，跳起来道：“可是……若是让60万暴民过江来，金