入夜。凤鸣郡里，一如既往的热闹。因为时间过去几天，新一轮的赏奇大会在即，无论是熟门熟路的旧客，还是慕名而来的新客，挤满了内城。各大栈馆，也开始了不遗余力地揽客。
由于白日修葺外边的主城，杜珂一行劳累的很，早早就入了睡。
为了给客人们让路，他们住的地方已经从“潇湘居”，搬回了“华英堂”。这个小小的低级栈馆，成为了他们专属的住处。借着杜珂等人的名头，也青云直上，一跃成为栈馆中超然的存在。
众人都睡下后，华英堂也收了工，闭关谢客，归入沉寂。不知过了多久，沉寂之中，出现了一个声音，黑暗中看不清样子。
黑影悄悄离开了华英堂，并没与往人丛中去，而是一路狂奔，出了内城凤鸣郡。继续向前，又出了主城奉明郡的大门。不一会儿，在郡城外的树林中停住，左右张望。
“我在这儿呢。”一个声音在背后响起，把黑影吓了一跳。转过身，脸面迎上了月光。此人赫然是傅容。
“见……见过老先生。”傅容抖抖索索地开口，不敢直视面前的人。不用看他也知道，此人正是在祁武郡时，拘禁他的老者。他从凤鸣郡中匆忙出来，也是因为收到了此人的讯号。
“不必多礼。”老者的面容，因为背光而一片黑暗，看不清喜怒，“我让你办的事，怎么样了？”
傅容的面色，“刷”一下变得惨白，在月光黑夜中，极为明显。
他其实一直瞒着林透一件事，就是在随着林透搜索老者院落的时候，得到了一册书和一张纸。那书，就是他梦寐以求的，老者功法的第一层次。老者的妖异功法，虽然第二层次远强于第一层次，但缺了第一层次的修炼，犹如无根之水。既不得圆满，也缺了爆发之术，让功法的威力，大打折扣。
傅容练了第二层次之后，食髓知味，哪里像和林透说的那样。他非但不嫌恶，反而对于功法，报有着极大的期待。得到完整功法的他，差点由于兴奋，在老者院子中被林透发现。好不容易隐瞒过去，他注意到那张纸。
天下没有白吃的午餐，显然，功法和纸张，都是老者偷偷送出的。在那张纸上，写着明确的交换条件。用完整功法，换傅容帮忙办一件事，一件对他来说，并不困难的事。傅容当时就收下东西，答应了老者。
之后，他随着林透回到临江郡。在他好不容易地劝说下，林透意动，动身去皇城，顺便也带上了他。时间就这样一天天过去，他无时无刻不想着，去完成老者的任务。可是天不遂人愿，从来都没让他捞到合适的机会。更糟糕的是，林透在几天前，带着两个人走了，把他彻底地丢在了这儿。
本来他也不担心，想着来日方长，以后总能找到机会。可是没有想到，老者如此突然地出现，打破了他美好的幻想。
“老先生，我……”傅容的声音，低了下去。
“瞧你这意思，是没办妥？”老者的语气中，透出寒意，“从我把事情交给你，已经过去二十日有余。二十多天的时间，就是杀人，也找到机会了。何况是我交待的那点小事！”
“老先生息怒。”傅容吓得浑身发抖，颤着声音辩解，“不是我不想做，而是那林透，实力太强，根本找不到机会。再加上同去皇城的人中，有一个……一个通神境，他连出手也不用了。我，我若是贸然跟他提起，一定会叫他怀疑的。”
“废话，他有通气境的靠山，我岂不知。若非如此，我哪里用得着你这没用的东西。”老者怒极，吓得傅容跌坐到地上，“把任务交给你，是叫你智取，不是让你干等！我只问你一句，这件事情，你是干得，还是干不得？”
“干……干得。”傅容咬牙坚决道。办不成事情，功法被收回事小，会丢性命事大。
“别以为我不知道，林透他独自走了。连带都没有带你，你还干个屁！”
傅容眼中流过一丝怨毒，他也不知道，林透为什么不带他一起。要是带着他，说不定就可以避开今晚的灾难了。
“我去追，去追。他的目标是皇城，我只要奔着皇城而去，一定可以再遇到他。”傅容一口气将话说出来，生怕一个停顿，老者的杀招就落到头上，“他去皇城，带的两个人，实力都不如他。这样的组合，在皇城只能缩着脑袋过。一旦得罪人，必然招架不住。到时候我以救人的姿态出现，任务……水到渠成！”
“不错，总算还有点脑子。”老者语气缓和，带上了笑意。傅容如释重负，大大松了一口气。但老者随即的一句话，让他愕然不已。
“就这么决定了，你现在就去追吧。也别回去睡觉了，浪费时间。”
傅容傻了眼，不敢相信自己听到的。在老者不容置疑的目光中，缓缓爬起身。迎着黑，估摸着皇城的方向，一路摸去。
“哼，别想耍任何小心思。我这一次，会一路跟着你。既监督你，也顺便保证，你不会死在路上。”
老者一句话，断了傅容偷懒的念想。走到他身后，一脚踹在屁股上。
“别偷懒