陈式带着一千人马跑到张郃营外高声挑战：“张郃，别老是仗着地形好做缩头乌龟，有本事咱们出来单挑！”
张郃一见来将是陈式，觉得就是来搞笑的：“不是说你在马鸣阁道都已经掉到悬崖下摔死了吗，今天跑到这儿来诈尸？”看陈式兵少，指挥大军就掩杀过去。陈式军稍一接触就赶紧撤退。张郃不屑地说：“真是跑得比兔子还快。”
刚收兵回营，军士来报陈式又在营处叫阵，张郃再次出营来战，指着陈式说：“你个兔崽子有种别跑！”陈式回道：“有种你别回营！”张郃想吐：“吹起牛来要点脸好不？”陈式挑衅道：“你要脸你来打我啊。”
张郃一打，陈式又跑，折腾好好几个回合，才没有再来叫阵。张郃冷笑：“原来你还知道怕死。”
等到夜深，士卒都已入睡，营处又喊杀连天，火把乱扔，张郃从梦中惊醒，非常生气：“就那么几百千把人的，打又不敢打，却又喜欢苍蝇似的盯着烦死人，看我一掌拍飞你！”当下点齐兵马杀出营来。黑夜里双方杀成一团，只是这次陈式没有掉头就跑，而是带兵拼死相搏，直到将士损失大半，才趁着夜色撤了回去。
张郃算计着陈式那千把人这回也该折腾得没剩多少了，应该可以安心睡个觉了，没想到刚要睡，又有一千人马杀了过来，差点没把张郃气死：这还让不让人睡了？
陈式就没打算让张郃睡，他正在离张郃营不远处对兵士下任务呢：“就这样轮流上，给我拼命地打，打个一顿饭功夫就退下来，再换另一批上去打，撤下来的抓紧时间睡觉。”
张郃如终没搞清楚陈式有多少人，辛苦抵抗一晚上，虽然没有丢失大营，手下士兵却疲惫不堪，死伤颇重，担心经不住刘备军大举攻击，忙向主帅夏侯渊报告战况，请求增援。乐于助人的夏侯渊当即把自己营中的一半兵马分拨给他。
陈式军其实在交战中损失也不小，但由于每次一千人轮番上阵，让张郃搞不清虚实，成功调动了夏侯渊分兵出救。第一步行动的目的达到，法正紧接着把目标对准了夏侯渊。
夏侯渊还在为张郃担忧呢，忽报刘备小股部队冲到自己军营外围到处放火焚烧鹿角，外围巡哨兵少，救火不及，赶紧带领精锐骑兵前去救火──那鹿角虽然离营较远，却是为了防止刘备军轻易偷袭而用来报警的，总不能像张郃那边那样被人家连续骚拢而无法预警吧。
法正正在山上盯着呢，眼看着狠人夏侯渊骂骂咧咧地率领军士下了马抡着树枝在那里拼命扑火，赶紧对刘备说：“可以了，现在正是出击的好时机。”刘备令军士一齐敲响大鼓，顿时一支伏兵呼啸着从山谷里冲出来杀向夏侯渊。
老将黄忠早就按照法正安排预先埋伏在山谷中，就等着夏侯渊上当前来受死，听说夏侯渊所率部队是当年虎步关右的精锐部队，黄忠还特意让自己部队也配备了不少战鼓，叮嘱道：“到时我一冲，你们可要拼了命地擂鼓啊，一定要在声势上镇住他们，出其不意外加一鼓作气，定要将夏侯渊斩于马下！”
当下里黄忠一马当先，吼声如雷，率兵乘高疾冲，瞬间突进到夏侯渊跟前。夏侯渊正手忙脚乱在救火，眼睛都被烟火熏得泪汪汪的，突然听到鼓声震天漫山喊杀，还没看清怎么回事，就被黄忠一刀斩杀了。
主帅都没了，张郃赶紧和郭淮带军渡过汉水，退回阳平关死守，派人星夜赶往长安向曹操报急。
夏侯渊身死，一直在长安观望形势的曹操赶紧赶往汉中，亲自指挥汉中争夺战。刘备听说曹操来了，笑着说：“晚了，曹****现在亲自来都没用了，汉中一定会是我所有。”