潜江镇原来是128师王敬哉的地盘。王劲哉在这个地方经营鄂中独立王国已经4年了，他在这里设立税收，任命官员，自己养活自己。
深入日军防线的三角地区抗战主力128师实际是一支独立部队，兵力约1万余人，和中央军关系并不融洽，和新4军也有摩擦，因其部分骨干系红军长征后留下的部队，该师的编制、训练、作战方法、对民众的工作等，有着浓厚的共产军色彩。其兵器、弹药等，一如共产军自足自给方针，但该师之装备与质量和正规军比较，相差甚远。
东面武汉早在武汉会战之后就被日军占领，是日军11军的军部所在，南面的岳阳现在驻扎着日军第六师团神田正种部，西面的宜昌早在1940年就在枣宜会战的时候被日军占领。荆州沙市也在日军手上。王敬哉的128师就等于突出在日军的包围之中。
而128师和游击部队江北挺进军，不断袭击日军11军由武汉经长江至岳阳，武汉经汉水至岳口、沙洋镇等地的水上运输，并攻击武汉附近的敌军据点，破坏其交通和打击其伪化活动。使得武汉宜昌间长江航道从未通航，日军运输受阻，在宜昌附近掠夺的各种物资无法东运供其作战。
太平洋战争爆发以来，日军船舶损失严重，运输兵员、军需品、物资原料的船舶严重不足。在中国战场上，内河航运船舶也越来越少；而且宜昌到岳阳段长江为中国军队控制，日军在攻占宜昌后掠夺的大量船舶又不能使用，仅停舶在宜昌附近的内河航运轮船就有53艘(空船总排水量约1万6千吨)。所以11军下定决心要解决王敬哉。
由于这一片地区深入日军占领区，王敬哉西安事变时对蒋介石力主杀之，蒋介石恨之入骨，王敬哉对蒋介石的忌惮比对日军的忌惮还要厉害。所以当军政部给王敬哉发电，说是刘峰的特战旅将要进驻潜江镇的时候。王敬哉毫不犹豫地拒绝了。
最后经过反复磋商，军政部以刘峰部的所有物资补充均由后方运送，不由当地筹措。而且地方政府的官吏中央也不插手，全部由王敬哉任命，并且给了王敬哉一个江北警备司令的名头。算是在政治上认可了王敬哉的鄂中独立王国。
而这个时候，王敬哉也感到日军要对自己动手，所以身边有一个装备先进的部队，自然要好得多。这才同意了军政部的意见。这样刘峰才得以进驻潜江镇。
当刘峰从参谋长邱维达那里得知自己要上前线的内情居然如此复杂，不禁摇了摇头。他来这里实际上是要救援王劲哉的，没想到王敬哉并不领情。
不管王劲哉领情还是不领情，刘峰都打算救援他。救援他不光是因为刘峰可惜这一员抗日虎将，会因为被俘，而在***中被迫害致死。还因为如果江北独立王国还在王劲哉手里，日军的航道就永远也不能通航。对抗战有利的事情，刘峰是一定要干的。
部队驻扎下来没几天，警卫排排长张德芳就带了一个人来见刘峰。刘峰一看就认了出来，原来是郑轩晓。
郑轩晓见到刘峰一个立正，“啪”敬了一个礼道：“中央军校第十六期毕业生郑轩晓向旅长报道。”
刘峰见到他很高兴，看来张治中还真把这个第十六期的第一名留给自己了，他回礼说道：“是小郑啊，毕业了？”
“是，已经毕业了！教育长要我直接来江北向旅长报道。我就来了。”郑轩晓道。
“好，你是一名优秀的军人，这样吧。你先到涂政幻的警卫营去干。”刘峰说道。
“是，谢谢旅长。”郑轩晓又是敬礼。
刘峰又向参谋长邱维达介绍了郑轩晓：“这个小郑啊，是中央军校第十六期的第一名。我在中央军校学习的时候，曾经和李弥、张灵甫和胡琏一起测试过他。他的成绩都是优，完全达到了进我们特战旅的标准。而且此人是一名优秀的狙击手的苗子，交给涂政幻好好调教，将来说不定，我们特战旅就有第二个涂政幻了。”
邱维达对刘峰看人的本事还是很钦佩的，他经过几个月的磨合，对特战旅的各个部队的长官都基本上了解了。这些人无一不是优秀的人才，在别的部队兴许就是旅长团长的料子。而在刘峰这里只能是一名营长。
所以邱维达对郑轩晓也是勉励了几句。
刘峰还特意把涂政幻叫来。涂政幻穿着一身泥巴的迷彩服，跑了进来，一进门就说道：“旅座，我正在进行熟悉地形的训练。这江汉平原，和云南可不一样，地形、植被、土地都不一样，这不熟悉可不行啊。”
刘峰道：“你说的这个问题我也注意到了，我们身上的迷彩服是针对云南地区的迷彩，还得尽快换成这一地区的迷彩。哦，对了，这位是郑轩晓，中央军校第十六期第一名，现在加入我们特战旅。我把他交给你调教，这是个好苗子，你要给我好好调教。明白不！”
郑轩晓立刻又向涂政幻敬礼，道：“长官好！”
涂政幻看了看郑轩晓，点点头道：“旅座，你放心，只要他是好苗子，在我手下就一定会得用的。”
涂政幻把郑轩晓带走了之后，