1月6日，萧震雷和蔡国栋拿着鲍尔送过来的德**方邀请函前往道台衙门面见蔡乃煌，向他说明前往欧洲的事情。
蔡乃煌见萧震雷才过了一个星期又来了，有些疑惑道：“寰宇，你怎么又回来？军营里没事吗？”
萧震雷拿出德**方的邀请函递过去道：“大人，你看看这个！”
蔡乃煌并不是认识德文，他接过邀请看见上面文字像是外国字，便问道：“这是什么？”
萧震雷解释：“大人，这是德**方的邀请函，他们邀请我前往德国进行军事交流活动！”
“军事交流活动？”蔡乃煌乃是一介文人，对军事方面的几乎是一窍不通，疑惑道：“他们请你去学习西洋军事？”
“不不不，大人，不是他们请我去学习军事，是他们请我跟他们一起探讨军事思想、战略、战术以及现代兵器的运用等等，打个比喻，就好比你们文人喜好诗词歌赋，朋友之间经常在一起讨论、交流一些经验和想法，大家一起互相进步，大致上就是这个意思！”
蔡乃煌闻言像看怪物一样看着萧震雷，围着他连续转了几圈，萧震雷都感觉自己身上起鸡皮疙瘩了，蔡乃煌才道：“这么说你还是一个兵家大才喽？要不然德国人会请你去搞什么‘军事交流活动’？”
这话听起来像是在讽刺，可萧震雷知道蔡乃煌是在怀疑，但他丝毫不为此而担心。因为这封邀请函可是真的，而且是知会过陆军部的。由于担心在自己走了之后，清廷方面会重新派人来接替自己的军职。他一早就求见了江苏巡抚，推荐了蔡国栋代替自己指挥第四十六标，实际上现在清廷的官员的官职越高就越怕洋人，巡抚宝大人见萧震雷拿着德国人的邀请函和陆军部的官文，根本就没有留难萧震雷的想法，能获得德国人亲睐的人最好还是不要得罪的好，他表示让萧震雷放心去德国与德国人进行交流，第四十六标标统的职位会替他留着，并望萧震雷早日归来。
至于江苏巡抚为什么有权决定新军军官的军职。这就要从新军本身说起了，除了北洋六镇之外，各省成立的新军都是由本省自行组建成军的，无论是军官职位的任免，还是军费开支等问题，都是由各省自行承担，巡抚甚至有权决定一镇统制的人选。
萧震雷笑道：“大人谬赞了，我只是剿灭了几股土匪而已，不过我觉得德国人之所以邀请我赴德国进行交流。也可能与我在这几次剿匪中运用的一些新式战法有关，我这次来是来就是来向大人告假的，我不在这段时间由我这位兄弟为大人负责，他叫蔡国栋。是我的福标统，军队内部出现任何大小事情或者有什么举动，他都会和我一样向大人进行报告！”
蔡国栋立即向蔡乃煌行了一个正规正矩的军礼：“报告大人。四十六标副标题蔡国栋向大人报道！”
“嗯！”蔡乃煌闻言看了看蔡国栋，虽然脸上看不出来什么。但他心里却是极为不爽，因为他一看蔡国栋就知道这人不好收买。想要从萧震雷手上把四十六标的控制权夺过来相当的困难，蔡国栋一看就是一个不苟言笑，极为冷酷的人，这样的人几乎不可能没收买。
打量了蔡国栋一会，蔡乃煌没有表现出任何的情绪，他问萧震雷：“这次你准备去多久？”
萧震雷道：“之前我已经和德国方面通过电报联系过了，按照他们安排的行程，我估计大约要三到四个月，如果算上来回的时间，一共可能需要半年！”
蔡乃煌听了这话，也知道阻止不了，他也不想得罪德国人，他的靠山袁世凯的北洋六镇军队中的许多教官都是德国人，用的武器基本上都是从德国采购，得罪德国人可不是什么明智之举！
想了想，蔡乃煌问道：“上面知道此事吗？如果你走后，他们派人来接替你的职位怎么办？”
“知道的，陆军部就此事专门发下了公函，标下也已经向巡抚宝大人说明此事，他对我能够前往德国与德国人进行军事交流很是支持，并且答应给我留着这个职位，在我不在期间由我的副手蔡国栋副标统负责指挥全军”。
蔡乃煌点头道：“那好吧，你什么时候启程？”
“船票已经定好了，三天后就启程！”
“好吧，本官祝你一路顺风，早日归来！”
“明白，标下等告辞！”
从道台衙门出来之后，萧震雷对蔡国栋问道：“要不要在这里休息一两天，买点东西再回军营？”
蔡国栋摇头道：“我不像你这么有闲情逸致，我看还是算了吧，早点回去处理那边的事情，我们两个都不在的话，我担心那边出问题！”
萧震雷想了想点头，确实如此，真正值得信任的也只有这个一同穿过来的难兄难弟，跟其他人总是隔着一层，“那好吧，我也不留你了，三天后我登船的时候你就不用过来送我了，等等，先别走！如果你有喜欢的姑娘，就试着跟别人交往一下，合得来就相处一段时间看看，咱们现在不比从前了，前世我们干的活随时会掉脑袋，但现在不同了，现在虽然风险也很大，情况却完全不一样，找个女人总比一