邱维达道：“本来给180师的任务就是打援。他们大部分部队已经部署在公路附近了。随时可以参加战斗。”
刘峰又问道：“180师上次作战损失较大，补充了大量的新兵，虽然兵员数量比日军多，但是要想全歼日军的六千援军，估计困难啊。”
邱维达道：“180师新兵虽然多，但是他们是伏击，心理优势在我们这边，而且180师的装备不弱，即使不能全歼，把日军六千援兵重创是没问题的。”
刘峰道：“好吧，让刘振三盯着点。180师还只有他能玩得转。”
邱维达道：“刘振三早就随着180师了，现在直接在前线指挥呢。”
刘峰笑道：“这个刘振三。让他悠着点，别真的去打冲锋了。”
邱维达道：“是，司令。我会再次警告他的。”
10月19日夜11点，在从武汉到应城的公路长达七八公里的沿路两侧不到几百米的范围内，隐藏着180师的全部兵力。
180师的指挥部设在距离公路大约五六公里的一处村庄内。
101军副军长刘振三，180师师长张启成，参谋长熊先正在指挥部内等待着。
这是一个参谋快步走进指挥部，道：“报告军座师座参谋长，小鬼子来了。”
张启成一下子就站起道：“小鬼子进入包围圈了？”
参谋道：“还没有，他们的先头部队刚刚进入我们的包围圈。”
熊先正问道：“先头部队？”
“是的，日军的先头部队大约有一个中队，他们分出两个小队，对道路两边进行侦察。走得很小心。为了避免打草惊蛇，前线的指挥官已经把部队撤到了离道路一公里的地方等待侦察兵先过去。”参谋回答。
张启成道：“小鬼子被我们打伏击打怕了，居然夜里赶路都这么小心！怪不得到现在才到我们这里。”
刘振三道：“小鬼子虽然慢，但是很稳妥。我们在公路两边的工事一定会被对方发现的。到时候日军恐怕就不肯走了。”
……
北乡支队支队长北乡格朗大佐接到司令官的命令，立刻出发。但是他是个谨慎的人，研究过第3师团增援天门的战例。他认为支那人非常善于隐藏自己，他不愿意遭到第3师团的下场，所以他派出了两个中队的侦察部队在前面探路，每个中队都必须搜索道路两侧可疑之处。虽然这样的行军速度很慢，但是他觉得这很有必要。
那种用摩托车机枪向两边扫射的探路方法肯定是不行的，只有让他们亲自去看了，才是最安全的。
现在时间已经到了10月19日夜里11点，一名参谋快步跑到北乡格朗身前，一个敬礼道：“报告支队长阁下，前方侦察部队在道路两侧几百米的地方发现了大量的战壕工事。工事泥土较新，疑为支那人这两天新建的。”
北乡格朗一听立刻皱起了眉头。他今天下午才接到命令，增援应城。支那人怎么可能提前两天就开始挖掘战壕，准备打援了呢？
“命令侦察部队，再向道路两边扩展五百米侦察！其他部队暂停待命。”北乡格朗要搞清楚敌人到底要干什么。
……
“报告，前线部队已经和小鬼的侦察部队打起来了。”参谋又一次冲进180师的临时指挥部。
“什么？这些部队是怎么搞的？这不是暴露了吗？是那只部队？”师长张启成站起来大声说道。
“是，288旅三团的部队。”参谋回答。
张启成立刻吼道：“你发电问问张守权，问问他这个旅长是怎么当的？打了这么多年的仗了，怎么这么点事情都做不好？我看他这个旅长是不想干了！”
张守权是288旅旅长。也是180师的老人了，战斗勇敢，头脑灵活。上次守汉川的时候，让40师团损兵折将，寸步难行。可以说是一员虎将，怎么这次这么冲动，和小鬼子侦察部队打起来了呢？
刘振三道：“等等，我看也不一定就怪张守权那小子，那小子打仗还是有两把刷子的。去电询问张守权是怎么回事。”
这时候另一名参谋快步走进来道：“288旅旅长张守权来电。”
张启成和刘振三对望一眼，张启成道：“念！”
参谋道：“小鬼子的侦察部队突然向道路两侧进行扩展侦查，发现了我部部队，双方交战。敌方是两个中队的日军，双方正在激战中。”
“见鬼！”张启成气得一肚子恼火没处发，只得大声骂道。
刘振三道：“看来我们伏击日本军队的计划已经难以完成了。既然如此，288旅守住现在的阵地，不让日军的援军过去即可。289旅立刻脱离原伏击阵地，寻找新的阻击阵地，准备阻击日军进攻。401旅仍然做预备队，随时准备投入战斗。”
……
“报告支队长阁下，我军侦察部队发现大量的支那部队，已经展开了战斗。但是我军侦察部队只有两个中队，可能支持不了多久。”一名参谋迅速