夜深人静。
楚江童仍然想着与姚书记的交谈。
他和他的家人给楚江童一个奇特的感觉：清淡有序。尤其是姚书记的妻子和女儿，给人的不是高傲和世俗，他们有着百姓的眼神，有着普通女人的乡音，更有着与人亲近的实在与贤淑。唉！我怎么一开始还误会他了呢？
楚江童完成《岁月提问》，将其展开。
这是一幅以荒凉沧桑与新生勃发相结合的作品，枯桑朽槐，断墙残垣的古城里，站着一个扎着小辫的小姑娘，正出神地望着东方红彤彤的日出，若有所思……
将画作叠好后，躺在床上，一会儿便似睡非睡。
“呜呜呜……”
不知是梦中还是梦外，古城里传来一片片哭声，大人小孩，男人女人，混淆不堪。
啊——楚江童本能地一跃起身，摘下墙上的玄武霸天剑，瞪大眼睛，侧耳细听。
果然，古城里哭声泣泣，嘤嘤切切。
以前，古城岗子里时常在月隐之时发出悲凄哭声，只是如风一般，人们并不敢相信自己的耳朵，有人说，谁听到那哭声，谁家便遭厄运，因此人们就不敢承认自己听到的是哭声，而是说听邪了耳朵，是风声。
楚江童执剑在手，紧跑几步，原本想试探一下子自己，看能不能跃上院墙，却不曾料到，几乎不费什么气力，便轻轻松松上了院墙，一飘而下地。楚江童来不及细想，径直向古城疾去。
隐隐约约，古城里似乎有万千鬼魅在嚣嚣走动，如同赶集一般。楚江童并不害怕，离得古城越来越近。到了古城岗子上之时，却冷冷清清，空虚一片。
哪里还有什么鬼魅？
明天即是除夕，此夜的古城因何发出哭声？难道是自己听错了？不不，分明听得清清楚楚，连那男人、女人、老人、孩子的哭声都听得分外真切！难道，阴世的鬼儿怕阳间的人？楚江童索性踢了块青砖，拄剑坐等。
村里的公鸡，扑打扑打翅膀，便引颈长啼：“狗狗——搂”
楚江童异常清醒，自从练这玄武霸天剑起，就感到精神头倍增，身体里的热量如伏天的大地之气。
突然，几步之外，站了一个“人”
此“人”一身缟素，长衫拽地，袖长宽散，腰系麻绳，发束一条长长的白色绸带，面目青白，俩眼红灿，状如洇血，嘴唇薄平，下巴尖窄，长长的头发，披在肩头。
田之行——
楚江童失声喊道，田之行并未答话，只是冷冷地盯着楚江童。
楚江童猛然害怕起来，似乎这才记起田之行已经死了，他是鬼。楚江童尤其看到田之行那一双通红的眼睛，心生胆怯。
田之行从身后抽出一根竹节鞭，忽地飘过来……