天亮时倪瑞轩穿戴整齐回自己家里看到刘菊妹，当他接菊妹回到刘家，看到盈月条油黑垂于腰际的长辫子不见了，变成齐耳短发。倪瑞轩惊愕不己，怔怔地说不出话来。
“小妈，你的辫子呢？”刘菊妹问。
“女人结了婚成为女人就要为男人剪去辫子的，剪了。”盈月说。
盈月的话很轻，却让倪瑞轩震耳欲聋。那一刻他才知道自己在她心目中的位置。
二十一
刘少堂后半夜被肚子疼醒了，初时还能忍耐，慢慢的越来越汹涌，入心入肺。刘少堂的呻吟声，惊醒睡在隔壁的王豆豆，王豆豆一骨碌从床上爬起来，点上油灯，走进刘少堂的房里。
“老爷，你怎么了。”王豆豆问。
刘少堂凄惨的呻吟，让王豆豆端油灯的手微微发抖，灯苗一窜一窜的摇摆。
“肚子痛，像刀绞。”刘少堂说。
王豆豆看到他脸色发灰说话有气无力。
王豆豆不敢怠慢，叫醒张四皮，毕竟他年长经验要丰富些。
张四皮见刘老爷如此情形，不敢擅自作主，找店家董富。
董富心里格登一沉，心想不是晚上吃了什么不干净的东西了，顺手拎壶开水进了刘少堂房里。
“可能是水上湿气重，路途受累，染了病。”刘少堂说。
董富扶刘少堂坐起身，喂了一些开水。“老哥，一把年纪了，还跑这么远水路。”
董富将茶水碗给张四皮说：“继续喂些热水，我去拿火罐给他拔一下。”
折腾到天亮刘少堂才停止喊痛。王豆豆心想，真是路上湿气重，原本老爷大病刚好不久，身体本就虚弱。
天亮，大雨缓和了，变成淅淅沥沥的小雨，刘少堂沉沉睡去。
董富请郎中来给他把脉针灸，看郎中把脉时表情疑惑不定，开了一些中药走了。 王豆豆送郎中至客栈门外，郎中回过头问：“谁是病人亲属。”
王豆豆左右看看无人说：“我是，先生有何吩咐。”
“病人之前有吃过什么药吗？”郎中问。
“有，从家中带的滋补身体的中药。”王豆豆答。
“你是病人什么亲属。”郎中继续问。
“不瞒先生说，我只是病人远房亲戚，随老爷前来城里办事。”
“你把带的药拿来我看看。”郎中说。
王豆豆看他的表情不是开玩笑，不敢怠慢，回房取来未开过包的中药。
郎中打开中药包尽皆人参熟地肉桂桂圆等补药，他从中挑出几块褐色根茎，仔细看后用鼻子闻了一下，然后放口中用牙齿咬开，吐了口中药，包好药包递给王豆豆。
“这药谁给你的。”
“老爷的新姑爷，有什么不妥吗？”王豆豆问。
“这药先停了，服我开的药，期间不能再服这药。”郎中说完头也不回地走了。
王豆豆愣愣地望着郎中的背影，难道问题出在药上？倪瑞轩要害死老爷？王豆豆怔了怔，不敢往下想。倪瑞轩是自小玩大的兄弟，不能乱猜疑，或者是郎中故弄玄虚，想卖自家的药，王豆豆想到这个答案，默默点点头，心里安稳许多。
王豆豆按郎中开的药方抓来药，煎水让刘少堂服下，刘少堂沉睡一晚，第二天起床不停地呕吐，味道腥臭无比，足足吐小半个时辰才停止，吓坏了董富。刘少堂吐完了，说肚中饥饿，要吃饭。