柳絮回到东屋，邵冀一看见她，便跑过来，抱住她的腿，“柳絮，你去哪里了？”
莹儿也跑过来，拉了她的手，“柳絮，你怎么才回来呀？”
邵冀的奶娘笑着道：“柳絮姑娘，你走这一大天，小主子吃饭都少了，尤其是小爷就等着你回来喂饭，奴婢劝说都不管用，好歹奶奶过来，哄着他把晚饭吃了。”
柳絮被两个孩子围着，心中难过，她若走了，这两个孩子更可怜了，邵冀的奶娘还算尽职，莹儿的奶娘主子不在，便躲懒，脚底抹油溜了，跑去园子里瞧热闹，平常看莹儿敷衍不上心，有素云姨娘在，她不敢简慢小主子，素云姨娘失势，她没了顾忌，吴淑真事多，最近协助大奶奶齐氏料理家事，没空闲照管两个孩子，邵英杰每日不在家中，上房的下人们，都是逢高踩低，跟红顶白，恨不得脑袋削个尖，往吴淑真跟前讨好，自然没人肯亲近庶出子女，
吴淑真对庶出子女，面热心冷，就是做做样子，给丈夫邵英杰看。
柳絮晚间铺炕，看邵冀蔫蔫的，似没往日精神，柳絮摸摸他的头，有点热，问邵冀奶娘是不是白日出去了，邵冀奶娘支吾说看天好，就带着哥儿和姐儿逛园子去了。
柳絮心想，原来屋里还有一个巧儿，倒也尽心，让吴淑真借个由头，派去做粗使，大概琇莹的奶娘不知又跑去哪里，邵冀的奶娘，一个人照顾两个孩子，一时事多疏忽也是有的，柳絮不敢大意，忙忙走去西屋回邵英杰夫妻。
西屋里，晚秋正在给吴淑真卸妆，邵英杰先自躺下，吴淑真从铜镜里看柳絮忙忙过来，转头问；“怎么，小爷和姐儿有事？”
柳絮回说邵冀头热，邵英杰本来已宽衣，阖眼躺下，一听，忙一骨碌起来，穿着中衣，跟着柳絮往东屋走，吴淑真散了发，披了件衫子，跟在后面过来。
邵冀躺着，没精打采，看见邵英杰过来，低声唤道；“爹”
邵英杰走过去，摸摸头，表情凝重，吴淑真走到炕沿边，探手试了试他的头，“不算很热，吃点小药，今晚了，明不好请大夫来。”
柳絮忙去拿药匣子，找了退热散，拿水研开，哄着邵冀喂下去，柳絮打水，把棉巾绞湿，敷在邵冀额头上降温，反复几次，邵冀额头凉快不少。
邵冀吃过药，不多一会便睡着了，邵英杰夫妻看无事，就一起回房，邵英杰埋怨，“上房一屋子人，怎么就把冀儿照看病了，平常好好的，柳絮回家一日，就把小爷弄病了，下人们没用，他那奶娘是做什么的，连个孩子都看不好。”
吴淑真听他话里有嗔怪之意，有点心虚，上房人是不少，可照顾邵冀人少，可儿那小蹄子多言多语，让她打发了，柳絮告假家去，就剩下奶娘一个人，她又忙于家事，对邵冀疏于照顾，在邵英杰面前底气不足，勉强分说道：“冀哥小，上秋，易感，小孩子家头疼脑热常有的事，大大就好了，妾身再挑两个稳重可靠的丫头侍候冀哥，爷不用担心，许明就好了。”
邵英杰想，吴淑真家事繁忙，无暇顾及一双庶出子女，好在有柳絮照顾，自己还可放心，柳絮那丫鬟心地纯良，可托付之人。
柳絮一宿没敢睡实，奶娘搂着邵冀睡，她睡在邵冀对面炕上，几次披衣起来，看邵冀热不热，到天亮才迷瞪一会，起来探了下邵冀的额头，邵冀服下药，出了一身汗，烧退了，小脸不似昨晚潮红，柳絮放心了。
邵英杰一宿没睡踏实，天刚亮就醒了，披衣过东间来看邵冀，看柳絮正站在炕前，给邵冀掖被子，听见脚步声，柳絮回头，笑笑，“爷放心，小爷不烧了。”
邵英杰走到炕沿边，试试邵冀额头，果然冰凉，看来没有大碍，白日不用请大夫了，心说，多亏柳絮细心照顾，庶子有柳絮照顾，自己安心。
他看一眼柳絮，柳絮早起穿着一件水红绫夹袄，撒花松腿单裤，邵英杰遂把自己身上披的衣裳拿下来，披在柳絮身上，关切地道：“深秋，早晚凉，多穿点别冻着。”
邵英杰把衣衫披在柳絮身上时，二人相距极近，邵英杰鼻翼中飘入一股少女体香，太阳冒出头，晨曦打窗棂中照入，屋里光线渐明，邵英杰清晰看见柳絮水红绫袄领子露出一截雪白的颈项，心荡神摇，几乎把持不住。
柳絮略有察觉，邵英杰披在她身上的衣衫她不好当面拿掉，这时奶娘听见说话声，醒来，迷糊中一眼看见爷站在邵冀头顶的炕边上，唬得忙爬起身，一骨碌下地，“老奴该死，睡得死，不知道爷来。”
柳絮趁这当口，忙借口打水，把身上男人衣衫自然拿掉，套上一件青缎掐牙背心，端起脸盆朝屋外走去，有意避开邵英杰。
刚出东屋，看见吴淑真从西间出来，正要往东间走，看柳絮端盆出来，微微有些诧异，柳絮起这么早就打水梳洗。
吴淑真进屋去，看见邵英杰站在炕沿边，眼睛望着门口，吴淑真笑道；“爷起得早？”
邵英杰眼睛从门口移开，“我不放心冀儿，夫人起这么早是惦记冀儿吧？”
吴淑真上前一看邵冀的小脸白了，不似昨晚烧得红红的，心