杨雁回的及笄礼才过，邢老先生便要回老家去了。如今他的三个儿子，有管刊刻的，有打理几间书铺的。那个曾经被杨雁回当众指责说话对女儿家十分不公的小儿子邢文谦，如今也已能独当一面了，再不会像前几年那般言语莽撞了。
杨雁回便带了两匹潞绸，两匹缎子，两匹夏布，几样糕饼点心，以做赆仪，送去了邢宅。邢老先生便也都高高兴兴受了。一时季少棠也到了，备下了齐整赆仪，来与邢老先生饯行。
杨雁回看到季少棠，便很同情他。
其实季少棠满可以找个比秦菁好太多的姑娘。
秦菁如今是个兄长和生母俱被赶出秦家的庶女，葛倩容和秦明杰因为苏慧男的关系，都不太可能会喜欢秦菁。季少棠好歹也是个举人，年纪轻轻，便可以做官了。找这么个空有尚书小姐头衔的姑娘，实在是委屈了。真不知赵先生是怎么想的。或许是利令智昏？还是赵先生特别看得上秦菁那个高门小姐的头衔？
季少棠穿一件青色道袍，黑鞋净袜，只是整个人都没了往日的神采，看上去憔悴蜡黄，一副病恹恹的模样。还不过是为着来与邢老先生饯行，强颜欢笑罢了。
瞧见杨雁回在，他目中这才有了些神采。
杨雁回今日梳了个望仙双鬟髻，一身浅紫衣衫，娉婷袅绕，婀娜多姿。季少棠不由得又瞧呆了，目光痴转不开。她又美丽又活泼，总是那么讨人喜欢。自从那一年，她辞学后，他们便一日生疏过一日。她总是站在比他更高的地方，让他仰望。她的家世比他好，家底比他厚，就连她自己，也是开浴堂写话本，比他活得精彩恣意多了。
起先他还担忧她被人扣上个“克夫”的污名。不想穆振朝才死，便又有个俞经历扬言求娶。听说那俞经历还是萧夫人的义子。
季少棠也不知该伤心自己，还是该祝雁回能一直好好的。不过想想，至少雁回是越来越好了。这便比什么都好。
邢文谦娘子才过门不久，不知道季少棠对杨雁回有情，便笑道：“听说季举人与秦尚书家的小姐才定亲不久，恭喜啊。”
季少棠的神色顿时更加难看。他那日求了邢老先生做媒，给他和雁回说亲。邢老先生心知问题不在杨家人身上，便先去问的赵先生意见。谁知赵先生对邢老先生态度客客气气，却始终没有答应。过后却将季少棠训斥了一顿，道：“别以为我不知道是你在背后玩的把戏。你也该有些出息！这么多年了，怎么你就一心吊在杨雁回身上了？她到底使了什么手段？”
转天，赵先生就应了一位应教官牵线说的亲事，还得意道：“我就说了，以我儿的资质，定能娶个高门姑娘。尚书家的小姐，不比举人的妹子强？”
季少棠满心不情愿，求母亲不要如此，赵先生却一意孤行，很快将亲事说定，再无转圜余地。季少棠大病一场，便成了今日的模样。邢老先生与季少棠心照不宣，谁也没有将季少棠求邢老先生保媒之事告知杨雁回。
邢文谦娘子眼见季少棠这神色，便心知自己可能说差了话，忙又道：“我去厨下盯着些。”便匆匆避开了。
杨雁回也不知该如何面对季少棠。
其实季少棠今日种种，并非她造成。实在是赵先生有些疯魔了。但她每每看到季少棠瞧她时的神色，温柔的几近哀伤，便没来由的有种承受不起的感觉。她说不出恭喜季少棠的话，便也只得道：“我也到厨下瞧瞧去，今日我亲自下厨，给邢老先生做两道菜，让邢老先生尝尝我的手艺，也算是给邢老先生践行了。”说着，便往后头去了。
秋吟也急急忙忙跟了去，心下还十分纳罕，小姐几时学会做饭了？
……
待酒足饭饱后，众人便同送了邢老先生至运河边上。几个小厮忙着往船上搬抬箱笼，邢老先生立在岸边，又嘱咐了几个晚辈一番话后，这才登舟离去。
杨雁回与众人告辞后，上了自己的车，一路往青梅村去了。
季少棠目送她骡车去得远远的了，还是不肯挪动。众人里，邢文谦与他最是相熟，便劝说道：“少棠，天涯何处无芳草，事已至此，你也该断了你那念想了。”
季少棠长长叹口气，这才随同众人，缓步离去。
……
邢老先生离京回乡半个月后，转眼便到了除夕。
俞谨白着人给杨家送来了许多年礼，各种皮货、布料、香料、精致点心、各色宫灯等等，吃的用的穿的玩的，不要钱似的堆过来。
杨雁回看着长长的礼单，不由撇撇嘴，道：“都是些俗不可耐的东西，没诚意。”
秋吟连忙点头，道：“我也觉得没诚意，我还以为又有什么宝船、贝船的送来哩。”
杨雁回道：“小蹄子，你是笑我？”
秋吟道：“不是呀，是我和二少爷打赌了，看俞经历这次又会送你什么好玩意儿。我猜还是船，二少爷说，也该送些别的了。看来我这回输定了。”
杨雁回：“……”
一时杨鹤忽在外头敲门，道：“雁回，你快来看这盏