方家。方天德虽然在西川镇守多年，但因方家几代多是镇守辽东，右军都督府又早已是范佩行的势力，容不得方天德插下去。是以，方天德初回京时，仍被调入左军都督府。任左军都督府都督同知，不久即升任左都督，掌管左军都督府。
然而，范家与方家二十余年来，关系不睦。虽无仇，却也从无往来。范国舅与方天德同在西南领兵多年，却是招呼也没打过一个。个中情由，外人无从得知。
历来皇帝与太子，往往关系敏感。偏今上与先后情深，也因而宠爱太子，如今亦是深信太子，不但从不忌惮，更苦心孤诣助其巩固地位。这样的国君与储君关系，也算史上罕见。
如今，左军都督府、右军都督府，俱在太子麾下，偏范家与方家不睦，太子也可借此平衡关系，以免外戚专权。
可他范佩行甘心到嘴的肥肉被人白白啃去一块么？
方天德对儿子道：“单后宫里闹起来，还不算什么了不得的事，只怕前朝有人借机兴风作浪。阁臣要趁机削弱宦官势力，霍、范等人要趁机打压咱们方家，新贵想借机瓜分旧族盘踞的势力范围。皇帝既要惩治天下公主府的恶奴，又不能让宦官势力瓦解，否则难以保证皇权稳固。这大戏是你娘先开场，却由不得她随意落幕。如今形势还是不够明了，情形也不允许我们妄动。先耐心等一等，静观其变。”
……
杨雁回和杨莺在园子里一个僻静之处，围着个石桌，制作冰酪。因不是给洗浴的女客准备，纯为满足自己的食欲，是以，也不管时下流行的口味，全按照自己的喜好来配。
什么果汁、奶酪、牛奶、清茶、玫瑰露，切碎的各色果脯、鲜果，悉数混在一起，拿水晶碗盛了。很快，秋吟取了冰块来。杨雁回又往里头添加了许多碎冰，浓浓的抹了两勺果酱，做了个精致美丽清凉喜人的冰酪出来。
杨莺的冰酪也做好了，两相一比，杨雁回的冰酪立刻显得不够精致了。
杨雁回瞧了瞧杨莺手里那颜色点缀的恰到好处，碎冰不多不少填充得正好的一碗冰酪，赞叹道：“丫头，你是故意馋我呀，看了你做的冰酪，我都不想吃我这碗了。”
杨莺道：“我并不很想吃这个，只是见姐姐做，我手痒了，也想做一碗。姐姐既这么说了，那我这碗也给姐姐吃好了。这时节的天气又不热，姐姐何苦要吃这个？”
杨雁回道：“你不懂，我们喜吃凉食的人，寒冬腊月也能吞下一碗冰酪。”当然是要在暖烘烘的屋子里。
“可这东西太凉，一个人吃两碗，到底不好”只听一个妇人笑道，“不如杨姑娘请我吃一碗，如何？我瞧两位杨姑娘巧手调制出来的冰酪，比市面上那卖冰的，做得好多了。”
杨雁回闻声大喜，回眸处，果然看到一个中年美妇，笑盈盈从万树花海中款步走出。
三个少女齐声欢喜叫道：“萧夫人！”