霍志贤今日休沐，难得没在哪个小老婆屋里厮混，反而在假山上的凉亭里与两个十分得力的心腹门客，商议要紧事体。左近并无下人敢来搅扰，他们的话，自然也无人能听了去。
凉亭中的三人皆是面色凝重，一副山雨欲来的压抑沉闷。
其中一个门客道：“侯爷，情况果然已如此紧急？”
霍志贤面色一凛，道：“这种事情，我骗你不成？宫里的淑妃娘娘向老夫人传的消息，还能有假？”
另一个门客却道：“依学生之见，这是天大的好消息。老夫人是淑妃娘娘的嫡亲姐姐，倘若淑妃娘娘日后执掌六宫，咱们侯府便也是皇亲国戚了，正可谓鲜花着锦，烈火烹油。”
霍志贤道：“淑妃娘娘虽得宠，怎奈只诞下两个小公主。生过皇子的嫔妃有好几位，此事谈何容易？”
先前的门客却道：“侯爷，不若让淑妃娘娘养个皇子在身边？”
霍志贤道：“若早些抱个皇子养了还好，这时候养个皇子在身边，岂非人人都知道了淑妃娘娘的心思？头一个不饶她的，便是病榻上的皇后。”
那门客道：“侯爷，若要得泼天富贵，势必要冒险。”
霍志贤道：“便是我愿意，也要淑妃娘娘肯，便是淑妃娘娘和我外祖家都肯，也要想个万全的法子。”
可是这世上，又哪里来得什么真正的万全之策？
两个门客久久无语。
霍志贤心下不由一阵烦躁，只得远目看园子里的景致。忽然，一个挽着慵妆髻的少女引起了他的注意。那少女看着身量未足，但却端的是个国色天香的美人胚子。
这样一张脸，对于喜爱美色的霍志贤来说，虽以前只见过一次，仍是印象极深。当日惊鸿一瞥，便擦肩而过，如今乍然在后花园得见，他岂能放过？他本也有找几个幼女来试试滋味的打算，但还从未见过这般满意的。
当下不发一言，匆匆拾级而下，循着美人的踪迹追了过去，只剩两个门客在凉亭里面面相觑。
……
杨雁回左臂上搭着一件青缎掐牙背心，匆匆回到绿萍的卧房。不出所料，绿萍已趴在桌上睡着了。那个柿饼上，被她抹了极为特殊的香灰。任谁吃了，也要睡过去。
说起来，这香灰还是俞谨白的。杨雁回初见俞谨白那次，这小子迷倒了杨家鱼塘的伙计，正在偷她家的鱼。那一日，她在鱼塘草屋的窗前发现点过的迷香。香已烧完，只剩了一小撮香灰。那香灰颜色却不是灰的，反而极细极白。她那时便用手帕偷偷收了那香灰，只想着，往后说不定哪一日便要用到。
回去后，她还特地试过了。虽只有那么一小点香灰，但她每每对着那香灰吸上几口气，当晚便会睡得格外沉，格外香甜。只是这玩意儿不伤身，睡过后反而很舒服。今日这香灰果然派上了用场。掺在柿饼上，便跟上头的霜是一样的，根本看不出异样。
杨雁回怔怔盯着绿萍。许是因为喝了掺过烧刀子的葡萄酒，绿萍面色潮红，模样颇为诱人。
踌躇片刻，她上前去解绿萍胸前的衣襟。摸到衣襟那一刻，却又停了手。犹豫片刻，终是解开她衣襟，露出一抹雪痕，又将她一只纤纤玉手搁在胸前，做出是她自己睡梦中，为了散热，解开自己衣襟的模样。接着，从袖中摸出一个香袋，悄悄搁在床脚下。
做完这些，杨雁回匆匆离开绿萍房间，并将她房门关至一半———绿萍，别怪我心狠，你不配去外头过太平日子！你应该留在这里，好好跟秦芳斗一斗！日后，有关秦芳和霍家的一切，都靠你告诉我了！
绿萍卧房旁边还有两间单独的卧房，想来不是青藤的便是紫苑的。绿萍为了不被人听到她和闵氏母女的谈话，早早将附近的小丫头们都赶开了的。左近并无人，杨雁回便随便拣了一间屋子，推门而入，又返身插好门，免得有人进来。
趁着屋里无人，杨雁回套上那件青缎掐牙背心，又从怀里摸出一盒黑乎乎的膏粉来，对着屋里一面菱花铜镜开始往脸上涂黑、点麻子。这是她拿着闵氏往脸上搽的粉，用酱油拌了，晾干而成。她原也不知这样行不行得通，但往脸上扑过后一瞧，虽效果极差，乍看也能过得去。闵氏直说，亏她想得出来，竟将好好一张脸涂抹的又黑又粗。
刚涂抹好了脸，她便听到隔壁屋里有动静。似乎有人推门进了绿萍的屋子。
原来，霍志贤远远瞧着小美人从后头进了夫人的院子，便也追了过来。谁知进了院子不见了小美人，却透过半开半掩的一扇门看到了绿萍，一时好奇，便推门而入。只见那肌肤胜雪的少女，樱唇微启，双颊绯红，雪白胸膛之间，隐约可见一道深深沟壑。
霍志贤唇角微微勾起，荡出一个淫笑。小美人虽不知哪里去了，好在还有这么个人物在。这个叫绿萍的丫头，他也是印象颇深。秦芳几个陪嫁丫头里，绿萍长相最为出挑，可他却最难见到。
霍志贤久经情场，时间一长便明白了，这绿萍丫头是在刻意避着他。
真是胆大包天！他看上了谁，收了谁，都