杨雁回又和九儿说了会闲话，便起身要回去。
听她说要走，九儿忽道：“雁回姑娘……我记得……前些日子，是二少……是你二哥的十三岁生辰。”
她声音轻轻的，面上神色依旧是温温和和的。若不是话语里滞了几滞，任谁也听不出不对劲来。
居然这都记得？要不是听娘和大哥说起，杨雁回都不知道。连杨鹤自己都忘了呢。
杨雁回便笑道：“是呀。全家人一起吃了顿饭。叫小莺和小石头也过去了。再没别的了。”
她心说，九儿可千万别让她帮着带个什么生辰贺礼回去！
其实若杨鹤对九儿有意思，她倒是觉得九儿也不错。可惜身份不登对。
杨鹤在妹妹面前，虽然时常没正形，出去了还是有模有样的。他话本虽然没少看，但功课也没落下。他于读书一事上，也是个有天分的。才学虽不及大哥，却也不差，何况也是六岁开蒙苦读多年。再加上还有个大哥天天逼着学，考个秀才功名简直十拿九稳。
若再多下些苦功，考个举人也不是没可能。
考进士就太难了些，杨鸿都不一定有把握。以杨家这样的人家来说，要出个进士委实太难，真出来一个，定是祖宗十八代全出来庇佑儿孙了。
可即使杨鹤将来只考下举人的功名，九儿也只是个入了奴藉的丫头，根本配不上他。即使没入奴藉以前，九儿的身份也有些配不上杨鹤。她那时候，不过是杨家佃户的女儿。
秦莞见多了被父母兄长狠心卖掉的女孩儿。这样的女孩儿，能入秦家为奴，都算是运气好的了，运气不好的，指不定被卖到哪里去。她们卯足了劲儿往上爬，想伺候秦英，伺候小姐，最好还能做了秦英的通房、小妾，或者小姐的陪房。这些，秦莞也都能理解。但是，不包括绿萍这样手上沾血的。
可即便使出了全力，她们当中也只有那些有头脑，有手段，有心机，再加上各方面资质好的，才能成功。
倘或家里人在京的，即便是主子开恩发还卖身契，她们当中也有许多不愿意去的。无他，家人能卖她们一次，就能卖第二次。若非日子实在过不下去，或者能过下去却不喜欢女孩儿不想好好待她们的，又怎么舍得卖？便是这次不卖了，又能将她们嫁到哪里去？
九儿家人已算是很好的了，可当初卖的还是九儿，不是顺子。尽管顺子是男孩，当初年岁又小，完全可以卖上个更好的价钱。说不定，还能给某个不错的人家抱养去做少爷呢。
没有哪个女孩一生下来，就愿意给人做丫头。可这一旦做了丫头，便是九儿这样好的性情，也再难配个好人家做正室了。
杨雁回想着想着，就又开始不忿了。凭什么呀？这些姑娘做错了什么，要这样被人低看？
直到九儿又开口，杨雁回那几乎跑到天边的思绪，才又被拉回来。
九儿踟蹰片刻，方微微垂了头，轻声道：“你回去了，帮我道个贺吧。”
杨雁回便应了下来。九儿还是知晓事理的，情知没什么可能，便也不行逾矩之事。
眼见杨雁回要走，九儿爹娘和顺子都出来送了她一回，一家人这才回屋。
下午晌，杨雁回睡过午觉后，见杨崎还在睡着，她便自回屋去做针线了。秋吟不在家，想来又被闵氏去果园了。她如今不那么讨厌女红了，只要想想是给爹娘和哥哥做的，便觉得还是有那么点子乐趣。
才做了不多大会儿，忽闻外头于妈妈叫道：“姑娘，喜梅姑娘来了。”
杨雁回听闻胡喜梅来了，忙迎了出去。自她重生，这是胡喜梅第三次来她家了。
第一次，胡喜梅来跟她说杜家出丑的事，还和她一起看了一场好戏。
第二次，学堂里的姑娘们知道她辞学了，胡喜梅、罗晚霞便都来了。她们以为她再不去上学了，便来劝她说，先生已经将杜家姐妹赶走了，束脩也退还了，还让杜氏姐妹以后不要对外说与她做过一场师生。所以，她们让雁回仍来学堂上课，大家还每日一起学习、玩闹才好。怎奈杨雁回只说，辞学与杜家姐妹无甚干系，实在是真的要帮娘料理家务。她二人便也不好深劝了。
杨雁回想着，也不知这胡喜梅又有什么幸灾乐祸的事要跟她说。
她刚看见胡喜梅，便知自己想错了。胡喜梅这次竟是双眼红肿着来的。
胡喜梅刚进了屋，坐到床边的绣墩上，就对着杨雁回哭开了，抽抽噎噎道：“雁回，罗晚霞，她……她……没了……”
“啊？”杨雁回吃了一惊。距离罗晚霞上次来她们家，也才十天工夫呀。那时候，罗晚霞还活蹦乱跳的呢，气色红润，言谈爽利，衣衫鲜亮，完全不是短命相。
“好好的人，怎么说没就没了呢？”杨雁回有些发晕。
虽然才见了罗晚霞两回，但她还是挺喜欢这个小姑娘的。乍然听说她没了，杨雁回还有些回不过神来。她还记得上学那日，罗晚霞探出身子来瞧她，然后便招手叫里头的姑娘们出来，直喊着说，“雁回来了！”后来杜氏姐妹