左宝贵怔了怔：“知道什么？”
“为什么……今年的财政……特别的……窘。”话毕瞥了左宝贵一眼。
左宝贵也凝重起来。见何委员盯着身后两人，便命他们先行回避。
见其他人远去，何委员靠近左宝贵，轻声道：“今年是什么年？”
“甲午年。”
“朝廷有什么大事儿？”
左宝贵眼珠滚了滚：“和倭人开仗？”
“不是！和倭人开仗哪能预见？”何委员以怪责的眼神看着左宝贵：“再想想！”
想了片刻，左宝贵还是看着何委员茫然地摇头。毕竟战云密布，此刻心急如焚的他一时间实在是想不出有什么事情还能比这事重要。
何委员也看着左宝贵，叹了口气，只道这些武人真的不懂官场规矩，说：“老佛爷……六十大寿……”
左宝贵恍然大悟，亦心头一震。作为一品大员，他当然知道今年是老佛爷的六十大寿，也和其他同僚一样，已想好送什么贺礼，但他做梦也没想到，此事竟然会和自己求炮不得有关！
何委员把目光移向那大木箱：“要是里边都是银子……事情就容易多了……”
左宝贵沉重地呼吸着，默默地看旁边的大木箱。
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左宝贵等人离开水师营时已是黄昏。左宝贵骑着其白马，一拐弯看见夕阳下的旅顺口，不禁停了下来。
这里可以俯瞰旅顺口全景。看着金黄色的旅顺口被黑色的群山环抱，再放眼远处北洋水师的基地，以至最远处的金黄色的大海和夕阳，左宝贵心中感慨万千。
“快看不见的时候，才觉得它美……”左宝贵的语气就像个风烛残年的老人。
“别这样说吧军门！一定有其他办法的！”身后的多禄看着左宝贵那沉重的身影。
见追随自己多年的多禄尝试安慰自己，左宝贵稍微释怀，看着远方又道：“多禄，你老实跟我说，这些年，你就真的没怪过我吗？”
多禄没想到左宝贵突然有此一问，愣了一愣，然后用心良苦的说：“军门呀！我们当中没有一个人怪过军门你，就是你自己放不下而已！……武兰去了，我成儿自己跟着要去有什么得说的？如果我有第二个儿子，我还是会让他追随军门你的！”
听见多禄这么说，左宝贵很是感动，眼眶也不自觉地湿了。夕阳下的左宝贵皱纹更是明显，斧凿般的刻在他那苍老的脸庞上，整个人老态龙钟，毕竟这三年来他的确过得不容易。
此时突然感到有鼻水流下，左宝贵马上用手帕捂住鼻子，却传来了一股呛鼻的血腥味儿，左宝贵拿开手帕一看，黏黏的鲜血正在金黄色的夕阳下闪闪发亮。
又是这样……这会不会和司大夫所说的病有关系？要是如此，自己的身体还能不能撑到朝鲜？还来不及往下想，此时便跑来一个亲兵，喘着气的向他禀告：“军门！那个日本奸细现在要在东菜市砍头了！”
“招了吗？”左宝贵捂着鼻子说。
“都招了！”
“那砍就砍呗！双方经已开仗，处死敌方奸细天经地义！何况日本在未宣战前竟敢杀我千人！……”接着不停咳嗽。
“军门！”多禄很是担心。
左宝贵罢一罢手，擦一擦鼻子，把手帕有血的一面接在里边。见那亲兵还是单漆跪下，便问：“还有事吗？”
“有，刚有一批受伤的兄弟从韩家屯回来。听他们说，里边被围的压根就不是什么黄兆天，而是赵西来！”
虽然早已有所怀疑，但此刻的左宝贵还是感到难以置信，瞪大眼睛的看着地上，眼珠子不停地左右徘徊。
见左宝贵如此表情，那亲兵和多禄都屏住呼吸，静待其说话。
只听得左宝贵声音有点抖颤的说：“有岳冬的消息吗？”
“我问了……”那亲兵低下了头：“但没消息……”
左宝贵很是失落，没再说话。