因为秦王政的命令，韩夫人的灵柩不得不立即迁往宫外，太后也是，她现在没有权利，什么都奈何不了她儿子。
而秋棠，一直默默地坐于地上，以手支撑着身子，沉默着，眼泪悄悄从眼角落下，她不能接受这样的事实，她才当王后不到半年，他就这么轻易地废了她，他还是一心只想着白栀子。
这时，太后来到秋棠面前，说：“秋棠，你也没必要这么泄气，你不要忘了你有儿子，现在肚子里又有了一个，而白栀子是生不出孩子的。你只是暂时被废了而已，以后还有的是机会。你要打起精神来，去拿回你的一切！”
秋棠摇摇头，眼泪直滚落下来，说：“不可能了，他已经对我失望，他只是让我去蘅安宫，不过是看在我怀着孩子的份上。”
“秋棠，你不过是受了一点挫折，就这么垂头丧气？本宫这半辈子经历过多少风风雨雨，多少次大起大伏。这人世间最凄苦的日子我过过，最尊贵的日子我也享受着，快乐的日子很多，痛苦的日子也不少，现在虽然仍是太后，却是真正的孤家寡人一个。甚至，我的两个儿子也死于我的儿子之手，这样的痛苦你能明白吗？现在，我的儿子叫我滚出宫去，哼，即便如此，我也没有绝望，我才不会放弃，我才不要自己痛苦着，看着他们幸福快乐呢。本宫发誓，一定让他们过得比我苦。”太后说得极其激昂。
太后说完也就走了。秋棠看着太后渐渐远去的背影，脑海里一直回荡着太后的话语，她也曾听过太后的故事，她的一生也是写满传奇，她虽然出身市井，个性张扬充满缺点，可秋棠此时却觉得太后是那么值得钦佩。不管怎样，她始终都在为自己大胆地活着。秋棠的手指不经意地拽进铺在地上的裙摆，她暗自下决心：不再软弱，她要为自己而活，为自己的孩子挣出一片天地来。
——
那天北宁宫起火时，素梨、木槿和紫荆正在房中，她们三个发现火事，火势已经很大了，她们慌忙之间跑出来，可是四周都已被火包围。她们三个没法逃出去，情急之中，素梨想到了院中的一口井，于是她们三个跳入了井中。也是这一跳，让三个人成为了患难姐妹。
北宁宫被烧毁后，她们三个没了去处，木槿和紫荆是不能回紫微殿的，而此时宫中很乱，也没人来管她们。于是木槿带着她们两个去了芷清宫，芷清宫与其说栀子的冷宫，还不如说是木槿在宫中的家。
于是，她们三个就在芷清宫住了下来，清洗劫难后的灰尘。
这天早上，紫荆听木槿说起那片空地上有野菜，于是，紫荆就挎了个篮子去空地上采野菜，自从进了紫微殿，日日锦衣玉食，她也想尝尝野菜的鲜。
紫荆正采着野菜，突然发现在一片丛生的荆棘下面，躺着一个人。紫荆下了一跳，连忙闪开去，但是她突然发现那人有点眼熟。于是，她将篮子搁在一边，走过去仔细一看，发现是李侍卫长，李斯过去常在紫微殿外面值守，紫荆自然是认得他的。
“李侍卫长，李侍卫长。”紫荆摇着李斯，担心他是否已经死去。
这时，李斯睁开了眼睛，看见紫荆，对这个紫微殿的宫女，李斯自然也是有印象的，李斯虚弱地说道：“姑娘，有人要除掉我，你可以帮忙把我隐藏一下吗？”
紫荆知道宫廷里关系复杂，她也不想惹上这些事，但是让她弃之不顾，她又做不到，于是她看了看周围，发现这片空地倒是鲜有人来。于是立即将李斯扶起，将李斯带到了长廊后一处隐蔽的地方。
紫荆发现，李斯的左臂被砍了一刀，伤口处已有腐烂。“李侍卫长，你这伤口要是不上药的话，怕是会有危险。”
李斯心有不甘，他半辈子摸爬打滚，好不容易爬到这个位子上，他心有不甘，于是他说：“姑娘，可否帮帮在下，在下他日若有发达的一天，必定不会忘掉姑娘的救命之恩。”
“那倒算了，你年纪这么大，能给我什么呀。不过，我倒也不是见死不救的人，我想办法给你搞点药来，你在这儿好好呆着。”紫荆说完就回了芷清宫。
“木槿，这里有创伤药吗？”
“有啊，给谁用啊？”木槿问。
紫荆忙撒谎道：“那天跳井的时候，不小心受了点伤。”
木槿倒也不多问，丢给紫荆一瓶药。于是紫荆拿着药，再暗自藏了一盒饭，一起带去给李斯。
紫荆将李斯的衣服脱去，发现伤口在这夏天里溃烂得很快，她用手帕将伤口擦了擦，然后在上面仔细撒上药粉。药粉洒在溃烂的伤口上，疼得李斯咬紧牙关。
“疼吗？”紫荆说着，就嘟起嘴轻轻地吹着伤口。
李斯被紫荆这一举动所触动。
这一瓶药和一盒饭救了李斯的命，李斯当时就向紫荆承诺道：“紫荆姑娘，在下他日有成就之日，定不负姑娘今日救命之恩情。”
紫荆倒没抱什么希望，“等到了那天再说吧，你都这个年纪了，还能多有成就呢，能在陛下身边当个侍卫长也不错了。”
“不，我不满足于这个位置，我要做的是