张浒湥等见状,纷纷表示愿意支持。
范昭道:“俗话说‘兄弟齐心,其利断金。’不如,我们成立一个《唐风艺术团》吧,乐艺排演由花大姐和玉娘负责,演出事务由我们七人理事负责。诸位以为如何?”
刁县令赞道:“这个想法好。《唐风艺术团》要是成立了,本县在全国又要独占鳌头了。大唐有贞观之治,大清有康熙圣治。唐高祖李渊的母亲是隋文帝独孤皇后的姐姐,鲜卑望族。唐太宗皇帝重用胡臣,一如大清康熙皇帝重用汉臣。自古以来,华夏各族原本一家。本县提议,为预祝《唐风艺术团》成立大喜大吉干杯!”
二月十八日,绣琴姑娘在江南花魁会之南京专场——香雪海艳梅花会中,以书画夺得第二,第一则被南京花魁董小宛所得。据传,董小宛生得娇小玲珑,模样甚美,因其酷似当年秦淮八艳的董小宛,众人皆呼其为董小宛,真名反而没人叫了。董小宛一对金莲柔嫩细小,着地无力,走上七八步,就要丫头抱了,又称抱小姐。因绣琴姑娘在扬州名头甚响,范昭写去书信,请绣琴为《唐风艺术团》撑台。绣琴同意了。
清明过后,三月初七,《唐风艺术团》与扬州花魁绣琴联袂演出。范昭住进汪府,汪氏兄弟热情接待。当时,扬州是全国昆曲中心,朝廷设有昆曲词牌局。《唐风艺术团》别出心裁,是大唐宫庭歌舞为主线,再现大唐盛世乐艺,令人耳目一新。春兰领舞的大型音乐舞剧《霓裳羽衣》和绣琴的独舞《仙子淩波》,获得广泛好评,赞誉如潮。两准盐业总商江春宴请范昭时说:“我养了两个戏班子,一个叫德音班(昆腔),一个叫春台班(花部),每个戏班子的人数接近300人。江某原以为乐曲艺术莫过于此,但看了《唐风艺术团》的演出,才一睹乐艺天地之广阔。”
《唐风艺术团》十天演出十八场,票价一路狂飚,王孙公子竞相显富,汪懿轩陪着汪华错追着绣琴的演出跑。到了最后一天,一等票竟然卖到二百两银子。花大姐赚得钵满盆满,自是不必多说。范昭等七个理事也跟着分了一羹。
范昭陪着施襄夏看完首场演出后,一边应酬,一边粘着施襄夏断断续续学了九天的棋,自觉棋力又上一个台阶,于是信心大增,感觉战胜陈慧殊多了几分胜算。临行前,胡肇麟码头设宴相送,不必细言。
扬州演出结束后,范昭把理事长一职交给钱老爷,自己不再过问演出的事,专心准备与陈慧殊的十番棋。