第四十二回胜江楼范昭弈胜评前贤智者见智
中秋三天小假转眼过去，在欢乐中，人们很容易忘记时间的流逝。
翌日清早，范昭去了赈灾义会，结算了常州戏班的费用；又去粥厂和范家宗祠工地转了一圈，见一切正常，就去了胜江楼。中午和范老爷吃饭时，把邀请施襄夏来家中教棋的事说了。范老爷没有异议，只说“小夫妻玩笑，不要当真”。
范昭中午在胜江楼小睡一会，下楼时，瞧见贾大和黄二候在五楼服侍，就询问他们差事做得如何。贾大道：“回少爷。刚入胜江楼，乐掌柜安排小的和黄二在一楼做跑堂伙计，七天前调小的和黄二在四、五楼做伙计，专门给下棋的客人端茶送水。事情不多，工钱和福利很好，小的很满意。”
旁边一棋客说：“胜江楼的差事在江阴是最好的，若不是范少爷罩着你们，你们二人休想进来。”二人点头哈腰，唯唯诺诺。范昭见二人一脸老实，道：“那日钱员外说了，你们二人须得诚心向善，痛改前非，也好娶个媳妇，传宗接代。”黄二道：“‘不孝有三，无后为大。’小的再不肖，也不能断了祖宗的香火。”
范昭点点头，忽然看见贾大的脖子上似有伤痕，心中奇怪，问：“贾大，你脖子怎么受伤了？”贾大一脸尴尬，答道：“回少爷，小的逗猫玩，不小心给猫抓伤了。”范昭道：“给猫抓伤了？你不会是想偷别人家的猫吃吧。别再弄出什么漏子，否则，我可帮不了你。”黄二问：“少爷，最近有没有一个大汉找你呀。”范昭一怔，道：“大汉，什么大汉？你们是不是又去赌钱了？”贾大忙道：“没有没有。是有个大汉想去粥厂，向小的问路。”范昭道：“哦。如此甚好，你们老老实实的，有范家在，就有你们的差事做。”二人连声谢过。
旁边那棋客道：“范少爷把这二人管教好了，算是给我们江阴除去一大祸害。”范昭面一热，心想：“原来范昭以前是这么让乡邻痛恨的。不过，本人许时今，穿越过来，给江阴乡亲除了三个祸害，这件事做的有意义。”棋客道：“范少爷三败嘉兴张朝宗，为江阴棋士争了口气，我等对范少爷仰慕万分，不知范少爷能否指导一局？”
范昭忖度：施襄夏一时请不到，不如先和这些人练练棋。便与棋客客套一套，找了一个靠窗的桌子下了起来。棋客叫顾念言，原来他父亲是本地一棋迷，特崇拜唐朝著名国手顾师言，所以给他取名叫顾念言。顾念言也给他父亲争气，长大后，与谢安称雄江阴。上次张朝宗到江阴，一来会会江阴棋客，二来遵父命顺道拜访范老爷。张朝宗到了江阴，住在范家福来客栈，先去胜江楼下棋，连败顾念言和谢安。就在江阴棋手彷徨之际，十年不下棋的范昭三败张朝宗，张朝宗一气之下，也不想去拜访范老爷了，径直返回家乡。
江阴棋士已经将范昭看作领袖，所以顾念言恭恭敬敬执白先行。谢安也在场，与众棋客摆棋研究。
贾大把黄二拉在一边，问：“你犯傻啊，干嘛要把大汉的事说出来？”黄二道：“我见少爷关心我们，所以一时漏了嘴。再说，少爷是喝了花大姐的回春酒才去找梅儿。冤有头，债有主，大汉要找人算帐，应该找花大姐和刁县令。”贾大骂道：“你浑蛋。如果我们不怂恿花大姐，花大姐有胆子给少爷喝回春酒？再说了，花大姐、刁县令、少爷，和那个大汉，哪一头我们都惹不起。这些事我们要装傻，明白不？难得有这么一份好差事，在胜江楼干上两年，就可以买房娶媳妇了，你别害了我。”黄二连声说“是”。贾大又道：“不知那个大汉寻到梅儿没有，老天保佑，让他早点离开江阴，别再找我们什么麻烦才好。”黄二一脸恐惧，道：“是。那大汉不知往我们身上洒了什么粉，奇痒难耐。瞧你脖子，现在还看得见伤痕。”贾大道：“说不定是我们以前做坏事太多，遭了报应。没准这世上真有鬼神。黄二，今后我们可千万别再做坏事了。”
开局之时，顾念言对小飞挂己角必应以镇神头，以示对顾师言敬重怀缅之意。镇神头的下法，在现代对局中很少见，通常判断为略损实地。后明末国手过百龄演化为倚盖，一直流行到今天。如图，黑1挂时，白下A为镇神头，下B为倚盖（压长）定式。
关于镇神头，历史上流传一个关于顾师言的故事。据唐苏鹗《杜阳杂编》记载：唐宣宗时大中中，日本国王子来朝，献宝器音乐。上设百戏珍馔以礼焉。王子善围棋，上敕顾师言待诏为对手。王子出楸玉局，冷暖玉棋子。云：“本国之东三万里，有集真岛，岛上有凝霞台，台上有手谈池。池中生玉棋子，不由制度，自然黑白分焉，冬温夏冷，故谓之冷暖玉。又产如楸玉，状类楸木，琢之为棋局，光洁可鉴。”及师言与之敌手，至三十三下，胜负未决。师言惧辱君命，而汘手凝思，方敢落指，则谓之镇神头，乃是解两征势也。王子瞪目缩臂，已伏不胜。回语鸿胪曰：“待诏第几手耶？”鸿胪诡对曰：“第三手也。”师言实第一国手矣。王子曰：“愿见第一。”对曰：“王子胜第三，方得见第二；胜第二，方得见第一。今欲躁见第一，其可得乎？”王子掩局而吁曰：“小国之一，不