守旧派阵营之中。
陶模的位子稳了，曹跃的位子就更稳了。
在合并巡防营和绿营的时候，曹跃将提拔了一些跟自己从潼关或者陕北一起闯出来的小兄弟，尤其让一个叫做王文正的手下强塞了进巡防营做着巡检官的职务，负责在巡防营之中的检查不法之徒。这巡防营的收入非常低，兵士们想要赚点钱挥霍必然要走歪路子，王文正来到恰好卡主了巡防营的腰眼，再加上曹跃背后坐镇，整个巡防营想要好好过个年都得看曹跃的脸色行事。
魏光焘灰溜溜地从陕西被赶到了新疆，离去的时候那一天下着茫茫大雪，居然没有人来送，不禁黯然神伤。自己这么多年来的基业，毁于一旦啊，他自信满满地以为能将陶模排挤走，却不想陶模没有走，自己却被贬走了。
远远地看到两人骑马而来，魏光焘略有欣慰，看来起码还是有人有良心的，待那人走进了，却发现是曹跃带着亲兵李三人。
“魏大人，下关特来送行。”曹跃下马说道，李三人拿过来一壶酒两个杯子，倒满了之后敬了过来。
魏光焘心中一阵害怕，说道：“你是要斩草除根？”
“魏大人，您想的未免太多。”曹跃笑道，“我可不敢诛杀朝廷二品大员，下官只是单纯的送别大人。”
魏光焘饮了酒，心中百般不是滋味，曹跃笑道：“大人，此去新疆，祝大人一路顺风，也希望大人以后记住，万万不能和总督大人作对了。”
“哼哼。”魏光焘未知可否。
曹跃冷笑道：“若是大人不听，怕是西北的刀客强盗劫了大人，失了性命。”
“你……”
曹跃拱拱手，转身上马，临走之前说道：“大人，您还是仔细想好了再给陶总督答案吧，人不能在一个坑里跌倒两次。您拥有整个陕西官场都斗不过陶大人，如今去了新疆人生地不熟，岂能斗得过？”
人走远了，话音仍在，魏光焘叹了口气，自始至终都没想明白自己是如何败的。