灾难片（disasterfilm）是以自然界、人类、或幻想的外星生物给人类社会造成的大规模灾难为题材，以恐怖、惊慌、凄惨的情节和灾难性景观，为主要观赏效果的类型电影。
这一类型是好莱坞在20世纪50年代后，才大量摄制的，而‘disaster/film’这一词语是在70年代开始盛行的。其实很大一部分灾难片，都可以归入科幻片的类型中。
大多数灾难片中，表现的是一种消极的逃避情绪，即帮助观众从多变、精神紧张、充满不安全感的现实世界躲入梦幻世界。当他们从电影院出来时，他们就会发现，自己在当代现实世界里，比在刚才的梦幻世界中幸运许多。同时，灾难片中总有几个本领高强、超富有责任感和献身精神的英雄，这宗英雄存在不光弘扬了一张积极的人道主义，还对许多观众具有心理安慰作用。
灾难类型电影开始成功赢得大量亮眼票房收入，始于1970年代。1970年上映的《国际机场》（airport）是一个里程碑，紧接着1972年的《海神号》（theposeidonadventure）、1974年的《火烧摩天楼》（thetoweringinferno）尾随这股灾难潮流获得成功的票房，打下稳固基础。
扯远了，这都是二十多年前的事了。在《火烧摩天楼》后，好莱坞就没有拍过卖座的灾难片，直至《龙卷风》的横空出世。而且与以前那些灾难片不同的是，这次表现的是自然灾害，可以说是开了“自然灾难大片”的先河。
《龙卷风》这部影片讲述了，科学家为了追求自己的科学事业，而冒险研究龙卷风的故事。为了不使剧情显得过于简单，编剧们还特意加上了一个闹离婚的丈夫，但这仍然不能阻挡龙卷风成为影片的主角；受人类好奇心的驱使，科学家们才甘于冒着生命危险，玩着看似荒唐的追风游戏。
这部电影的剧本，由写出《侏罗纪公园》的著名作家迈可?克里顿，与比他还出名的china明合作完成。两人为了写好这个剧本，甚至在俄克拉荷马州的‘全国暴风研究实验室’成员的引导陪同之下，好好地体验了一次飓风的威力。正是源于这种认真的态度，影片给人一种身临其境的感觉，观众不仅会为追风的科学家担心，而且也很难逃脱暴风临近时带给内心的那种战栗。
也正是给观众带来的战栗感，让《龙卷风》在暑期档狂揽两亿四千一百七十二万票房，成为九六年首部票房突破两亿大关的影片。
……
《龙卷风》全面下画时，光影公司和剧组成员在孙子明的庄园里，开了个盛大的party，以庆祝影片取得的巨大成功。
本来这种类似于庆功会的party，通常只有公司员工、剧组成员参加，最多还会邀请一些亲密的合作伙伴，但不少公司总裁、制作人、电影投资基金的经理也闻风而来。
孙子明和蒋鹏他们多精明的人，一搭眼就知道这些人想跟风，而来打探消息了。以龙卷风为主题的自然灾难片《龙卷风》能狂揽二亿多票房，那以火山爆发、地震、海啸、洪灾等为主题的影片呢？
而要把那些自然灾难真实地展现出来，电影特效成了关键中的关键。如今的好莱坞，光影特效一支独大，其他的小型特效公司，根本无力承担那些复杂、逼真的特效制作，这如何不让他们对孙子明的party趋之若鹜？
“明，祝贺你”
“谢谢”，孙子明与雪莉、斯皮尔伯格碰了下杯，然后把她介绍给自己身边的利芷。
“阿芷，这位是派拉蒙的总裁雪莉女士，也是我的好朋友。”
“您好，您比银幕上更漂亮，难怪能俘获china明这家伙（您好，谢谢您的夸奖）”
几人闲聊了几句，雪莉就将话题，扯到了派拉蒙与梦工厂合作的《天地大冲撞》上。
“明，听说试金石公司在与你们的特效公司谈判，准备制作《绝世天劫》？”
这事没什么隐瞒的，孙子明微微点头，眼睛余光瞟了眼旁边的佐藤佳代，她立即会意地去找本杰明探听谈判进展。
“ok，你不觉得一年内上映两部相同题材的影片，会造成灾难性的后果？明，你可是梦工厂的大股东。”
雪莉的直接让旁边的斯皮尔伯格有些尴尬，趴在阳台上，佯装看楼下花园里的热闹。他只是想来谈谈特效费打折的事，根本没有想到她会打这主意。好莱坞能有今日的繁荣，激烈的竞争也是功不可没的，怎么能为了利益，使用这种上不得台面的伎俩呢？
‘咳咳’，孙子明也咳了两声，他也没想到雪莉居然会当着斯皮尔伯格和利芷的面，提出暗中摆人家一道的主意。看来，她还是不了解斯皮尔伯格这种人，以为这家伙能当梦工厂的董事长，肯定与她和自己是一类人。
幸好佐藤佳代来得快，小声在孙子明耳边说了两句，扶着小腹已经明显隆起的利芷走了，把阳台让给了几个她眼中的大人物。
有了这个缓冲，孙子明也不露声色地靠在阳