在李经述的大力支持下，中国廉政局负责查办的第一案，就是轰动全国的“杨翠喜妓案”，这个案子和历史上已经有很大不同了。
“奴本是柔枝嫩条，
体比做墙花路草。
顾不得鸾雏燕娇，
你恣意儿鸾颠凤倒。
须记得或是忙，或是闲，
或是迟，或是早。
夜夜朝朝，何曾知道，这些笑窍，
春风一度，教我力怯魂销……”
天津卫，天仙茶园，夏夜的风，是燥热的。诺大的戏台之上，一位身穿大红戏服的少女，莺歌燕语。
她叫杨翠喜，是戏园子的名角，她一出场，总能牢牢吸引住台下男人们的目光。看戏人的心情，也都能随着杨翠喜的一颦一笑而上下起伏。
杨翠喜十五岁就出落得面如满月，扮相漂亮，身长玉立，走起台步来，似弱柳迎风。她一开口，更是嗓音甜润，唱腔也华丽婉转，将一位婀娜摇曳的痴情少女的神态，演得是入木三分，千娇百媚。正是：“舞步摇落天上月，一展歌喉倾人城！”
“好！”
“好！”
“好！”
一曲刚刚结束，台下三个男人几乎同时为她大声叫好。
第一个叫好的，是一位面目清秀、身穿长袍的少年，叫李叔同，时年二十四岁。他的声音不大，有点沙哑，几乎是声嘶力竭。
李叔同站起身来，手执一把纸扇，手里捏着一封亲笔信，信里写着一首他为杨翠喜填的词：“晚风无力垂杨嫩，目光忘却游丝绿；酒醒月痕底，江南杜宇啼。痴魂销一捻，愿化穿花蝶；帘外隔花荫，朝朝香梦沾。”
李叔同打算这一晚就要把这封信送给自己的梦中情人，不知道是身上发热，还是心里发热，他额头和手心的汗珠都渗出来了。
第二位鼓掌叫好的，是天津一位中年盐商王益孙，天津“新八大家”中“益德王”家第三代，王益斋之孙。
王益孙的外貌，有点像矮脚虎王英，五短身材，挺着发福的肚子，坐在看台最前面的一张方桌上，喝着龙井茶，这里是戏园的贵宾区。他的身后，站着两位身着黑色短褂的家仆。他叫好的声音浑厚，其中也不乏对杨翠喜的羡慕之情。
第三位叫好的，是一身警察装扮的段芝贵，他是王益孙请来看戏的贵客，就坐在王益孙的旁边。他盯着杨翠喜那张妩媚的笑脸。也不禁笑了，他觉得眼前的尤物，将来肯定能助自己高升。
这时的段芝贵，还只是天津南段巡警总办，相当于今天天津一个区的公安局长。要知道，段芝贵是北洋武备学堂毕业，很年轻时就当了北洋陆军第三镇统制，他知道现在的直隶一把手曹锟是总统李经述的心腹，还特别喜欢看戏，经常请梅兰芳等名角到保定献艺。
段芝贵此时心想，如果能给曹锟买个戏子把玩，把杨翠喜献给曹锟侍寝，自己何愁不升官发财？
传统戏剧中，老戏骨认为女子登台有伤风化，是故中国坤伶很少，一般有女角，都是男扮女装。这杨翠喜，十四岁登台演出，戏演得好，所以她这女子，也算小有名气，在京津两地是尽人皆知的女伶。
杨翠喜一登台，整个天津都会沸腾，无数青年公子和中年富商奔走相告，争相一睹尤物的绝代风情，他们每晚守候在她的舞台下，只等着佳人一笑。对于李叔同、王益孙、段芝贵的喝彩，她丝毫没有放在心上，继续专心演出。
杨翠喜是一位极其聪明的女子，她很会利用自身的优势，把一些奢靡的曲子唱得色而不淫，《梵王宫》、《红梅阁》都是她的拿手杰作。看着杨翠喜诱人的姿色和精湛的技艺，看戏人心里都难免有一丝丝的躁动。
于是当晚，李叔同、王益孙、段芝贵都决定要把杨翠喜弄到手。
其实，杨翠喜是个命苦的人。她本姓陈，小名二妞儿，生于1年。由于家道贫寒，生父无力抚养，更何况她是一个女孩，于是生父决定将她送人。在十二岁那年，二妞儿来到了养父杨茂尊的家里，杨茂尊给她取了另一个名字：杨翠喜。此时的杨茂尊，是天津一个戏班子的老板，经常往返于东北三省，过着卖笑卖艺的生活。在当时，自古以来都是子承父业，杨茂尊没有儿子，杨翠喜成了杨茂尊戏班子的接班人。
杨翠喜虽然是个女儿家，但长得聪明伶俐，只要杨茂尊教过一遍，她就能基本上记住。在学习之余，杨茂尊还带着杨翠喜往返于当时各大名角的场子之间，让杨翠喜吸取他们的精华，为己所用，看到时机已经成熟，杨茂尊便带着杨翠喜登台表演，杨翠喜出道不久便小有名气。
每次夜深人静，杨翠喜还会想起小时候和父母逃荒的日子，那场罕见的大饥荒，饿死了不少人。她的父亲推着独轮车，也就是推着整个的家。她的母亲抱着她九岁的弟弟坐在独轮车的右边，左边是破棉被、破衣服、破锅碗和一些零七杂八的东西。她牵着骡子走在车子的前面，黑瘦的肩上套着一条粗绳。她的父亲就穿了一条裤衩，黑黑的皮肤，饿得嶙峋的骨头，都暴露在外面。这