第二日，李经述和容雪便离开了华盛顿，前往纽约的哥伦比亚大学访问哥伦比亚大学是美国名校，早在74年由英国国王乔治二世所建，比美国建国的历史还长，目的在于造就优秀得殖民地统治者，令人唏嘘不已的是，哥伦比亚大学培养的却是英国北美殖民地的掘墓人——哥伦比亚大学前两届毕业生中的主要人物，恰恰是美国**战争的发起人和领导者，从起草宪法者到后来当上总统、财政部长的大人物，都是哥伦比亚大学毕业生，这群人后来被称为美利坚合众国的“建国之父”
哥伦比亚大学最早建在华尔街附近，那个地方临近纽约的金融区和市政府，到了今天仍然是纽约市政府所在后来学校扩大招生，校址就向纽约上城推移到了49街洛克菲勒中心附近；到了97年，哥伦比亚大学最终迁到百老汇6街的今址
哥伦比亚大学与中国的渊源颇深，除了李经述和容雪都曾在这里学习，在当时的哥伦比亚大学还发生了一件奇闻：来自中国广东的贫穷华工丁龙，终生未婚，省吃俭用，将一生积蓄一万二千美元，捐献给了哥大，恳请它开设一个汉学系这是一笔巨款，当时美元能买到克多的黄金丁龙的理由，是因为美国人不了解中华文明，他想以卑微之身，促进中美两国人之间互相理解
外交总长伍廷芳，曾任驻美公使，听说过丁龙的故事，他在总统访问哥大前对李经述介绍说：“丁龙算不上读书人，对孔夫子也知之甚少但是卑微如他，却以一个普通中国人的品格感动了他的雇主卡本蒂埃将军，他很珍视主仆之间的承诺与情谊，帮助丁龙完成了心愿而这个汉学系，就是今天的哥伦比亚大学东亚系”
李经述到了哥大，校方热烈欢迎哥大特意安排了丁龙的雇主卡本蒂埃将军向李经述夫妇介绍丁龙
卡本蒂埃表示深感荣幸，介绍说：“很荣幸我也是哥大的学生当时我给我们的哥伦比亚大学校长塞斯·洛写信，说五十多年以来，我是从喝威士忌和抽烟草的账单里一点一点地省出钱来这笔钱随信奉上我以诚悦之心情将之献予哥大去筹建一个中国语言、文学、宗教和法律的系；并请求以‘dealug’为之命名”
李经述问卡本蒂埃：“丁龙的个人品格怎么样？”
卡本蒂埃热情洋溢地夸赞了丁龙的为人、品性和高贵的人格，当众回答说：“我觉得他是一个异教徒，正像苏格拉底、留克利希阿斯、艾皮克蒂塔也都是异教徒一样这是一个罕有的，表里一致、中庸有度、虑事周全、勇敢且仁慈的人；谨谨慎慎，克勤克俭在天性和后天教育上，他是孔夫子的信徒；在行为上，他像一个清教徒；在信仰上，他是一个佛教徒；但在性格上，他则像一个基督徒”
李经述对丁龙的故事也很感动，他还接受了哥大校方的邀请，对哥伦比亚的数百位师生作了一场现场演讲，主题就是“从卑微到伟大”
李经述面带微笑，声音洪亮，用流利的英语侃侃而谈：“我刚听了丁龙的故事，乍一看上去，有些不可能、不可信和不可知像是神话，却是现实一个人的力量或许渺小，但人的意志不死丁龙以卑微之身做成了彪炳史册的大事这让我想起了中国的武训，他和丁龙做的事情差不多武训这个人，对在座的各位来说，是一位遥远的东方人，但在现在的中华帝国，他是妇孺皆知的君子”
李经述便讲起了武训行乞兴办免费学校的故事
武训先生是山东省堂邑县武庄人，行乞三十八年，建起三处义学，教育了无数穷家子弟，是中国历史上以乞丐身份被载入正史的唯一一人，被誉为“千古奇丐”
9年，2岁的武七开始着手实施他的“伟大”计划，到各地去行乞集资兴学他头发脏乱，面目污，烂衣遮体，足迹却遍及山东、河北、河南、江苏等地每次讨得较好得衣物和饭食，他就设法卖掉换钱而自己则象一个苦行僧一样，只吃最粗劣的食物，边吃还边唱：“吃杂物，能当饭，省钱修个义学院”他有时还像江湖杂耍艺人一样表演锥刺身、刀破头、扛大鼎等节目，甚至吃毛虫蛇蝎、吞石头瓦砾，以取赏钱他将自己的辫子剪掉，只在额角上留一小辫，装扮成戏里的小丑模样，以获得别人的施舍
经过多年的辛劳，武训终于积少成多，存了一笔数目可观的钱由于他居无定所，钱款无处存放，就打算找一富户人家来存放他打听到本县有一位举人杨树坊，为人正直，名声很好武七觉得这个人值得信赖，于是跑到杨府求见由于他是乞丐，主人拒而不见，他便在大门口一跪就是两天，最后终于感动了杨举人武训把乞讨积钱、兴义学之事原原本本叙述一遍，杨举人大为感叹杨举人不但答应帮他存钱，并且助他办学
二十八年后，在武训49岁时，他已置田23亩，积资3余吊这在当时已经是相当的财力了，他向杨举人提出建义学之事，杨举人说不孝有三，无后为大，武七应先娶妻生子，武七唱道：“不娶妻，不生子，修个义学才无私”
在年，武训花钱4余吊，在堂邑县柳林镇东门外建起第一所义学，取名“崇贤义塾”武七用了整整三十年的时间来实现他的理想，在这三