猫牛城位于青海东畔，阻隔着吐藩诸部和西夏之间的往来，隔断两者之间的联系，为了重新打通和吐藩诸部的联系，西夏元昊派手下大将苏奴儿率领两万五千精兵攻打猫牛城，却战败被俘，得到这个消息的元昊，一怒之下起兵十万，亲自领军攻打猫牛城。
但是元昊万万没有想到，被吐藩诸部赶到吐藩边境的唃厮啰部落，却有着与之不相趁的强大战斗力，士卒英勇善战，居然以五万士卒，加上十几万族人，硬生生将元昊挡在猫牛城一个多月。
猫牛城六丈高的城墙下，宽阔的护城河已经被填平，城墙之外血流成河，尸横遍野，唃厮啰和西夏士卒的尸体，千奇百怪的堆积在周围，偶尔几个未死的伤病还在惨叫哀嚎，却被攻守双方无视。
猫牛城外五里开外，连绵的西夏营寨显得有些空挡，营寨上空，充满了压抑的冷厉气氛。
猫牛城的四方城墙，伤痕累累，干涸的血渍、刀枪的划痕、投石机带来撞击，让城墙看上去丑陋不堪，城墙很多地方更出现了小范围的塌陷，但已经被沙石堵住。
猫牛城上，无数的唃厮啰士卒，一身烽火味道，紧握手中兵器，仇恨的看着城外西夏营寨，这些士卒中，不乏白苍苍的老人还有健壮的妇女和十四五岁的孩子。
猫牛城外地西夏帅帐之中。一文四武五位西夏打扮的官员，一脸郑重的坐在营寨之中。
正中一位三旬男子，身着铁甲，双目炯炯有神，鹰勾鼻高高耸起，嘴唇削薄。一看就知道是薄恩寡义的阴毒之辈，他的身材中等，但气势逼人，显得魁梧雄壮，英气逼人，整体看上去刚毅而带着几分凛然不可侵犯的神态，铁甲之上，一把镶嵌着宝石地金刀挂在他的腰间，此人正是西夏的国王李元昊。
李元昊的左手边，站着一个四旬文士。此人一身大宋士子装束，面容清秀，身材消瘦，双目清朗有神，看上去有几分仙风道古的神态。让人不可小窥，此人正是李元昊最信任的重臣，西夏党项人野利仁荣。
野利仁荣是西夏有名的大智者，精通汉族文化，提出“商鞅峻法而国霸。赵武胡服而兵强”的政治主张，更对元昊提议，按照党项人的风俗和状况。提出“顺其性而教之功利，因其俗而严以刑赏”，正是他这种以兵为主，反对奢华礼乐的政治主张，使得西夏避过了强大后高层地迅奢华堕落，保持了西夏军的战斗力。
野利仁荣的对面，站在三个身着重甲的将军，两个身高体壮的党项将军，是西夏有名地猛将嵬名守全和野利仁荣的弟弟野利遇乞。另一个却是汉人将军杨廓。
“大王！军中损失惨重，士气渐渐低落，而后勤粮草也开始供应不上，臣接到秘报，兴庆府中皇太后卫慕氏已经蠢蠢欲动，国舅山喜也在暗中联络兴庆府官员，如果我军继续在这里耗下去，后方既有可能生变啊！”野利仁荣看着元昊，缓缓的郑重说道，他的语气之中，没有一点对皇太后以及国舅的尊重。
“那个老东西终于忍不住要动手了吗！父王死地时候，本王就知道她不服父王将王位传给本王，含隐这么长时间，她至于要动手了。”李元昊阴冷笑笑，淡然说道。
“大王！既然后方不稳，我军还是赶快回军吧！如果他们准备好了我们再回去，到时可能就有大麻烦啊！”高大的嵬名守全，憨憨的建议说道，他现在很不想跟猫牛城那些家伙作战了，唃厮啰士卒实在太可怕了，虽然那些人战斗力比起西夏精锐还有一定地差距，但是那些人已经抱定必死之心，完全在跟西夏军玩命，就算身中数刀，都不会退缩的同归于尽，和这种士卒作战，简直是噩梦，现在的嵬名守全，还真有些怕那些家伙了。
“回军！这个时候怎么能够回军，我军损失近半，将近五万我党项好男儿就埋骨这个小小的猫牛城，如果不拿下它，我们有何面目回去将那些士卒的亲人。”野利遇乞暴跳如雷的大声说道。
野利遇乞和其兄不同，他完全是个傻大哥，身上的灵气仿佛都被其兄野利仁荣给夺走了，整个人看起来傻傻的，但这个傻小子，却是西夏元昊最信任的武将，比起其兄野利仁荣，他更受元昊地信任，担任元昊的亲兵队长，手下两万五千擒生军，是西夏装备最精良的精锐军马。
野利遇乞手下的兵马在这一战中也损失不少，所以十分愤恨猫牛城的军民，已经不止一次对元昊提出要杀入猫牛城，屠尽猫牛城百姓。
“大王！我们不能这样离开，猫牛城下我们损兵折将，如果就这么灰溜溜返回兴庆府，大王辛苦建立起来百战百胜的威望就会降低，这样一来会有更多人加入皇太后他们的阵营，对我们很不利。”野利仁荣这时皱眉说道。
“不错！本王不能这么回去，本王答应过麾下儿郎，攻克猫牛城并屠尽城中男女，如果就这么离开，以后本王还有何面目率领西夏儿郎纵横四方，本王一定会在最短时间内攻克猫牛城，然后挥军一击，让兴庆府那些人看看，西夏元昊绝对是战无不胜的。”开心整理收藏元昊看着营帐外依然耸立的猫牛城，豪气干云的大声说道。
“誓死追随大王！”话都说道这种份