宣城也叫剑城。
千年灵溪，百年剑城。宣城的崛起，和后山的灵溪泉水是分不开的。
相传，宣城原本只是中州西南边陲的一个默默无闻的小村子。村子的东面是波澜汹涌的寒江，其余三面围着大大小小的锈色石山，隔断了山外天地。
山的外面还是山。那便是南蛮之地，莽荒森林，古木苍天，老藤纵横，异兽成群。相传，早年间有人还看见过五尺蝎子和百丈巨蟒。
石山上有条灵溪泉水，顺着山势蜿蜒而下，流过了村子东头，流入了寒江。
村子住着十余家猎户，以打猎捕鱼为生，过着简朴而艰苦的生活。
有一天，忽然从山外来了个外地老头。他拄着的竹杖已经裂开，满面灰尘，疲惫不堪，在村口的灵溪泉水边歇住脚，抬头看山看水看地形。而后他就在溪边堆起土围墙，搭上庵棚，日夜响起了叮叮当当的锤声。
村民们说：“定然是个老铁匠，一个不知姓名的怪铁匠，找矿打铁找到这穷山恶水来了。”
老铁匠在这里住了三年，土围子里叮叮当当锻打了三年。
突然有一天，村口响起了密密整整的马蹄声，打破了小村子的宁静。一行穿着锃亮锁甲的兵士下了战马，默默地走到老铁匠的庵棚前，缓缓地跪了下来。
村子与世隔绝，村民们从未见过这么多人，都好奇地瞧着。
打头的红缨将领对着庵棚行了礼，大声说道：“莫老，大王愿以天下换一柄剑！”
老铁匠的锤声停了下来，冷笑着问道：“天下？谁的天下？”
将领抱拳向东，恭恭敬敬地说道：“大王说了，是天下苍生的天下。”
老钱匠沉默一会，问道：“天下铸剑师何止千百，为何是我？”
将领沉声说道：“小将临行前，大王曾有过交代。大王说，如今天下大乱，中原群雄割据，北原虎狼为患，唯有大统，才能消弥。此剑须以杀止杀，斩妖除孽，驱狼逐虎，剑尖所指，群雄臣服，虎狼丧胆。莫老心怀天下，乃是千年剑宗唯一的传人，铸剑天下无双，此剑唯系天下苍生，非莫老不能铸。”
老铁匠看着炉里的炭火，突然流下浑浊的眼泪，哑声说道：“此剑一出，号令天下，非同小可。必须用东山之铁，南山之金，西河之水，北原之炭，再以十万忠魂筑剑魄。”
将领说道：“大王胸怀大志，多年前就开始准备。小将此次奉王命，为莫老送来东山精铁千斤，南山乌金百块，西河寒水十桶，北原精碳万斗，再加上中州十万阵亡将士的忠魂。”
老铁匠幽幽叹了口气，对着外面挥了挥手。
军士们将所有的东西搬进了老铁匠的庵棚，又回到了外面，百人齐齐对东跪拜，一股惨烈的杀气冲天而起，然后举剑自刎而亡，鲜血染红了灵溪泉水。
老铁匠的庵棚里又响起了叮叮当当的锤声，一响又是三年。
剑出那天，睛空突然乌云密布，电闪雷鸣，老铁匠的庵棚凭空冲出一道金光，伴随着金戈铁马的杀伐怒嚎，似乎有数十万的将士在冲锋搏杀。
金光划过地面，流淌了千年的灵溪泉水突然枯竭，露出了被岁月冲涮的泉石。
金光奔向山峦，西面的石山突然崩塌，裂开一道百丈深的沟壑。
金光冲上云宵，突然间云开日现，露出了光亮。
这不是和煦的暖阳，而是其色如血的夕阳。血红的残阳下，寂静无声，一望无际的是遍眼赭色，那里没有生命，只有干涸的鲜血！
这一剑毫无生机，带来的只有灭亡！整个中州大地都在剑下颤粟！
残阳落下，老铁匠也要走了。村民们看见他背上背了一把又明又亮的宝剑，散发着凌厉的杀伐之气，令人不敢正视。
当夜月色很好，寒江银光闪闪，夜空群星闪烁。有胆大的村民自告奋勇用小船送他过江。
铁匠背了宝剑亲自划船，让那个村民坐在船后。谁知到了江心，水中突然伸出两只手来，不声不响的把村民拉下水去，又猛地跳上船，他是想夺老铁匠的宝剑。
谁知老铁匠早已查觉，只见月光下银光一闪，盗剑者便身为两段，掉入寒江中。
宝剑入鞘，老铁匠将船浆轻轻一横，就把落水的村民救上了船。
老铁匠对村民说道：“灵溪淬剑，天下无双，但此地我已不能久留，这是我的钥匙。记住，莫让炉火焰灭。”说罢就消失在夜幕之中。
村民回去后，接下了铁匠的炉子和锤钳，取了后山灵溪泉水淬火，锻造起宝剑来，制出的宝剑果然铮光锋利。
后来，天下大统，建立了中州王朝。皇上下了御旨，御赐宣村为剑城。外村的人闻声而来，也开始冶铁制剑，冶铸炉越来越多，宣村这个不知名的小村子也就成了剑城。
再后来，不知又过了多长时间，多少年代，当那个老铁匠又回到宣城里来时，白发逸逸，银须飘飘，一幅仙风道骨的模样。哪家的炉子出不了汁，他手一指，铁汁哗哗喷涌。哪家铸的剑不锋利，他吹口