马蹄纷飞，如骤雨般不停地敲打在青石板街面上，清脆急促的蹄声响彻长街，行人纷纷闪避，一名差役策马自街中狂奔而过，令这喧闹的街道增添了几分紧张气氛。
奔马穿街过巷，一路狂奔，突然一声长嘶，一双前蹄高高扬起，在“世昌牛巴”的大门前停了下来。
马上差役松开缰绳，一跃而下，连汗水也顾不上抹一把，就直奔进了大门，跌跌撞撞地上了楼，双膝一软，“扑通”一声，跪倒在卫域面前，气喘吁吁，满头大汗滚滚而下，一句话也说不出来。
卫域弯下腰，在他的肩头上轻轻拍了拍，温和地道：“别慌，慢慢说吧。”
好半天差役才渐渐平静下来，颤声道：“禀大表叔，小渔港食府也出事了，那边的客人更多，有好几百人，片刻间就全部倒下了，到处都是哀号惨叫声，觥筹交错的酒楼在片刻间就变成了人间地狱。”
卫域脸色沉重，道：“担心的事果然发生了。”
卫城道：“百毒丸只能暂压毒性，若找不到对症解药，他们最终还是无救。”
卫域突然悚然一惊，道：“小渔港离小港湾水师基地很近，不会藏着什么阴谋吧，我必须马上赶过去看看，你快去备马。”
差役一弹而起，飞奔而去。卫城对留守的差役简单地交待了几句，也和卫域匆匆下了楼。
候三正垂头丧气地站在楼梯旁，见到卫域走下来，朝自己招手，急忙站起来走上前去。
卫域道：“你调动你手下所有的人，协同差役，把今天来世昌牛巴吃过东西又已经走了的人全部找出来，无论是否中毒，都要集中隔离，若有什么需要，只管找卫府。”
候三本来听得暗暗叫苦，但最后那一句话又让他精神大振，他做梦也没有想到自己竟能与卫家沾上关系，一旦躲过这场瘟疫，自己日后就会成为大英雄，风光无限了。
为了不惊扰民众，卫域、卫城只带着那名叫包坚的差役和陈大、刘鎏、钟家进等数名捕快骑着快马，绕开了热闹的主街道，取道东郊新城区、东郊安置区，往小渔港食府奔去。
两人并辔而行，卫城道：“大选之日很快就要到了，叔父手握兵权，德高望重；但莫大公子执掌令府十余年，大搞城市扩建，形成了一个庞大的利益集团，的确有不少人从中获利，这些人害怕叔父重回令府，实施变革，损害到他们的利益，必定义无反顾地支持莫大公子续任，他们的势力不小，是一股强大的力量，足够与叔父抗衡。”
卫域道：“无论如何我都不能让他续任，聚城之变革是人心所向，势在必行。”
卫城道：“但若在莫大公子的任期将满时发生了难以挽救的大灾难，无论人为还是自然瘟疫，大公子都难辞其咎，将会失去与叔父一争的资格。”
卫域愣了愣，道：“你的意思是说有人为了打击莫大公子，让我顺利执掌令府而故意制造了这一起大灾难？绝无可能！这人他还想杀了我！总之权力之争不能让无辜的百姓白白丢了性命，就算你说得对，我也绝不允许他这么做，别胡思乱想了，还有这么多人等着你救命呢。”
卫城看见他面色阴沉，不敢再说，目光转向前方，快马加鞭，风驰电掣奔过长街，半个时辰后，就到了东郊新城区。
东郊新城区发展迅猛，大片农田都变了楼房，街道宽敞平整，处处井然有序。但是街道上行人稀少，两旁的商铺大半大门紧闭，显得十分冷清，空荡荡的没有半点闹市气氛，看情形，恐怕等到他日新城区也变成了老城区，这里也难以形成新的商业中心。
穿过新城中心后，三三两两的行人渐渐多了起来，因为前面就是安置区了，人口还算集中。安置区的主街道旁边的有一条巷子，是个菜市场，还有很多熟食摊和小吃店，纵然午时将过，但还是人来人往，人声嘈杂。俗话说民以食为天，唯有吃，才能使人们迅速聚集起来。
经过巷子口时，卫域突然一紧缰绳，奔马一声嘶鸣，停了下来，后面的马匹收势不住，差点撞在了它身上。
卫城吃了一惊，跟着收紧缰绳，回过头来问道：“怎么啦?”
“我好像听见有人在惨叫……”
卫域一句话还没说完，他就已从马鞍上跃下，冲进了巷子里。
一块“北方风味拉面”的招牌下围了一大群人，卫域老远就看见了，也清晰地听到了那阵阵的哀叫声正是从这堆乱哄哄人群里传出，他急忙上前分开人群，挤了进去。
这是一间街边的小食店，卖的是馄饨和拉面，店里店外摆着十来张方桌，吃面的有十数人，妇女和儿童占了多数，横七竖八地倒了满地，不停地发出哀叫呻吟，店主是一对中年夫妇，此时已吓得手足无措，面无人色。
一个男人举着筷子，嘴里还含着面，突然惊恐地睁大了双眼，慢慢站起，面上露出了痛苦神色，双手捂住腹部，猛地蹲了下去，这是店里最后一个倒下的食客，卫域挤进来时，他已痛得如虾般蜷缩在地上。
围观者指指点点，议论纷纷，却没有一个人敢上来去，卫城和