第八章：可爱的人
三、两难
老黄牛坐在桌前，眼睛望着窗外的黄桷树。小院里浓荫蔽日，枝叶中的黄桷兰散发出阵阵清香。他却没有感觉到，手里下意识地搓着钢笔。
老黄牛的家很简单，就一间房，跟一个单身宿舍没多大差别。房内除了床，唯一的一张桌子上，摆着一支金星钢笔，还有一个用线勾的笔套子。那是和李玉芳认识不久后，李玉芳送他的礼物，说让他好好学习。老黄牛却很少用它写字，他家人没有了，他不用写家信。他的工作也不需要写啥，他就把它放在桌子上作为摆设，想事时就拿它在手心中搓来搓去。
这段时间，他从谢小英家回到自己空荡荡的屋内，就爱坐在书桌前，把钢笔搓来搓去，不经意间已经把那套子搓得变色了。他一边搓一边想着认识李玉芳以来的种种。
老黄牛还记得李玉芳第一次到他家后，第一句话就是问：你家怎么连一本书都没有啊？他没有觉得有啥不妥当，心想上班也好，回家也好我都用不着书，干啥非要有一些书啊。但李玉芳觉得有点不可思议。交往一段时间后，老黄牛明显感到自己和李玉芳的距离。他不晓得这就是李玉芳父母所谓的文化差异，但也感到很多事他和李玉芳想不到一块，有些想到了一块，看法又各自不同。
一次，李玉芳问他刚到朝鲜的第一感觉是啥？实现了跨过鸭绿江保家卫国的英雄壮举，在越过国境线那一瞬间，是不是特别兴奋自豪？他觉得心里的真心话说不出口，因为他们都是秘密入朝的，就没有想到这些是不是英雄壮举。他的第一感觉是太冷了，冻得要死。他还记得当时他用手去摸摸耳朵，看看耳朵是不是被冻掉了。
这种不同的心里感觉，他说不好是为啥子，但这种感觉越来越厉害。而老黄牛对李玉芳心理上的距离感，李玉芳是一点也没有察觉，还沉浸在自己的爱情梦中。
每到内心矛盾的时候，老黄牛的手情不自禁地搓那支钢笔，在脑壳里则用谢小英与李玉芳作比较。
谢小英有时也问问他在战场上的事，但问的与李老师问的完全不同。他回答这些问题觉得没啥压力，就像和自家的姊妹一起摆龙门阵，想都不用想，很轻松自在。
时常是谢小英坐在椅子上，一边缝补衣服，一边跟他摆龙门阵。老黄牛坐在一个凳子上，一边抽烟，一边看着谢小英，同时回答她那些充满好奇心的问话。
“听说你们都吃压缩饼干，说那东西很经饿，吃一块就可以管一个星期。还说刚去的时候，很多人都不晓得，多吃了几块，一喝水就发胀了，把肚皮都撑破了。”谢小英头照样不抬头，一边干活路，一边问。
老黄牛一听，哈哈大笑起来，心想这谢小英都不晓得从哪里听来的这些稀奇古怪的事。谢小英一听老黄牛笑了，猜自己说错话了，忙抬起头认真地问：
“咋了，是不是我说错了？”
“嫂子，别信那些瞎编的事啰。根本就没有哪个被撑死的，倒是经常有吃不上饭的时候。压缩饼干那东西是很经饿，就是便于携带。但没有那样神奇，不要说管一个星期，一天也管不了。”老黄牛觉得谢小英很好笑，也很好耍，还是很有兴趣地解释。
谢小英听老黄牛说她问的事都是听别人瞎说的，有点不好意思。她一直想问一个问题，又怕老黄牛不高兴，但她还是控制不住自己的好奇心，小心翼翼地问出来：
“我听说志愿军没有水喝，喝自己的尿，那样臊的东西，那咋个喝呀。小时候我哥淘气把腿摔坏了，老人们说要喝童子尿才能好得快。我哥一闻，说一股臊尿臭，打死都不肯喝。我爸就捏着我哥的鼻子灌，呛得我哥哇哇叫。你在战场上是不是也喝过？”
“还用说啰，那东西肯定难喝。战场上的事，我也听说过，不晓得是不是真的，人要是逼到那个田地了，也没啥子好稀奇的。不过那种情况我没有遇到过，我们是渴了就抓把雪含在嘴里，往下吞。”
跟谢小英摆龙门阵，老黄牛很放松，用不着去想答案，也不用担心说的对不对。他还可以走神，可以心不在焉，可以随意打量对面女人的身材、眉眼。他已经不回避对方的目光，也不觉得难为情了，甚至不怕内心的想法被对方发现。他觉得大家是一类人，是相互平视的。
而这种感觉在李玉芳身上感受不到，李玉芳给自己的感觉就是城头人，跟自己总有一种距离。听李玉芳说话，他得聚精会神地听，不敢走神，怕她不高兴。他得小心谨慎地回答，生怕自己回答得不对，显得自己太无知。他个子比她高得多，但跟她在一起，他心里觉得须仰视才行，他觉得不那么自在。他觉得和李玉芳不是一类人。这种感觉原来他没有细想过，当谢小英出现在他生活中后，他体会出来了。虽说都是城头人，谢小英他亲近得了，他们中间只隔着一层窗户纸。李玉芳他却亲近不了，他们中间隔着一扇门，这扇门他一直迈不进去。
想到这些，老黄牛手中的钢笔就搓得更快了，搓得越快，他心中就越乱。
听了王方贵的劝告后，老黄牛仍在老王家搭伙。但