突如其来的圣旨，让马家上下乱成了一团，众人赶紧收拾了桌椅，又在堂前摆上香案火烛。马泰一家三口忙净面、换了朝服，其他人也整了整衣物鞋帽等，待天使宣读圣旨时已过了小半个时辰。
来宣旨的不是外人，正是皇上身边的少监怀恩，他朝着跪在地上的马泰笑了笑，扯着嗓子念道：
“奉天承运皇帝，诏曰：..今有正六品承德郎马伯泰进献高产两种，亩产可达八百斤..”听了这个数字马泰撇了撇嘴，数字有些夸张，了不得七百就不错了。
“迁马伯泰正五品奉议大夫，正五品修正庶尹..”徐永宁小声和吴杰抱怨道：“有勋有阶，可惜就是没个实权。”
待怀恩宣完圣旨，马泰等众人叩谢了皇恩，接过圣旨刚要起身，就听怀恩笑着说道：“马大人且慢起身，咱家这里还有一封圣旨。”说完也不看众人反应接着念道：
“奉天承运皇帝，诏曰：今有皇后义女刘妍娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，朕特将此女许与奉议大夫马伯泰为妻。一切礼仪，交由礼部及钦天监操办，择良辰完婚，钦此。”
先前的那封圣旨，还好理解，并且在座的众人也都知道有这么回事。但第二封圣旨，却叫大家费解了，钱皇后什么时候认刘妍为义女了，估计这俩女人都没见过面；再者既然是皇后的义女为什么不尚封号，不尚封号却又要礼部操办这个婚礼；第三，皇帝嫁义女，这个到底算是下嫁，还是算平嫁？
这些个难题不仅愁坏了马泰一家，也愁坏了礼部的老老少少，兴济伯兼礼部尚书杨善、礼部左侍郎萧晅、钦天监事礼部左侍郎汤序、新上任的礼部左侍郎姚夔、已调南京礼部尚未办理交接手续的右侍郎章纶以及礼部仪清司郎中潘谅，除在礼部挂职的官员外，礼部的首脑悉数到场。
杨善虽已是残烛暮年，但在礼部的地位超然，众人不仅敬着拜着，还都怀着一颗敬畏之心。单就是经历七朝（含明惠帝朱允炆、明代宗朱祁钰?）侍奉了五位皇帝的资历就无人可以比拟，更别说当年这位圆滑善雄辩的老臣变卖家产自筹资金，摆脱朱祁钰和也先制造的种种障碍，硬生生将天顺帝朱祁镇迎还回朝的功绩，又在一年前与众人合谋将天顺帝重推上了皇帝宝座。
此时这位七旬老臣作为礼部的不二首领，清了清嗓子，缓缓说道：“皇帝的旨意，想必诸位都已见到了。说实话，老夫作了五十来年的礼官，稀奇事也碰见不少，今上这道旨意还是头遭遇见。既然皇帝有了这道明旨，咱们做臣子的就要做好，诸位都是饱学之士，看看前朝有什么典故可循？有什么想法也都说说？”这就算是定下了基调。
萧晅和汤序都是左侍郎，按着发言顺序，尚书说完，自然是这两人接着说。不过这俩一个跟马泰是同事，另一个虽无直接的交集但他主子石亨却跟着马泰在发财，是以这二位心里还是藏着私货的。汤序瞧了一眼萧晅，见后者没有说话的意思，当先说道：“皇帝既然传旨礼部与钦天监共同操办此事，在下就先说说自己的想法。老大人刚才已经说过了，这事咱们大明自有朝以来还未曾遇见过。我想所谓特殊之处不外乎两点，第一是这二人的身份，一个是皇上的徒弟，一个是皇后没有封号的义女。皇上的徒弟，咱们大可参照郡王礼，皇后义女既然没有封号就算民女，旨意上又说是‘娶’，那就更好办了，咱们完全可以按照郡王婚礼的程序来。”
待他说完，萧晅又补充道：“咱们礼部是不是上道奏章，请皇帝明示是否为刘妍加封号？”
已调任南京的礼部左侍郎的章纶，这里本没有他什么事，此时一言不发，充当个南京方面的代表，坐等结果；而新调任礼部的左侍郎姚夔虽是个耿直脾气可人却不傻，新来乍到还没探清这里的水深水浅，他也想如章纶一般只是附和，但作为礼部领导为了表现自己的存在，出于对没有意见也要说上一嘴这个官场规矩的尊重，轻声说道：“这马泰虽是皇上的弟子，可按郡王的标准是不是高了些？毕竟马泰不是宗族子弟，不如按镇国将军的标准如何？”
“镇国将军？”杨善想了想，“也不是不行，连同封号的事，老夫一会进趟宫再讨道明旨吧。”
大家本以为这事就算是定了下来，可杨善从宫中带回的旨意才是难题的开始。老杨善再次将众人召集在一起开会，先是叹了口气，“皇帝这次有了旨意，婚礼要按郡王礼操办，同时赐刘妍朱姓，尚定兴公主封号。”
这是什么节奏？众人心里不免一惊，“一个皇后的义女就要给公主封号？”姚夔直言道。
杨善看了看这位“二”兄，“这还是老夫苦谏得来的结果，本来依皇上的意思是要用保定公主的。”
萧晅不无担忧道：“虽说将府改成了县，算是降了一格，但这事还是不好办。何况这婚礼还要按郡王的礼仪迎娶公主，这就难了，另外就算咱们商量了办法，外面那些个御史言官怕也不会轻易放过这件事。”
汤序倒是无所谓，“既然皇帝的旨意说了，那就按郡王纳妃的礼节，无非这位妃子有个公主名号而已。”
众人虽对