的枪打死他呢？看来这个问题唯一合乎情理的解释就是，寇特枪锁在某个地
方，凶手从死者口袋里取出钥匙之前，无从拿到那枝枪。
左轮枪是不会放在保险箱里的。房间里能放枪的地方只有那张写字台了。很有可
能是放在那里的。但现在枪在哪儿呢？把枪带走是很冒险的，从现场所见看来，作案人
把冒险的因素减少到最低限度。很可能凶手知道保险箱在那个房间，并在写字台里找到
了左轮枪，因此推想他上楼把枪藏到楼上，是不合逻辑的。这样，枪就有可能藏在这间
房里或隔壁房间里。
罗森用搜索的目光望望房间四周，接着嗖的跪在炉栅旁边看去，原来炉膛底下不
见炉灰，看来有日子没生火了。这一点孙梅太太倒可以满意地给以澄清。但是有一两根
炉条上面落有烟灰末儿，当然，也许是风——
罗森站起身来，脱下外衣，又卷起了衬衣的右衣袖。他走进炉围，用一只手顺着
烟囱向上摸去。开始时除了石砌的内壁而外，什么也没摸着。当他踮起脚尖站起来时，
觉着手指摸到一个壁架，他左手扶着壁炉台，干脆用脚踩在炉条上。
他身子这么一抬高，手指够到一样冷冰冰、形状熟悉的东西。他走了下来，眯起眼
睛一看，手里拿着的原来是一枝沾满烟灰的寇特手枪。他把头猛的一扭，眼睛盯住尸体
一动不动的脸。那间房里发生的案件的秘密究竟是什么呢？
他的脑子在拼命转悠，他得立刻作出决定。于是他以他特有的性格当机立断。只见
他走进炉围，把枪放回烟囱里原来的地方，然后又跪下身子用嘴把他在炉条间留下的烟
灰小心地吹掉，以使他这番动作不留痕迹，随后急速走出房间，直奔后面厨房去洗手。
幸亏这时罗森在另外一间房子同罗维说着话，所以谁也没有看见。他回到客厅，匆
匆穿上外衣，回过来又注意起写字台了。
抽屉和文件架他早已仔细检查过了，没有发现任何值得注意的东西。他把里面的东
西又检查了一遍，但是捡出来的文件和旧信对于前一天晚上发生的案件，什么线索也提
不出来。写字台里没有任何东西足资表明孟海琳原先认识周吉太太——这
到有些蹊跷。
根据孙梅太太所谈，他得出一个印象，海琳这个人很孤独，也许对他财产的安全问
题持有一种奇特的看法：按张晓德的说法是“古怪”，按孙梅太太的说法则是“守财
奴”。
周吉太太究竟是何许人？她把名片留在尸体旁边的桌上，离开屋子时几乎同警察撞
个满怀——然而海琳惯常却丛接待客人。莫非她是海琳的哪家亲戚？
她走的时候带走一个很大的公文包，难道她是来抢老头儿钱财的不成？难道是她害
死的他？