不得不面对一个难解的问题：生出来还好好的孩子，怎么就都变成“铜娃娃”了呢？孩子的死肯定和这有关。在丈夫孙遗银的陪伴下，彭英林到了一家大医院检查了一遍，当时医生说没什么问题。事实上，为了找到答案，夫妻俩好几次走出大山去城里检查，可人家医生们说了，你俩身体挺好的，没什么问题。
两人一琢磨，既然医生都这么说了，那前两个孩子出现的情况没准儿就是巧合，就再生一个吧！结果第三次问题更严重了。孩子还没足月儿呢，就死在了母亲的肚子里。更可怕的是，把胎儿引产出来这么一看，又是一个全身发黄的“铜娃娃”！尽管这样，彭英林夫妇还是不想放弃，他们太想要个孩子了。简单说吧，14年间，彭英林先后18次怀孕，生下了12个孩子，可这些孩子呢，有的只存活了几个小时。没有一个逃拖夭折的厄运。需要说明的是，这些孩子在临死的时候都有一个共同的症状—全身泛黄。
在农村，人们都把生孩子看得特别重要，所谓不孝有三，无后为大。孩子接二连三地夭折，而且还都是一个症状，全身泛黄，您想村里能不议论吗？甚至有人还讥讽嘲笑，你看你们，就这点儿本事，连个孩子都生不明白。当事人彭英林更是难受。看到别人的孩子，她就想起她那些一个一个离她而去的孩子们。在当地，有这么个习俗，夭折的孩子不能埋起来，只能烧了之后把骨灰撒在路上，彭英林家门前的这条小路就撒着他们孩子的骨灰，闲下来的时候，夫妻俩就在这路边儿呆呆坐着，仿佛那些远去的小生命还和自己在一起……
丈夫孙遗银每每回忆起以前孩子的模样，想着他们长得什么样，生下来是什么样，想着想着，就泪流满面了。为了能有一个自己的孩子，夫妻俩甚至开始求神拜佛，希望老天爷能同情同情他们，听人说自己家房子的风水不好，孙遗银干脆借钱又盖了一处房子，希望这个新房子能带给他们好运。或许是两口子的执著感动了上苍，搬进新家一年后，彭英林又怀孕了！可一想起之前的经历，夫妻俩无论如何也乐不起来，随着彭英林的肚子越来越大，两口子的心也提到了嗓子眼儿。这个孩子不会和以前的孩子一样吧？于是他们没敢耽误，赶紧来到朝天区医院。可是怕啥来啥，这个孩子居然又延续了以前孩子的厄运，也变黄了。
两口子这回真的彻底绝望了。这孩子肯定也没救了，他的症状和之前夭折的那些孩子完全一样。最后的这点儿希望也要化为泡影么？妻子已经快40岁了。难道还要再生下去么？还可能再生下去么？朝天区医院的儿科主任刘汉越已经有20多年的医龄了，在这20多年中，他还从没遇到过这样的情况，现在唯一能确定的就是，这个孩子应该是病理性的黄疸，但究竟是什么原因导致的，现在还是个谜，难道是彭英林夫妇的身体有问题？
医生们一方面对孩子进行抢救，一方面对彭英林夫妇进行了全面的检查。很快，检查结果出来了：第一，母亲没有病毒性肝炎，新生儿肝炎导致的黄疸被排除了；第二，母亲没有疟疾，她生活的地方也不是疟疾流行区，疟疾引起的黄疸也被排除了；第三，在宫内没有明显感染的证据，生产的过程和产后也没有感染的症状，所以新生儿败血症引起的黄疸也被排除了。要想彻底救活孩子，就必须找到发病的根源。可现在呢，能导致孩子发生病理性黄疸的原因都被排除了，大伙儿都有点儿束手无策了。既不是彭英林自身的问题导致的，也不是什么家族式的疾病造成的，那就怪了，为什么彭英林生下的孩子全都无缘无故地迅速变黄继而夭折呢？想来想去，一个当初谁也没留意的问题嗖的蹦出来了—是不是新生儿溶血症呢？
新生儿溶血症是指母婴血型不合而引起的同族免疫性溶血。我们都知道，胎儿和妈妈是通过胎盘和脐带联系在一起的，所以血流就是双向的，孩子的血可以通过脐带流到妈妈的体内，妈妈的血可以回流到孩子的体内。如果孩子的血型和妈妈的血型出现不合的话，他的红细胞进入妈妈体内就会刺激妈妈产生抗体，而这些抗体通过胎盘又和孩子的红细胞结合在一起，导致孩子在妈妈子宫内或者出生后发生大量红血球破坏，于是出现黄疸，心力衰竭。要是抢救不及时，就会造成脑性瘫痪、呆傻，甚至死亡。这种情况通常以母亲O型、子女为A型或B型最多见，可拿到验血报告这么一看，医生有点蒙了，这彭英林也不是O型血啊，新生儿溶血，母亲是B型、孩子是O型是不会发生ABO溶血的。
灵机一动，医生们决定重新检查彭英林的血型。这一查不要紧，医生发现彭英林根本就不是B型血，而是一种很少见的RH阴性血型。在汉族人群里，RH阴性血所占的比例也就是万分之一，所以这种血型也被称作熊猫血，而孩子是啥血型呢？经过检查发现，这孩子的血型是常见的RH阳性，两者完全不符。经过血型检查，院方判断孩子出现的症状，是RH血型不合的可能性比较大。
原来啊，这新生儿溶血症有两种类型，一种属于常见的ABO溶血，而另一种就是极为罕见的RH溶血。而且，RH血型不合是新生儿溶血症里最严重的一种，如果真是这种情况，