乔氏是独自一人来的。玉莲看她一脸的愁容和不满。就知道她这是来找自己帮忙给出主意的。
落座后，丫鬟送茶上来。乔氏没吃，开门见山道“二房的事儿是你一手挑拨出来的，我不说你也知道。现在老太太称病不肯见我了。长房王氏手里捏这着银子，蛮不讲理。这个家里只有你有法子对付她。从前你也帮过我，可见咱们两个还是有情份的。这回你可一定得再帮帮我。”
玉莲道“从前没有分家，我又是当家，管管二房里的事儿到也没什么。现在清清楚楚地分了家。我又晚辈，如何能插手你们房里的事儿？”
乔氏见玉莲不肯帮忙，耐着性子道“也不用你出面，只是想让你帮我出出主意。这次分家，你一点好处也没有捞到？难道就真的甘心？就算是你自己不缺银子，难道你就咽得下这口气？你这样的人物，我不信你忍得下。”
玉莲笑着道“忍不下又能怎么样，难道我还跟二房争？他们可是连我的嫁妆都盯上了，总不能争来争去，我的嫁妆也被老祖宗拿出来分了吧。”
“那你还让李氏去二房里闹？”乔氏道。“我不信李氏能有这份心思，会想到利用老祖宗的身后事为难二房。”
玉莲不语。
乔氏道“我知道你根本瞧不上秦家这点产业，可是就这样算了，怎么了甘心？不如你帮我支招。我闹一闹，我能捞到好处，你也出了这口恶气。”
“夫人倒是会打算。”玉莲笑着道。
乔氏没有笑，阴沉着脸道“这不是你告诉我的吗，自己男人靠不住，就得靠自己。我那个男人什么德行你也知道。我不多抓些银子在手里，将来我怎么办。我的女儿怎么办？可是现在我势单力孤，娘家也帮不上什么忙。唯一能指望的也就是你了。”
“夫人高抬我了。”玉莲道。“其实这件事儿说难也难，说简单也简单。”
乔氏道“怎么简单？”
玉莲道“夫人完全没有必要跟王大夫人争那五万两的事儿，人家有本事能从老太太那里弄出五万两，夫人为什么不想想法子再从老太太那里弄出五万两。二房分了多少银子夫人是知道的，五万两不算什么。”
乔氏一听豁然开朗。她只顾着跟王大夫人争个“理”字，却忘记了王大夫人什么时候讲过道理。与其同她吵，还不如想办法把老太太手里剩下的银子抠出来。
明白过来的乔氏笑着道“我明白了，我这就回去伺候老太太去。”说完乔氏起身就走。
好儿端点心进来见乔氏坐了一会儿就走了，神情还是那样轻松。笑问玉莲道“奶奶给她出什么主意了？”
玉莲冷笑着道“能气死二房老太太的主意。”
方才房里的丫鬟们已经帮着好儿恶补了她出去这些日子。秦家发生的事儿 。好儿也大抵知道了二房老太太是怎么争家产的。笑着道“这可真是现世报了。”
方才还是一副嘲笑模样的玉莲道“说起来二房老太太也怪可怜的。生那么多儿子，没一个省心的，现在病了。儿媳妇不想着好好伺候。都变着法儿地从她哪里弄银子出来。”
好儿道“个人有个人的造化，她还是老祖宗的侄女呢，结果怎么样，老祖宗眼看着人就没了。她心里头想着的却是如何多争来些家产。凭心说这些年老祖宗哪里正眼瞧过长房。就是咱们大爷，为了秦家立下汗马功劳。结果在老祖宗心里头的分量。还是不如二房那几个不争气的爷。”
玉莲想想也对，可怜之人必有可恨之处。她将这件事儿丢下。让好儿吩咐人将秦易坤叫回来。
再说乔氏回到家里，正好撞见自己的丈夫秦世冒同小妾搅合在一起。心下虽然也气，却也不像从前那般疯狂。她无视二人，叫来奶奶去看着大小姐，不许她随便跑出来。免得看着眼里，污了心。又将日常饮食吩咐了一遍。又带着丫鬟将自己房里的东西收了一收。准备出几件换洗衣裳，挑了两个贴身伺候的忠心丫头。简单交代了秦世冒几句就要往王老太太房里去。
秦世冒近些日子就觉得乔氏不对劲。不管自己了不说，有时还对自己视而不见。这可让他感到十分不悦。在他看来乔氏就应该围着她的打转才行。
乔氏一心为了自己和女儿的将来，根本不想搭理秦世冒。她道“咱们两个就这样过。你愿意弄几个小老婆回来我不管，我只管女儿就行了。至于我做什么，总之不会出了我妇德这个格儿。你也无需担心。咱们家底还有多少银子你知道，花光了只管去找老太太要。我这里只有每月的月前和老太太赏给女儿的那一份。你也别惦记。惦记也没用。”
说完乔氏叫人锁了上房的门儿，自己收了钥匙，有叫两个身强体壮的老妈子好好看家。自己便去王老太太房里伺候王老太太去了。
被冷落的秦世冒觉得浑身不自在，这时候他的新宠于氏如同蛇儿一样缠了上来道“夫人不在正好，爷晚上就宿在我房里吧。”
一句话，秦世冒的骨头又酥了。他也懒得理会乔氏想做什么。搂着小妾一旁赏花儿去了。
乔氏到王老太太房里