陶然到了松龄堂，老夫人早已经起身了——说是人老觉少。
见陶然小心翼翼的随在堂姐们身后走进西次间，该有的礼仪却一丝不差，老夫人微微笑起来。
怪不得翠娥那丫头近日里总说，六姑娘原来之所以怯懦，全是因为一身打扮显的，如今换了这一身好衣裳，小小的人儿不也立刻精神起来？
几位姑娘纷纷给老夫人请过安，老夫人笑着赐了座，姑娘们便在临窗大炕两旁的太师椅上坐了下来。
老夫人却抬手招呼陶然：“你就莫跟姐姐们挤着了，你三姐姐还没来呢，那个位子给她留着，你来祖母炕上坐。”
陶然有些受宠若惊，甚至有些恍惚有些失措。上一世在苏家生活到十六岁，她从来没坐过老夫人的临窗大炕。
殊不知越是这种神色，落在老夫人眼里越觉得她可怜见儿——她不过是个六岁多的孩子，懂得什么？早几年整日里被冷落，如今乍然有人对她好了，她若能安然受之，那才是见了鬼了。
最近几日下面的仆妇们可是没少传闲话，莫不是又将六姑娘命硬的话重拾了起来；甚至还有人说，可别看六姑娘小小年纪，心计可不少，知道三太太滑了胎，立刻强撑着风寒才好的身体去侍疾，还是当着三老爷的面儿……
老夫人立刻差身边的妈妈去将几个嚼舌的婆子撵了，同时还下了封口令；可她心中也不是没有过怀疑，怀疑陶然的所谓侍疾其实就是刻意做给人看的。
现如今瞧见陶然这副样子，老夫人心里的犹疑立刻烟消云散，甚至还有些内疚了——按说她活到这么一把年纪，也算得上八面玲珑了，用五十多岁的眼光去猜想一个六岁孩子，寒碜不寒碜？
老夫人立刻笑着伸出手来，又一次招呼陶然：“来来来，陶姐儿不用再担心人小腿儿短，祖母拉你上来。”
陶然抿嘴儿一笑，忙将软软的小手塞进老夫人手里，顺从的爬上了大炕，端端庄庄的坐在炕桌另一边。
另外几个姑娘这会儿才似从梦中醒来一般，立刻有那会撒娇的，娇声埋怨说祖母偏心眼儿，老夫人佯怒啐了两声，说你们几个都比陶姐儿大，还跟陶姐儿争风吃醋，西次间里立刻笑成一团。
陶然心里却极是忐忑不安起来。
想当年她微小得连个蝼蚁都不如了，嫣然还处处瞧她不顺眼呢，现如今爹爹和祖母这般对她，岂不是更得惹恼嫣然，甚至是眼前这几个堂姐？
不过这样也好。
她连个蝼蚁都不如的时候，嫣然根本不用明里对付她，苏家上下自然都觉得嫣然是个好的；现如今她有了爹爹和老夫人的宠爱，或许能逼着嫣然早些露出原形来……
这时就听得笑声戛然而止。陶然悄悄抬起头来，就瞧见嫣然正立在大炕前面，一双俏眼颇带着些恼怒盯着她，甚至忘了给老夫人请安了。
嫣然此时也觉出自己的举措太过失礼，立刻换上笑颜，极为恭敬的给老夫人请安问好；听得老夫人淡淡的说了声坐吧，她却笑着解释：“还请祖母恕罪，孙女儿来晚了。”
“孙女儿方才去了趟大厨房，想瞧瞧腊八粥熬得了没有，若是熬好了，就热热的给祖母带过一碗来。”
老夫人淡淡的神色微微有些松动，渐渐换成了笑容：“那嫣姐儿给祖母带来了没有啊？”
虽然眼下在场的各位姑娘都有了排行，可是没外人时，老夫人还是更愿意唤乳名儿。
“带来了带来了，只是才一进门就有些后悔，要不然怎么就愣在这儿了呢——这么些姐姐妹妹都在祖母这儿呢，孙女儿怎么竟然忘了？一碗腊八粥可不够分啊！”嫣然很是夸张的懊恼道。
陶然几乎要为嫣然叫一声好儿了。
明明是嫣然耍小脾气才来晚了，却还知道去厨房给老夫人要了腊八粥来，又很快将方才的失态掩饰了过去，也真真怪不得对付起前世的她来，就像轻轻碾死一只小虫。
听嫣然这么说罢，老夫人脸上的笑容果然更真实起来，话语声也愈加带了暖意：“你们沈妈妈也去大厨房领粥了，倒不怕你们这些丫头不够吃。我看你们索性都别回去用早饭了，就在祖母这儿热闹着吃粥吧。”
大太太正在熟悉管家的事儿，被老夫人暂免了早上的请安；二太太娘家侄儿成亲，十月初由二太太的长子源二爷陪着回了江南，要到腊月十五左右才回得来；三太太正在养小月子，两位先后嫁进门来的少奶奶也都在前些日子有了喜……
因此上老夫人这里最近还真是挺寂寞，愈加喜欢几个孙女儿来凑热闹。
热热闹闹在老夫人的松龄堂用了腊八粥，外面天上也飘起了雪花儿，没片刻已是满眼的银装素裹。老夫人更是来了兴致，笑着商量一众姑娘道：“日子已经进了腊月，今儿又下了雪，后头梅园的腊梅应该也开了，咱们娘儿们去赏梅可好？”
嫣然早就将半悬的心放回了肚子里，立刻咯咯笑着说，祖母好主意，陶然却隔着炕桌，轻轻拉了拉老夫人的衣袖。
“陶姐儿不想去？”老夫人笑问她。