”他指了指头上的青包，又转过身晃了晃背后破烂的衣衫和破损的皮肉，“我是看师兄弟们整日对着木人草人打来打去，感觉收效甚微，所以我另辟蹊径，找真人打了。”
如是往常，严素荫多半会责怪他功夫不行，不要总招惹别人，最后还是心疼多于斥责。
这次却不一样，严素荫瞪着李小木半晌，忽然眼圈一红，掉下泪来，李小木心里一惊，手足无措时，听到严素荫幽幽道：“小木，当年师娘在山脚下拣你回来，原是看你无父无母着实可怜，本想教你练功日后能斩妖除魔，为善人间，怎奈你的身骨有异，不能修炼高深些的功法，你师父师叔都说你眉眼之间泛着油滑，难成大器，我却不顾众议力保你，说只要你用点心，凭你的聪明，舞文弄墨或也能有番作为，可你呢———整日在外游荡，除了喝酒赌钱就是惹是生非，更听说你还游走烟花之地，你……你叫师娘如何向大家交代！你———唉！”言罢，眼泪簌簌而落。
李小木心中一窒，一股愧疚之意翻涌上来，他咕咚跪在地上，连连磕头，怯声道：“师娘，我知道错了，我知道错了！我这就换衣服跟你出去！”
严素荫退出房来，想到李小木本性多动，更无常性，做事难以静下心来，指望着他能发奋图强也是难为他了，但愿这次他能有所悔改，收收惰性，总好过天天胡混。
李小木收拾完毕，跟在师娘身后来到练武场，场子中间已搭起了一个演武台，台下人头攒动，门派的弟子已然全聚集到此了。
严素荫扔下李小木，自己走向另一处搭起的“观武台”，台上摆放了两列椅子，后面略高，上面端坐着四个人，一个老者，两个青年，一个女子。
李小木看到师娘对着四人微微欠身轻施一礼，便坐到前列，那里坐着的人李小木都认识，自己的师父苏大舟、钱师叔、孙师伯、周师母……咦？掌门黄师伯也在？他不是在闭关修炼么？
这八沿门掌门黄义胜在李小木眼中可是个稀罕角色，因为他虽在八沿门呆了十余年，可期间只见过这位掌门两次。
第一次是黄义胜到八沿门就任，那是十年前，李小木还是个五六岁的懵懂孩童，他只记得当时门派四处张灯结彩，广邀天下，为的就是迎接主派派下来的黄义胜做掌门，而黄掌门在就任大会上就说了一句———太晚了，都早点安歇吧———就回房了。
第二日便传出他要闭关修炼没有要事不得打扰之类的话……
第二次见他，是五年前，黄掌门突然出关，听迎送的弟子说，黄掌门出关后，整个人神清气爽，面润身健，似比入关前还要年轻几分，曾有师叔赞羡不已，称颂掌门功力大成的时候，顺口问修炼的是什么神功。黄掌门只是微微一笑，并不言语，没几日又闭了关……
这些都是李小木听师兄弟们传来传去的，也不辨真假。但是今日看这黄掌门再返老还童也不过是个六十开外的老头，不由一撇嘴，看来传言有误。只是这主派派人来，惊动掌门出关，足见这主派的威势不容小觑。
演武台上已经有弟子上上下下，有的喜色连连，有的哀声阵阵。
李小木从身边师兄弟的交谈中得知，主派选人的声势挺大，但这挑选过程却简单得很：二十岁以下的弟子依次上台，每人取过一张主派的“辨灵符”，主派门人催动符咒，“辨灵符”起燃，闪出各色光芒，便能测出弟子的“五行”“四气”“三府”的修为——
五行中的“金木水火土”显现金、绿、蓝、红、褐。
四气中的“云雷风辰”显现白、紫、青、银。
三府中的“神气灵”显现清透、浅黄、墨黑。
光芒越亮，修为越高，主派的人就依此判别弟子是否为可造之才。
李小木头一次听说，测试修为还有这么个法子，心中兴趣大起，定睛向台上观瞧，见有的弟子持符的手上绿光闪闪，旁边的主派门人喊了声“下聚境界，木行，退下！”那弟子一脸死灰，退下台来。
又见一弟子身前金光大炽，“中聚境界，金行，留下！”那弟子一声欢叫，站到了台子一边，台下一片轻呼，赞羡之声不绝于耳。
李小木瞧了一会儿，见台上去多留少，觉得这法子千篇一律，不过如此，感到有些索然无味，又看到周围弟子一一上台试过，身边不过寥寥数人，一会只剩自己会很难堪，正想偷跑，却突然听到众弟子喝起采来……