李小木怀疑自己最近是不是冲了太岁，运气坏得要命。他边走嘴里边嘟哝着，给自己最近的遭遇做了一下总结：
“上赌坊手气奇差，十把买小次次开大，逛窑子姑娘岁数比胸大，总算碰上个中意的，人家有红不能侍塌；喝点闷酒也招来打架，总算打赢，一细看原来是陈师兄他爸……也罢！也罢！我暂且莫怕，只等明天师父一顿臭骂……
对了，还有可能招来陈师兄的一顿好打，打就打吧，反正虱子多了不怕咬。”
李小木略略一算：
“张师弟的银子明天是还不上了，得打；
王师妹的辫子让人家烧了，她认准是我，得打；
赵师姐和钱师叔偷情的事被传出去了，她说原本只有我知道，得打；
孙师伯的遁形丹丢了一颗，有人指认是我偷的，得打；
周师母沐浴时的香艳场景被全程印在影符上，得到派内疯传，却未抓到炼制影符的淫贼，这个自然得打———自己不是被指偷了遁形丹么，可他们也不想想，就我这微薄道行，哪能炼制影符呢。
还有吴师姐……”
李小木把半个百家姓叨咕一遍，细数明日过后身上还能有几块完好肌肤，心口一阵窒堵。
他疾走一段坡路，肚子饿得有些打鼓，心中不免返出苦水：刚才在酒馆酒菜未动就只顾打架了，末了还得赔了酒馆的碎损碗具，现在囊中的几枚铜板都碰不出来个响儿，只能在前面山脚下的茶棚喝上几口凉茶混个水饱，心里是百般憋屈。
李小木每日在外闲逛游耍，也只有在夜深人静的时候，趁着门派的师长、弟子睡熟后，才敢偷偷潜回而不被逮到。他抬头看看月至正中，刚过二更，离回门派还有段时辰，便加快了脚步，向山脚茶棚奔去。
这茶棚落在八沿山的东南沿山脚，白日里的茶客多是些贩夫走卒、脚力猎户，这些人上山下山走得累了渴了，便在此处歇歇脚润润喉。茶棚夜里歇店虽晚，但也没有几个主顾，偶尔有些像李小木之类晚归夜行的寥寥几人快进快出，因此，平日深夜大多不见人影。
但李小木今日却感觉出有些不对劲儿，他临近茶棚便看到院子正中停着一架大马车，拉车的两匹马是在这穷乡僻壤难得一见的西域红鬃马，车是用坚实的华岩木做车板的大车，车板上置着一五尺见方之物，被青绸盖着，该是一个大箱子。
“什么东西这么重？”李小木偷偷的看了看已陷入地下三寸有余的车轮，心里惊奇，又想到这深更半夜的山边茅棚突然出现这么个精致的马车，事情有些蹊跷，他放慢脚步，犹豫着往后退。
他刚退半步，突然感到耳边生风，眼前一花，一个黑影已闪到他身前，寒光乍闪间，黑影已横劈一刀，直奔他咽喉。
李小木大惊之下，脚步急退，险险让过这一刀。
“咦？”一刀扑空，那人也感惊奇，“唰！唰！唰！”又是三刀劈过。
三刀刀刀砍向李小木的要害。
李小木心中大骇，脚步却不敢停下，依旧左腾右闪，三刀又落了空。
“且慢！且住！等下……”李小木话喊了一半，却被刀锋打断，那人一言不发，反倒似被激起怒气，这一次刀更快、力更猛，李小木心中叹了声苦，又向旁闪身，脚刚抬起来却突然发现身侧又有寒光闪动，一柄利剑直刺他的太阳穴。
李小木这一惊非同小可，两面受敌可让他危险倍增，但他急中生智，双脚一错，双腿拧在一起，身子像陀螺一样转向左边，好歹躲过了一刀一剑，但也是惊险之极，衣服被划开一个大口子，肩膀上也被划了一刀，幸好划痕不深，刚刚切过皮肉，鲜血慢慢渗出。
李小木连跑带吓，已经汗透重衣，汗水顺着衣襟往下淌，他面向二人，心中怒气大生，却发现那二人收了兵刃，冷冷的看着他，他稳下身子，正想大骂，突然感觉后腰一麻，随即后心处、肩胛处、背椎处接连挨了几记。他眼睛一闭，一头向前栽去……
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茶棚内六桌茶位端坐着十余人，虽服色各异，但却都是劲装着体，身上还都配着刀剑斧锤等兵刃，各个身上劲气鼓动，灵气外放，都显修为不浅。
“喏，又一个！”一个又瘦又矮的道人走入茶棚，他一只手抓着李小木左腿，倒拖着往茶棚里走，另一只手抱着一个拂尘。这道人身材虽小，但是力气奇大，拽着比他壮实得多的李小木，如同闲庭漫步，未见半点吃力。
李小木被仰面拖拽着，身下蹭着地面“沙沙”作响，背上的衣服磨破刮烂了，头在梯台上磕得“咚咚”直响，但他仍是紧闭双眼，毫无生气，仿佛一只灌满了沙的布袋。
矮瘦道人走到空地上，松开手，李小木的脚“咚”的砸在地上，一动不动。
“死了？”桌边的一个白面书生瞟了一眼李小木，问道。
“快了，被我点中了几处死穴，半个时辰后，仙人下凡也救不了了。”矮瘦道人拿起拂尘扫打自己的衣袖，说道：“也不知道又是