“将军，有紧急军情！”周旭才刚躺下，还没有还得及合上眼，就听见帐外的亲卫赵发略显急促的声音。
“好的，我马上来。”虽然有些不情愿，周旭还是不敢有任何怠慢，匆匆起床，披了件寻常的皮袄，从内室走了出来。
保定府总兵帐前，周旭正脸带倦容地坐在灯前，面前站着一身戎装的亲卫赵发和一个身穿征北大军千夫长服饰的军官。
“将军，在下是马邑城乡侯李牧帐前的千夫长，有紧急军情要汇报。”说话时，他故意看了看身边的赵发，意思是要周旭摈退左右。
周旭点点头，道：“你直接说，没事，他是我的生死兄弟。”
那军官点点头，道：“将军，侯爷命你将保定府的所有军务交给副将吴延庆掌管，三天后到马邑侯府有要事相商。”
周旭一愣，原来不过就是传个口讯，还以为有什么大动作呢，可这想法才刚刚出现，那军官就从胸前拿出一封信，道：“这是王将军要我交给周将军的。”
周旭一愣，忙伸手拿过，毕竟这王猛虽与他相处的时间并不长，却对他有知遇之恩，而且也是个身经百战的将才，值得尊重。信中的内容也就是皇甫嵩反戈投敌兵临皇城的消息，当然还有推荐他率兵回京勤王的建议。周旭看得脸上凝重，点点头，道：“这位兄弟，赶路辛苦，赵发，先带这位兄弟下去休息，我安排一下，即可就去马邑见侯和王将军。”
周旭匆匆安排了下送情报的军官，也没有了一丝睡意，直奔城北的吴延庆府上去了。大半夜的敲门，这也是没办法的事情，当吴延庆睡眼惺忪地到周旭身边时，周旭什么都没说，只是把信往他手上一送。
吴延庆接过一看，也是脸上大骇，一个激灵，愕然道：“这……这怎么可能呢？”显然还是无法接受这个事实。
“吴大哥，形势所迫，这保定城往后就交给吴大哥了，这样我也比较放心。还有，我刚刚选了几个精锐，都是快要突破先天的青年高手，名单在这儿，你可以提拔他们做你的左膀右臂。”说着，周旭把一张折纸放到吴延庆手中。
吴延庆看了看，便慎重地收了起来，道：“那小旭你什么时候出发？总不能半夜就走吧？明天一大早还是跟兄弟们告个别吧！”
周旭点点头，道：“当然没这么急，只要两天后我赶到马邑就成。我的马快，一天就能到。”
“那行，明天你一定要来我家，大哥我为你送行。”
周旭点头应下，道：“好的，我先回去休息了。”说完正要转头走，却听见一个声音从门口传来：“大哥，谁这样晚还来打搅你休息啊？你这刚刚回来，也不知道陪陪大嫂，又要出去打仗么？”说话间，一双雪玉般的素手推门而入，与刚转过身的周旭打了个照面。
眼前的女子约莫十七八岁年纪，一身水绿色的印花锦缎旗袍，围着红狐围脖，脚上蹬着同色的皮靴，外罩件银白色的兔毛风衣，头上简单的挽了个发髻，簪着支八宝翡翠菊钗，犹如朵浮云冉冉飘现。通明的灯火勾勒出她精致的脸廓，散发着淡淡的柔光，巧笑倩兮间，只觉玉面芙蓉，明眸生辉。
周旭愣了愣，想起这吴大哥家中父母早逝，留下一个小他十岁的胞妹尚待字闺中，显然便是眼前这清媚少女，只是未经吴大哥介绍，周旭也不好主动打招呼，想来那女子看着周旭这身装束也已然明白他的身份，只是出于少女的矜持和对陌生人的本能距离感，也没有打招呼，两人面面相觑，很是尴尬。
一旁的吴延庆哈哈一笑，道：“阿瑶，你整体嚷着要我带你去军营见见我们保定城的守护神，现在小旭就在你面前，你怎么就不会说话了呢。”
周旭的判断没错，那锦衣华服的少女就是保定吴家的大小姐，闺名叫心瑶。这吴家本是本地豪富，数代与外番经商起家，到了吴延庆这一代人丁单薄，吴延庆又自幼好习武，考了谡下的武院，毕业之后被分配回家乡做了总兵王猛的得意门生，所以一开始对王猛青睐周旭很是不满。这吴老爷和吴夫人都是寻常商家，前几年又双双病故，偌大的家业吴延庆又无暇顾及，只得交给族中的旁支打理。幸好吴延庆武艺出众又在家乡出仕，吴氏一族的旁支也不敢觊觎本家的财产，反而吴延庆为人豪爽慷慨，视钱财如无物，吴氏一族反到更加死心塌地为本家守着这份祖宗传下的家业，整个保定城有至少一半以上的酒店客栈都是吴家的产业，由不得吴延庆不死守城门，一旦城破，吴家前辈几百年打拼下的基业就要毁于一旦。
这吴心瑶与自幼便在外习武的兄长不同，她继承了吴家祖传的商业天赋，吴老爷生前就把整个家族的总账交付给了带、当时才13岁的独女，少年老成的她恩威并施，把一群在外的分店大掌柜们收拾得服服帖帖，二老也心有安慰，病故时都是含笑而去的。
吴小姐天生丽质又才气四溢，刚到二八年华时，上门求亲的媒人都快把吴家的门槛踏破了，而且都是些和吴家同等地位的豪门大族。一来三年孝期刚结束，二来兄妹十年未见，吴延庆又怎么舍得这么早就把唯一的亲妹妹远嫁他乡，所