“世子哥哥？”
金甲卫士的尸体动了动，一个粉雕玉琢的女童，从尸体怀中挣脱爬出，水灵的大眼睛直直盯着夏铮。
“我了个去！”
夏铮一怔，心下暗骂。
这女童正是与他同车而坐的六名夏氏嫡系之一，乃是他从小一起长大的堂妹！
但这个性命攸关的时刻，忽然多出一个累赘，难道老天嫌他未能速死吗？
救与不救……这个问题根本无从抉择，夏铮亦无丝毫迟疑。
他咬牙盯了身后的追兵一眼，急忙奔上前。
泥坑中的金甲卫士心脏被刺穿，早已气绝。夏铮看了一眼，立即背起小他一岁的女童，边跑边叮嘱道：“霜儿，抓紧了！”
“好！”女童没有哭闹，安静趴在夏铮背后，极为懂事。
夏铮继续撒脚狂奔。
数里的逃生之路，夏铮已奔过大半，只需咬牙坚持须臾，便能抵达西州地界。
但就是这最后一段距离，却让他吃尽了苦头。
背后的女童很健康，略微有些婴儿肥，而他却是从小体弱，气血不足，一个人逃亡已几近潜力极限，如今再背上一个比他还重的女童，奔逃速度陡然大降下来。
“咚，咚，咚……”
九黎追兵的战鼓声越来越近。
脚下的平原，在无数蛮兵的踩踏下“隆隆”大震，宛若地震一般，传出一股让人无法喘息的压迫力。
妖鹰的尖唳似在身后，鹰卫铁枪的锋芒，好像刺在了后背，透过衣衫，让人肌体如被刀割，剧痛无比。
夏铮不敢回头，一个劲的闷头逃亡。他只怕回头看上一眼，那股压制不住的恐惧，会瞬间侵蚀他仅存的一丝气力。
半里之外，青碧的草地渐渐褪去，漫漫黄沙铺到了天际尽头。
一块巨大的石碑，矗立在草地与沙漠的交界处，上面“西州”两个血色篆字，在半里外清晰可见。
砰！
“西州地界！”
夏铮眼眸一亮，身心最后一丝气力卸去，整个人直挺挺倒了下去。
女童与他一齐陷入泥水之中，但夏铮喘了几口粗气，张开干裂的唇，凑近女童咬牙道：“霜儿，往前跑，不要回头！”
女童摇头，大眼睛泪水氤氲。九岁的年纪，加上少时背诵典籍的早慧，她此时不可能完全的懵懂无知。
夏铮挣扎坐起，在半丈高的草丛中回顾身后的九黎追兵，心急如焚。
“霜儿，你娘亲和族人在那里接应你，只要往前跑，就能吃上绿豆糕和天香露，填饱肚子了。”夏铮喘了口粗气，竭力微笑道。
“娘亲？”女童露出喜色，追问道：“娘亲不是在淮安郡城睡着了么？世子哥哥你可不要骗我！”
“不骗你！你爹爹已将你娘亲接回来了，小霜儿只要一直向前跑，半柱香之后就能见到爹娘了！”
夏铮说道，扶起女童，用自己的身躯遮住女童往后回望的视线，推手示意道：“快走吧，等会哥哥就与你们汇合！”
“好！”
女童并未多想，心思很单纯。
她一想到可以再见半月来从未逢面的母亲，当即发出铃铃脆笑声，蹬掉脚上的小靴，光着脚丫奔向夏铮的指引之处。
夏铮坐在泥坑里，待女童奔出一段距离，忽地发出疼痛的闷哼声。
长达数里的极速逃亡，榨干了他身体所有的力量，此刻他只感周身处处作痛，体内肺部更如针扎一般，刺痛难忍。
他不用回头，已经可以想象到身后的景象。
上千九黎鹰卫，像是乌云一样布满了天空，正呼叫着闪电般掠来；地上的九黎蛮兵，则是挥动手中的弯刀，一边收割路上的幸存者，一边向西州地界蜂涌而来！
夏铮最后向前眺望了一眼。
女童的身影已经临近沙漠，只要再跑那么几步，就能进入西州地界，获得金甲卫士的接应，保得一条性命。
“想要我夏铮的命，可没有这么简单！”
他瘦弱的身躯趴在半丈高的青草里，略微避过了九黎追兵的视线。
轰！
掉队的金甲卫士正与九黎蛮兵激烈对抗，天空血色刀芒乱闪，一具被横斩为两半的妖鹰尸身，恰巧坠落在夏铮身旁，砸一个巨大无比的坑洞。
妖鹰半截尸身在泥水中正挣扎，口中戾叫不已。这是一种精怪阶别的妖兽，从小被九黎人以特殊的驯兽之法蓄养，生命力极为强大。
“这畜生未死？”
夏铮惊讶看向妖鹰，盯着它裸露出来的、依旧“砰砰”乱跳的心脏，一个大胆的逃生念头不可自抑的涌来。
九黎追兵的推进速度很快，不过一个眨眼的功夫，已如潮水般涌至几百步之外。
这些实力高强的蛮兵，只需再向前半步，便能一眼发现夏铮所在，纵然有草丛的遮蔽，他亦是无所遁形！
夏铮清楚这是目前唯一的逃生之法，自己无从它选。