话说江南三个势力相安无事，都在着手准备着不久之后的大战，一些小的门阀也有了喘息之机。从属日月门的世家最多，江东地区以苏州叶家为首，鄱阳向西以岳阳吴家为首，欧阳建之所以占据着江南大部分领土，其中也有这些世家大族以及绿林的缘故。
苏州叶家，这一代家主叶翰霆实也是个不世出的奇才，叶家原来只是苏州的一个小家族，自从叶翰霆继任家主以来，励精图治，短短十年就将叶家发展成江东第一世家。叶家以轻功剑术闻名江湖，叶翰霆更是将叶家不外传的“千叶剑法”由五十招精简为十招，剑招脱去了华丽，却是招招制敌，自此之后叶翰霆便终日赏花弄月，沉迷于丹青奕棋之道，不谈武事，家人很是不解，皆以为其丧失斗志，贪图享乐，叶翰霆不以为然道：“众人皆以为我贪图安逸，其实不然，我既已将剑法精简到极致，就是再怎么刻苦练习和钻研，也不可能再有什么突破。”从此之后再也没有人质疑叶翰霆的行为，叶翰霆倒也清净，静心在家里调教自己的几个儿女，希望尽快培养出能接替自己统领叶家的人。叶翰霆虽然不太过问江湖之事，但是在几年前也与日月门欧阳建定下了约定，苏州叶家从属于日月门，一时间江南震惊，想不到欧阳建此人、竟能迫使叶翰霆归顺，于是江湖上将欧阳建传得神乎其神，倒是其中的真相却没有几个人知晓。叶家归属日月门之后，既没有被要挟，也没有获得什么大好处，还是与从前一样，于是江湖上的传言渐渐淡了下来。
叶翰霆想来也五十岁上下，近年来还是在家里教儿女习文演武，家中事务也全都交由他的大儿子叶世宗处理。叶翰霆也乐的清闲，没有江湖纷争，只是这种清闲也渐渐被一个人打破了，那就是——萧胜天。自萧胜天在镇江开设龙首堂，江南地区就再无一日安稳，日月门与龙首堂之间的明争暗斗也波及了苏州叶家，叶家的各路生意着实受到了影响，因为从属日月门的缘故，有时也不得不派出一干人手支援欧阳建，可是龙首堂极为厉害，堂主萧胜天也是心狠手辣之人，几次交战都以日月门损兵折将告终，叶家也损失了一部分好手。但是碍于叶家与日月门的关系，叶翰霆也并没有表现出什么不满，只是近日来欧阳建对叶家的防范意识增强，也出动了一批眼线监视叶家的一举一动。叶家虽然没有极为精确的情报网，但是叶翰霆也不是傻子，从欧阳建在太湖挫败萧胜天就能看出苏州城中也有一大批日月门的眼线，否则不可能以极快的速度拔掉龙首堂的暗桩。即便是如此，叶翰霆也知晓叶家不能与日月门撕破脸，两家在背后还有些极为神秘的关系，若是贸然翻脸，只怕这苏州叶家顷刻间就荡然无存。
这一日，叶翰霆一改平日清闲做派，早早到大厅中理事，堂中人也不觉得奇怪，平日里叶世宗如何还是照旧，只是将情报全都整理呈递叶翰霆桌前，叶世宗侍立一侧，默默看着父亲处理着各项事务，心里也知晓如今事态严峻，眉头也不由得皱了起来。叶翰霆道：“世宗，你且去将你的弟弟妹妹们唤来，本不想让他们卷入纷争，但如今事态严峻，为父需要他们帮着撑起我叶家的家业。”叶世宗听闻转身进入后堂，不多时就带来男男女女五六人，一众人施礼道：“见过父亲。”叶翰霆一摆手，道：“如今不必多礼，今日将你们叫来，是关乎我叶家存亡的大事。”一年轻人道：“不知是何大事？父亲何须如此忧虑？”原来是叶翰霆的次子叶世冲，此人相貌英俊，颇有其父之风，叶翰霆平日也是极为喜爱这个儿子，当下道：“如今龙首堂萧胜天与日月门主欧阳建之间的大战一触即发，只是两边都在韬光养晦，两方若是争斗起来，苏州则首当其冲，若是两方一直僵持下去，也没有我叶家好果子吃。”叶家众儿女一听，便也知晓其中厉害，尤其是听到萧胜天这个名字时，有一个人登时一震，面上虽未露出任何表情，但心中却极为留意：萧胜天，这个人就是那日在江北客栈中偶遇的青年才俊。若是萧胜天在此，定能认出此人正是那日在客栈中的白衣姑娘叶世晴。叶家男丁甚多，叶世晴是叶翰霆唯一的女儿，自然也是深得叶翰霆的宠爱，叶翰霆见女儿也是练武奇才，便将叶家家传武功一招不落的传授与她。叶世晴天资聪慧，与习武一途上也是独占鳌头，在叶家同龄人中也算是佼佼者。当日与萧胜天见面，叶世晴早已芳心暗许，分别后更是难以忘怀，萧胜天与生俱来的豪气深深的打动了叶世晴。叶世晴自小在众人关怀中长大，见过的男子不是富家公子就是豪门才俊，他们都没有萧胜天眼中的豪气，也正是因为萧胜天的豪气，才会使叶世晴芳心暗许。
如今萧胜天是龙首堂的堂主，又是堂堂二品神武侯，但是叶家偏偏归附于日月门，使得两人成为敌对，这是叶世晴不愿接受的。其实萧胜天在初到江南之后也知晓了当初与自己在客栈中碰面的美丽女子的身份，只是萧胜天知道叶家从属日月门，将来就算是遇见也不过是你死我活的敌人。如今之计唯有先将日月门扳倒，才有可能改善两人所处的境地。叶家虽然没有好的情报体系，但是凭借在苏州这么多年的经营，江湖的风声还是略有耳闻，只怕日月门已经不可能像从前那样信任叶家，此次太湖大战就是很