文和心想，此行目的不能当众人面明说，但也不能不对兄弟们解释，否则以后闹得兄弟不和可大不好。文和大声道：我乃四王爷使者，前来传信。请皇上把朝中乱党速速治罪，方合王爷靖难本意！”建文口打量二人：“想不到四叔逼宫来的这么快！朝中出了徐增寿这么大的贼子，难保不出第二个，第三个。看来大臣们被四叔收买了不少。”这建文果然聪明，明白一叶知秋，看来这燕王对破城是志在必得。文和道：“王爷德高望重，自有贤德之士真心拥戴，这恰可证明朝中还是有能者为大明江山担忧的，否则不知陛下被那些人蒙蔽到几时。王爷此来就是要效周公辅佐成王先例，来辅弼陛下的。”此时旁边一大臣，却是监察御史叶希贤，出班道：“胡说，燕王打靖难旗号，实为反贼。司马昭之心，路人皆知，你这话连三岁小儿也骗不到！”
建文道：“四叔如何才能罢兵？”文和道：“皇上须把佞臣首恶皇子澄和齐泰治罪，从犯等一一发落，昭告天下。二来请皇上亲自出城迎接燕王入朝，以示皇上敬忠离奸。”旁边另一官员乃教授杨应能，斥道：“气死人啦，气死人啦！臣下怎敢如此要挟皇上？还说什么效法周公，这可是周公的做法？燕王之心怕不止周公辅政这么简单吧？”
建文对下面三人道：“几位爱卿，如果朕要出迎四叔，你等以为如何？”三人连忙跪倒，不住口头，叶希贤道：“皇上万万不可！万万不可！皇上亲政以来，从未失德，怎可以有德迎失德之人？更不可治黄先生和齐尚书这般大忠臣的罪，否则使天下忠良离心，陛下以后就是再当政的话也为人所唾弃了！”杨应能道：“陛下荡平反贼乃顺天应人之举，此番要迎反贼，岂不是自打耳光？陛下这种想法可实在要不得！”
建文一指文和道：“你可听到他们所说？我身为一国之君，怎可反迎反贼？”文和叹道：“皇上您最初听信谗言要铲除国之栋梁四王爷，为奸臣所蒙蔽，妄动刀兵，如何称为建文？后来以十数倍之兵加北而不能胜，可谓无任人之能，三来本有机会置王爷与死地，可偏偏说什么勿使你担当杀叔的罪名，这是妇人之仁，是为虚名所惑！你这般无德无能，怎会不受人蒙蔽，怎不能令天下遭殃，怎能还居大位？”
建文听了文和言语，想起两年前有种种机会可诛杀燕王，可都没有下手，现在反被燕王所挤兑，局面怎么会弄到这么不堪？不禁长叹道：“莫非天意耶？只可惜我没有听从太祖爷爷的吩咐，对不起他老人家了！”
这时，突然从外面跑进一个宫人，扑通跪到在建文面前道：“皇，皇上，大事不好，城外叛军开始攻城啦！金川门被李景隆打开了，反军现在已经杀进城来！宫中人等已散了不少。”殿中诸人脸色皆白。竖耳细听，果然有喊杀声四起，城西北上有数股浓烟升起。
建文一跤作在阶上，神色萎顿，口中无力道：“我有何面目去见皇爷爷？我又怎可厚颜去迎燕王？”建文此时百感交集，猛然醒悟自己有今日是以前想法太稚，行事欠妥，太过追求名声所致。脑海中划过太祖与自己密议时看自己得眼神，现在才明白其内的担忧之意。心中失落已极，不住想到：我不是做皇帝的料，我不是做皇帝的料！”
建文眼光触到地上的宝剑，不禁心中一颤，心想，还是追随皇爷爷去吧，省得在以后过生不如死的生活，这大明江山交到四叔手里，也不算丢弃祖上的基业。想毕，趋身拾起宝剑，在颈上一搭，便欲自刎。
程济在一旁看得真切，一个箭步冲上，将皇上的宝剑拍落：“皇上千万不可轻生！”王钺慌忙将宝剑捡起，再不给建文拿到。原来程济王钺也是与建文一同长大，建文平素待二人不薄，登基后虽严求宦官，可对二人却另眼相待，视为内侍。二人此刻念及以往恩情，不禁同生护主之意。
建文嘶哑声音道：“此刻回天乏力，朕还是死去的好，我实无面目在活在这个世上。”阶下三臣早惊的面无人色，此刻缓过神来，手忙脚乱的把建文给扶住，都连声相劝。前来报信的宫人忽然抬起头道：“陛下不必惊慌，太祖大行之前，曾有东西留给陛下。”众人视之，却是司礼监的周恕。建文道：“是什么物事？”周恕回道：“待奴婢前去取来。”
周恕出殿，不大一刻与另一宫人抬进一个箱子来。文和与尹庆观瞧，另一人却是二哥闻良辅。箱子黑漆漆的，生铁打就，上面的一把铁锁的锁心也被铁汁浇死。闻良辅找来一把铁锤，力灌双臂，向那铁锁砸去，其时闻良辅等修习洞玄功已有小成，只一下便将铁锁砸断。
众人见铁箱弄得严密，都以为里面是什么重要物事，周恕打开铁箱，其内却只是三张纸片，地下放有几套衣物。建文将纸片取出，发现那是三张僧人的度牒！度牒上分别写有三个法名，乃应文，应贤和应能。再看那衣物，乃三套僧衣也。
教授杨应能看到度牒上写有自己的名字，叫道：“这，这必是我的度牒了，我合该出家！”建文忽然明白，那应文的度牒便是自己的，合一个文字，而应贤得度牒则是叶希贤的，合一个贤字。建文叹道：“天数在此，我还有什么说的呢？”取出僧袍，鞋帽