文和旁边那青年秀士却道：“图西先生说的是，此菜妙绝，当评第一！简直比他上次品尝的头名菜还好！”高炽诧道：“你如何懂得图西的话？”青年秀士道：“实不相瞒，鄙人读书不大好，其他又无一技在身，眼见本城买卖如此兴盛，便从中作起了经济，专为人撮合生意。接触夷人时间久了，也就懂了他们不少言语。”见高炽衣服用料考究，也是富人打扮，又道：“几位来此可也是经商？做何买卖？东家如果有意，我可做中间的联络之人，鄙人丛中易。”
文和暗笑道：怪不得你读书不好，名字起得可是天生当经济的料。要想读书出人头地，可要改成丛中学，丛中悟才行。高烯客气道：“我家经营甚杂，此来乃是先看看行情，海外货物亦是不禁。”丛秀才一看有门儿，拉住高炽就扯开了说，高炽不大懂民间情况，倒也不觉得耐烦，听的津津有味。
场上评判团得了决议，纳辛、图西等一干人回到座位，纳辛对场下道：“经我们一行人对这十味菜挨个品尝，商议了半天，最终一致决定，本次最佳的菜肴是――金玉满堂，至于为什么给他第一名，我表达不出来，现在请胡良机老板为大家宣读。”纳辛说话的腔调怪异，又不像明人一样言语中有恭有谦，心中想什么就说什么，讲得甚是直接。右边的那位胖胖的士绅站起，用豁亮的声音道：“今天的十味佳品各有千秋，可毕竟胜家仅有一位，评不上哪味也是不该，实在令人惋惜。逍遥楼范嘉师傅的金玉满堂，乃这十味菜中唯一不用肉料的菜，物以稀为贵，此为一胜，二来，此菜虽无肉，可做法精奇，竟能从中咀出肉味。其色，鲜艳分明，其味可应香酥脆嫩四字，为二胜，三来么，这赛庖丁大会不仅比的是谁的菜好，还要看诸位的刀工，范师傅的刀工可谓天下一绝，八片一刀的绝技大家有目共睹，有此三点，赛庖丁之美誉当非范师傅莫数。台下众人听了自是心服口服，掌声四起。以下诸菜排定座次，三甲另两道是满园*和白峰积雪，满园*这道菜品与金玉满堂不相上下，输在刀工之上，而探花白峰积雪还多输一样，名字与当场意境不大契合。
朱高炽见场上范嘉手执金匾接受众人朝贺，心中一动，想起一件心事来：“母亲生于江南，长于南京魏国公府，嫁给父王迁往大都后，北地饮食自与江南迥异，而母亲积习难移，至今不喜燕赵风味，饱受思乡觅味之苦，何不把这范嘉请回府去，以表孝心，解母亲饮食之乏？又想，还是先办父王交待的事要紧，等回来再请范嘉不迟。
回到苏公别院，收拾行李，继续南行，不一日到处州地界。处州在浙江南部，境内山清水秀，三人又走上半日，路旁一块大石上刻有青田二字，高炽道：“咱们今日就要到啦！”文和纳闷，不知道朱高炽为何来此偏远之地。
大石旁有一条小溪，水流平缓，清澈见底，两岸碧草平铺，秀树丛生，山包起伏不绝，山坳平缓之地偶有农家茅屋掩映绿树之中，炊烟缭绕，好一派田园风光！三人走的乏了，把马牵到溪边饮水，各自也洗上一把脸。
忽然，上游一阵悠扬的山歌响起，一放牛的牧童骑在一条大水牛的背上，缓缓向下游行来，歌声就是那牧童所发。文和竖耳细听，虽不大懂方言，可也大概听得出意思，那歌唱道：“佳山秀水出青鸟，青鸟一朝及云霄，历遍高天风雨，俯瞰世间飘摇，终平了，终平了；风息难再挥翅，雨中方恋旧巢，不羡鲲鹏之志，惟慕白鹤溪丛疏翎驻脚，都罢了，都罢了，且自任我逍遥！”
文和诧异不止，此歌词语平淡，但用意高远，歌词大意分明是借歌抒情，以鸟喻人，似有高人历经磨难在此隐居，想不到这远离繁华地偏村野地，也有这般人物。高炽何尝听不出来，不过神情却好无奇之色。
待那牧童近了，才发现牧童比自己小不了几岁，山野之人，显得稚嫩罢了。高炽对那牧童道：“请问小兄弟如何称呼？这歌可是你所做？我等是专程拜访朋友而来，找一户刘姓人家，此人官封诚意伯。望能给我们指一条明路。”那小牧童早就远远注意三人，见高炽问话，跳下牛背，一双乌溜溜的大眼睛注视着三人，口反问道：三位可是从京城二来？我姓赵！这歌不是我所做，是刘家人传出。”
三人闻言大吃一惊，不知他如何猜到自己来历，装束虽然与当地有异，可也看不出出处啊？高炽道：“我们正是从京城而来，你怎么知晓？”牧童又打量朱高炽与文和孟一脉一番，似是在心中比较，又对高炽道：“既是从京城而来，你可姓朱？”这下三人更是惊诧莫名，高炽尚未报家门便被一荒山野岭素不相识之人道出身份，焉得不惊？
牧童看出他们的疑惑，道：“我们村有歌谣是这样唱的，壬午二或八，雏龙探刘家。”高炽道：“此谣怎解？”牧童道：“这是刘家的先祖所言，后有人解说是壬午年的二月或八月，当有年轻贵人来他家。”现在正是壬午年八月，你们服饰华贵，当来自大城市，故我问你们是否从京城来，这位先生承认了京城，我才敢断他姓朱，因京城的龙子龙孙才合雏龙之语，故有此解。”
高炽文和等惊得目瞪口呆，高炽见牧童说破，也把话明说：