“水英！”
严清歌惊喜的站起来，一把拉住了水英，请她坐下。
“我听说你回来了，急忙来看你。”她看了看严清歌头上，只别着一根木头削成的粗糙钗环，松松的挽住头发，道：“太子赏你的那些物件呢？怎么不戴上呀。”
“你怎么知道太子赏了舅舅东西？”严清歌问道。
水英露出个腼腆的笑容：“我跟家里人一起逃到玉湖城，没多久，太子殿下也来了。殿下身边一个伺候的人都没有，我便被指给太子殿下。”
严清歌立刻道：“恭喜恭喜！”想不到一年未见，水英就嫁为人妇，还是嫁给了太子。
“我只是侧妃而已。”水英道：“倒是你，我听太子殿下说了你的事情，你吃了好多苦，终于和炎小王爷相见了，这才该恭喜。”
炎修羽在旁接口道：“多谢水侧妃。等我们办喜事的时候，还请水侧妃赏脸大驾光临。”
“你们要成亲了呀。”水英露出个惊讶的神情。
“谁要跟他成亲。”严清歌脸上一辣，啐了炎修羽一口：“听他瞎说。”她瞪视着炎修羽：“你还不出去，我们女孩儿家讲话，你听什么耳根。”
炎修羽戒备的看了看水英，无奈的转身出去了。别看水英是严清歌以前的朋友，但他瞧着，水英来者不善，恐怕是太子派她来的。
严清歌在屋里和水英说了一会儿话，水英一直拉着她问话，却不说她自己的情况。而且问的问题也很奇怪，有一些非常生硬，根本不是水英改文的。
严清歌又不是傻子，别人对她是真的关心，还是只是来打探消息的，她能弄明白。她听出来水英来者不善，问来问去，背后似乎都有太子的影子。
以前她们姐妹相处，可不是这样的。说了一会儿，严清歌只觉得心累，笑道：“光是水英你来问我，该换我来问你了。凌霄现在在哪儿呢？”
“凌霄和我大哥在军中，北蛮人一乱，刚打下没多久的西边就有夷民挑事儿，圣上让我哥哥去镇压经营，他就将大嫂带走了。”水英回道。
“哦！我好想念凌霄，若是她也在，我们姐妹三人还像在白鹿书院读书的时候那样相处就好了。”严清歌叹气道。
水英听出严清歌的弦外之音，尴尬的笑了笑，又闲聊一会儿，就走了。
这中间，水英一句也没提起严淑玉。严清歌本想问问严淑玉的事儿，可是现在的水英，早就不是她认识的那个爱睡懒觉，爱吃点心的女孩儿了，她没办法开那个口。
炎修羽等水英走了，赶紧进来，道：“她和你说的话，你可不要信。”
“我不会信的。”严清歌道：“是太子叫她来的。想不到当年姐妹一场，而今却物是人非，哎……”
炎修羽道：“你怕什么，你不是还有我么？再者，将来你还会结识别的朋友的。”
炎修羽的安慰来的恰到好处，严清歌也没方才那么烦他了，好好的坐着和他说话。
说着说着，严清歌就说到了当初她看到三军大战，蛮兵突袭侯军、顾军，最后让他们捡到好多粮草的事情了。
炎修羽嚯的一声站起来，道：“你怎么不去找我！”
“找你？”
“那个蛮兵头领，就是我！”炎修羽激动道：“我原来曾经离你那么近。”
“那还叫近么？我们在远处的山头上，而且那又是夜里，能看见是蛮兵突袭就不错了。”
“我不是怪你。”炎修羽的语气温和下来，握住严清歌的手：“我是说，如果当时你认出我了，你就不用再吃那么多苦了。后来我还派了很多人去玉湖畔找你们，但那些人怕水，你们藏的又好，每次都无功而返。”
“好啊，原来那些蛮兵是你派来的！”严清歌又好气又好笑。因为那些蛮兵，他们吃了好久的冷饭。
严清歌手心还没有消退的茧子轻轻蹭着他掌心，不管今天多少次看到这双手，他都觉得心疼。
曾经，这双手细嫩柔滑，触手堪比锦缎。但最让他难忘的，却不是以前严清歌那双手，而是她现在的这双手，有疤痕，有茧子，却证明了她有多努力，为的只是找到他，或给他报仇。
女子的美貌比性命都重要，而严清歌宁肯为他舍弃自己的美貌，深情若许，何以为报。
炎修羽摩挲着严清歌的手，就是不放。如意看见了也当没看见，严清歌怎么抽手都抽不回来，对他翻个白眼，道：“你若再不松手，我等会儿就和舅舅说。”
“你说吧，你说完我们立刻就成亲。”炎修羽无赖道。
两小笑笑闹闹，厮混在一起，不知不觉，就将新年过完了。
年后，大周军队要开拔回京，那么多北蛮之民，如何处置，却是个问题。
朝中分了两派，一派力挺让炎修羽做北蛮安抚使，留在北蛮帮皇帝治理蛮民，直到将所有蛮民都收拢。
另一派，则提议将蛮民愿归顺的收归大周，不愿归顺的杀掉，趁早了解北地之事。
这两派吵