陈兵和另外一个人合租一套两居室的老公房，一个月房租从最初的300元，两年后涨到450元，另外一个人有了女朋友，常往家带，陈兵带着不舒服，有时候经常会从工地回来后就呆在公司，做完工作日志后，上网看看电影什么的，务必要等到晚上过十点钟才回家，因为那时候室友的女朋友要不就是离开了，要不就已经双双躲进自己的房间去嗨了。陈兵回家，自己不至于做电灯泡，也不至于影响人家小两口的亲密举动。
这段时间，陈兵尽管收入不算高，一年总收入大约4万出头，不过相比于在老家的窘迫，现在至少没有钱不够花的问题，只是由于他暂时还没有谈恋爱，还没有领教那种花钱如流水的状况。当地目前的房价，主要集中在3000-4000元之间，除了一些地段较好的或者是所谓的高档楼盘，才会有6000元以上的房价，不过，眼看着房价逐步上涨，陈兵也有点紧张，想着自己是不是应该买个房子，把父母亲接到城里来住。算算账，即便是3500元单价的房子，买上个80平方米，也要28万，这个数字对于现在的陈兵而言，着实是一个天文数字。他平时省吃俭用，也不过攒下了3万多元的积蓄，还不够支付首付。所以，暂时陈兵还不想出手买房子。
工作第四年，他的生活似乎并没有很大的变化，人家也给介绍过两个对象，结果见了一面，就没了下文，陈兵自己也明白，其貌不扬，谈吐平凡，出手也不够大气，哪个女孩子会喜欢呢？为了这件事，老板娘倒开过他几次玩笑，说他真是头笨驴。陈兵说笨驴就笨驴吧，反正他也没办法。
董剑秋的好消息不断传来，第一年就接了三个房地产公司的大单，第二年成立了自己的设计事务所，第三年告诉他已经固定了一个女孩在交往，据说那女孩非常漂亮。也不知董剑秋现在的身价，按照他的口气，已经可以不用贷款就在那个大都市买一套房子了，那肯定是百万的身价了。董剑秋的确是个精英人才，陈兵每次都这样想。他从来就没有羡慕过董剑秋，只有佩服。
陈兵好面子，越是家境普通的人，越是不愿意让别人觉得自己依赖朋友，董剑秋从来没说过他如何帮助了陈兵，而陈兵却不愿意让任何人有这种感觉。故此，他也不曾主动与董剑秋讨论过去那边跟着他发展的意思，尽管他内心期待着董剑秋能有朝一日召唤他去。
有一天，老板找他谈话。
陈兵一直以来，深受老板的信任，他也很努力地为老板管着一个又一个家装工地，几年来从来没发生过恶性投诉和质量事故，这很难得。
老板说：“陈工，你在我这里也做了好几年了，感觉咋样？”
陈兵吃不准老板想谈什么，就说：“我在这里做得挺开心的，也学到了不少东西，现在对装修工艺非常熟悉了，管工地也得心应手，没啥问题。”这算是套话，不过也是陈兵的真实写照。
老板说：“我家里有个侄子，没考上大学，闲在家里也闯祸，我和我弟弟商量着让他到这里来做，我觉得你现在已经是个师傅了，想让他跟着你学习，你好好帮我看着这个小孩，不要让他闯祸，我相信你是个正派人，放心的。”
陈兵觉得这件事不太对劲，但是也听不出有什么问题，就一口答应了。
没过几天，这个20岁的小伙子就来了，跟着陈兵上工地，刚开始，小伙子态度算是诚恳，跟陈兵的时候，也认真听他介绍情况，有时候还讨论几句，不过陈兵注意到他从来不记录，了不得就是带一只耳朵。
过了两三个月，小伙子的态度就有点不同了，在工地上也会说和陈兵不同的话，更有甚者，先前陈兵还在表扬施工人员，小伙子居然马上就训斥那帮干活的人，这让陈兵很不自在。不久，就听说老板有意让小伙子接手这家装潢公司，而他自己打算把重心转移到做橱柜上去了。老板不止一次说过：橱柜公司利润真高，也不太有质量问题，客人不付钱，橱柜不给装，风险更小，家庭装修太麻烦，一套东西做完，挣不了多少钱，还费不少口舌，有时候遇到刁民，弄掉你一身皮。陈兵不知道，其实老板已经和别人在合作开厂了，只是这件事情，连老板娘都不太清楚。
有一天，老板的侄子从工地上回到公司，马上打电话让陈兵回公司，说要开会。陈兵莫名其妙，想着无论如何也轮不到他来通知自己开会啊，不过他很快赶回公司。老板的侄子，叫上了三个工头，一个负责跑零星材料的，算是陈兵的手下，还有老板娘和两个设计的，等陈兵到了，侄子就说开会。
一上来，他就说了工地上的几个事情：第一，御花园的那套公寓，现场有三卷电线散落在地上，现场的线基本上都穿完了，就是说剩下的这三卷大概还余一半以上的线，已经不会再用了，那么这些线为什么不用到别的工地上去？第二，城西的绿叶新村里那套复式房，现场已经开了5组油漆，但是油漆工不知道跑到哪里去玩了，如果不马上用，油漆开了包，就会很快干掉，一旦干了，油漆就浪费了，为什么没人管？第三，还是城西的，枫叶花苑的那套施工现场，乳胶漆是整桶送过去的，现场还没