夜风凉、百里廊，一排排灯笼通明照耀，灯光打在流苏上，黑暗的尽头，男子负手立在栏外的“菏中亭”，他转身望去，只见女子在灯火阑珊处，两人有如隔岸相望。
“乘船过来。”
耳边传来低沉的声音，凤惜瑶垂眸注视清一色的池水，提起裙裾，踩着阶梯，跨进窄小的木船里，划着双桨到亭外。
“我来的目的，想必皇上也一清二楚。”凤惜瑶开门见山道。
龙珩往船里丢了一瓶药，在她正要离开时，蓦然问道：“你是谁？”
“凤惜瑶。”
凝望划船而去的白衣女子，孤冷的背影有种令人捉摸不透的倔强，他只觉此人就应在天地间游荡，在百荷叶中嬉戏，根本不属于这里。
“你会走吗……”
走过回廊拐角处，凤惜瑶清晰地听见那句话，身形一顿，再次往前行去。
日子过得也快，进来一个月妃子们都提着大礼上乾清宫，传话的太监话里表明了，都不能空手上门。
按照宫里的习俗，凡是入宫的妃子都应该去看望太后，好显得知书达理。
可凤惜瑶不在意，她每天悠然自得地在步摇阁里拿起针线，绣花。
龙珩给的药膏效果显著，也就十天的功夫，月儿脸上的伤全好了。她现在翻箱倒柜，正在找可以见得面的东西。
月儿瘫坐在地：“夫人，我们连件像样的东西都没有，就连你的衣裳也是，除了白还是白……”
凤惜瑶坐在床边，手里的针线不停飞舞，不曾理会太监急的月儿。半晌，她停下手中活，对干着急的月儿道：“心如静水才能做完事，你过来瞧瞧。”
见自家夫人胸有成竹，月儿拿起衣袍打量，立马像瘪了气的球，哭丧着脸说：“太后她老人家怎么会穿布料？而且还是白色的布料……”
“笨丫头。”凤惜瑶在她脑袋上敲了一记，“是除了布料吗？”
月儿暼她一眼，幽幽地说：“不就绣了一朵怪花吗？有什么稀奇的。别的娘娘去见太后，估计都带金银首饰去呢，就咱们穷酸。”
“多读点书吧，知道千里送鹅毛，礼轻情意重不？口才也是门学问，东西好不好，全靠说的好。”
凤惜瑶翻出昨日用纸糊做的纸盒，上面涂了一层栀子花水，刻了一串佛珠。她把白衣放进盒子里，起身道：“出发。”
月儿的心七上八下，她默默无闻地跟在身后，好几次欲言又止，但终究没说什么。
她十分担心，乡里人的东西太后能喜欢吗？况且她们现在是步行而去！望着从旁边经过的轿子，她仰天长叹，吃的苦中苦，方为人上人。
乾清宫简雅大方，仅是一桌一椅，一床一铺的摆设。偌大的宫殿打扫得干干净净，绕过屏风有尊金光灿烂，面含笑意的佛像。贡香台有鼎高八尺，宽八尺的香炉，在木鱼声的敲打中飘来青烟袅袅。
妃子们纷纷跪在蒲团上，虔诚跪拜。无人喧哗，个个神色庄严，不敢掉以轻心，生怕给太后留下不好印象。
佛像后有位慈眉善目的素衣妇人缓缓走出，她身后跟着两个拿着蒲扇的丫鬟。瞧见众人的举动，她满意地抬手示意：“都起来吧。”
“谢太后娘娘。”
妃子们优雅起身，都小心翼翼地坐上梨花木椅，在望着太后的目光时，都赞叹不已。太后容颜未逝还依旧如初，举止间透着当年风采，母仪天下的姿态不复存在，却多了令人悠长的韵味。
“你们能来乾清宫看哀家，是件高兴事，也说明了大家有这份心。哀家素来吃斋念佛惯了，也不问世事多年，今个看到你们个个貌美如花，养眼得紧，只觉又年轻了几岁。”她捧起案上的翡翠月耳壶，命下人上茶杯，赐给众人一杯子茶水，“当日没来得及和大家接风洗尘，是哀家的遗憾，今日就用这杯清风茶，一起扫除尘埃吧。”她掩面饮茶，以表歉意。
众妃子恭敬捧起茶杯，掩面饮下，凤惜瑶趁人不注意时，将茶水倒在蒲团上，与众人同一时间放下，“多谢太后娘娘。”
“不必多礼。”太后含笑的目光掠过每一个人，忽滞在身穿绿萝裙的女子身上，眼里的笑意愈深，两人对视一眼，不再有任何交集。
那女子是与凤惜瑶一同选进来的美人，现如今位置不变，也无人知道她的底细；只知她容貌俊雅，有着清冷地气质，平时又沉默寡言，唯一称得上明了的，就是弹有一手好琴。
进门都有献礼的习惯，妃子们打开各自的奇珍异宝献给太后，她笑容满面的收下，眼底毫无波澜起伏。
凤青菱献上的宝绝非凡品，她深知太后一心向佛，便在远近闻名的“众生寺”里求得一支刻有经文的木梳，其寓意自是青春永驻，容颜不老。
太后满意地点头，对她招了招手：“你叫什么名字？”
凤青菱服了服身子，含笑回道：“回太后娘娘，臣妾家姓凤，名青菱。”
太后颔首：“原来是凤家女儿。”
忽闻到一股平淡地花香，目光