“主人，我收集到很多有用的讯息，”灵猿沉着地道，“您想先听哪方面的？”
云歌淡然一笑，招来一只石凳，一张石桌，坐下来一边品茶一边道：“按你的思路来。”
灵猿咽了口唾沫，有些为难了：“信息量实在是太大了。”
云歌想了想，眼中闪过一道寒光，若是那一段婚姻不过是袁士昭处心积虑筹划的进身之阶，那么，便休怪自己以后对他无情了！“你从袁士昭的生平说起。”前世她对袁士昭倾心相恋，从不在意他的寒苦出身，更不愿以过问，生怕伤害了他那比别人强出数倍的自尊心。
“是，”灵猿答应一声，侃侃而谈，“袁明字士昭，原是锦城下辖邵通县良乡村人，祖上曾出过一位秀才，薄有家产，到了袁士昭祖父那一辈家道中落，祖父举业无望，又不精通庶务，中年以后全靠着妻子的陪嫁过活。到了袁士昭父亲这一代，家境每况愈下，全凭着袁士昭的母亲袁郑氏勤快能干，才勉强支撑，到了袁士昭八岁，袁父一病不起，缠绵病榻两年，死了，这两年使得袁家变卖了所有的田产。
袁父死后，为了支持袁士昭读书上进，袁郑氏卖掉了祖屋，在村口搭了两间茅草房遮风避雨，靠着给别人浆洗缝补勉强度日。袁士昭不负母亲厚望，少有才名，十四岁考中秀才，闻名遐迩。但后来家中实在负担不起，便放弃了举业，每日靠卖字画湖口。
某日，南明首富秦天宇路过邵通县，在县城遇到了摆摊卖字画的袁士昭，觉得这少年一表人才，又有真才实学，起了爱才之心，后来得知其家境贫寒，便出资供养，给袁郑氏找了一份相对清闲的零工，每月提供十两银子，叫袁士昭安心读书。
袁士昭十分刻苦，所做的文章花团锦簇，秦天宇拿给当世大儒看，也都赞不绝口，可是也许是袁士昭时运不齐，屡次乡试落第，心灰意懒。秦老爷怜惜人才，又觉得袁士昭人品上佳，竟决定将独生女儿嫁给袁士昭。
当时秦夫人并不同意，觉得袁士昭性情孤介，并非良配。这件事便压下了。
就在此时，袁士昭亲自登门提亲。
秦夫人和秦小姐秦韵在屏风后见了温文尔雅、不卑不亢、聪明俊秀、自信满满的袁士昭，先头的顾虑立刻打消了。
两家约定，若是秦韵日后生了两个儿子，要过继一个给秦家，秦老爷再从旁支选一个孩子到名下，将来哪个孩子最优秀，便可继承自己的产业。
后来秦韵带着丰厚得令人咋舌的嫁妆嫁进袁家……”
“等一等！”云歌脸色越见苍白，“你是说，当年袁士昭登门拜访，是亲自提亲？”父亲只叫人悄悄往内宅送信，说是把袁士昭叫来询问一些事情，叫她们也来见一见。
灵猿点头：“秦老爷顾着袁士昭的面子，当然不肯把这事广而告之，毕竟这世上除了破落户，可从来没有人自己给自己提亲的！”
云歌死死咬住了下唇，当年的事，是袁士昭处心积虑谋划的！他明知道齐大非偶，明知道父亲已经打消了嫁女之心，还不顾名声、不怕被拒亲自上门求娶，分明就没安好心！
可怜自己和母亲竟被他的外表所骗！
灵猿喘了口气，继续往下讲：“秦韵自小被秦老爷带在身边，这生意经是极通的。成亲之后，把自己的陪嫁打理得风生水起。
袁士昭便不乐意了，毕竟他自己还是一介穷酸，全靠着秦家才过上锦衣玉食的生活，仗着秦小姐对他倾心相许，便开始冷落秦小姐。
秦小姐回家请教了母亲才知道缘故，慢慢将陪嫁交给袁士昭打理，也算是弥补他举业不成的遗憾。并主动给袁家置办田庄、房产。
这一来二去，袁家的家底便厚了起来。
那秦小姐一门心思讨好丈夫，撇下自己熟悉的生意经，改学四书五经、琴棋书画，夫妻两个表面上感情十分融洽。
不过，袁士昭心中是十分腻烦的，他总觉得秦家看不起自己，尤其秦韵天资聪颖，学什么一点即通，甚至作起八股文章来也似模似样，心中更加愤愤不平。加之自己的身份也十分尴尬，虽然秦老爷没有说过让他招赘的话，可是世人都是这么认为的。”做人赘婿从来都不是什么光彩的事。
“袁士昭每日与秦韵虚与委蛇，渐渐不耐烦起来，想必也被自己那些甜言蜜语恶心到了。趁着秦韵有了身孕，行动不方便的机会，他开始在外面游荡。结交了很多不三不四的狐朋狗友，还有各式各样的女子。
秦老爷是个手眼通天的人物，这些事，怎会不知？找了个机会，委婉地劝诫了一番。
袁士昭表面上虚心受教，痛哭流涕，指天誓地，说自己不过是一时糊涂，误交匪类，下定决心痛改前非，若再有违犯，必定如何如何……”
云歌心中翻江倒海，这件事她一无所知！
“秦韵第一胎生了个儿子，秦老爷夫妇十分欢喜。袁郑氏也十分高兴，她起先还担心这门亲事门不当户不对，恐怕不是好姻缘，谁料儿媳进门没有半点千金小姐的娇气，对她照顾得无微不至，如今又为袁家接续了后代香