此时大帐之中除了鲁肃，还有管亥、廖化两人，其他不定还有原先的豫州黄巾军的悍将于曼和豫州黄巾军首领刘辟、龚都二人。鲁斯此次行军任务重大，当然要带够人手，可是幽州现在边境战火涟涟、赵云、张郃、高览三人都分不开身来，而青州军中著名的女将军李仙儿在一次有孕在身，当然上不得战场，拿不的刀枪。她的丈夫色鬼杜远当然也无暇分身，自然流下来陪伴李仙儿。
万般无奈地鲁肃只有带着三名豫州黄巾军地降将前来出征。不过这三人可是鲁肃精挑细选出来了，宁缺勿滥一向是他的原则，不住的人他是不会用的。而眼前的这三人是鲁肃、田畴、闵柔等人冷眼旁观之后，觉得让人放心的人。于曼为人鲁莽，是个心直口快之人，自然值得信任，而且武功强悍，虽然和管亥相比有一定距离。但也是不可多得的战将。
刘辟性格沉稳，做什么事都是全力而为，虽然不是什么杰出的人才，但是却是放在哪里都可以独当一面许多时候的人物。
龚都则为人机智，虽然读书很少，见识有限，但是眼前地计谋变化，却反应极快。假以时日，是个可堪造就之才。若不是对辽东的公孙家族不大放心，鲁肃也很想带公孙家族的人到此处，比如公孙赞的儿子公孙续。还有那公孙度，都是不错的统军人才。
众人见鲁肃脸上露出微笑，就知道青州军的目的已经很多都完成了，自然也是满心欢喜。
廖化和鲁肃之间全无半点拘束，见到鲁肃这般模样，便笑问道：“鲁肃先生，到底有何喜事？”鲁肃把信件放了下来，看向众人微笑道：“灵壁、泗城已经被攻下，至于下蔡。此时正在谈判中，不过进展十分顺利，横范那小子已经把张英弄得晕头涨脑，下蔡城指日可下，嘿，说不定，现在就已经在我们的手中了呢。
顿了一顿，鲁肃笑道：“至于寿春城，则早已经被张济将军攻破，咱们地刘繇公子想要渡江直奔下蔡。却被雷薄将军派在江中的水贼弄翻了船，差点淹死，幸好被救上了岸，现在正在寿春城内养伤呢。”众人闻言，相互看去，均是一派喜气洋洋的神色。
管亥接口道：“如此说来，现在唯一没有被拿下的就是彭城了？”
鲁肃点头道：“正是如此，不过我看彭城坚持不了多久，有徐庶那小子在，彭城被拿下就是早晚地事情，我们不必等他，眼前这座淮阴城才是我们的目标。”众人点头，明白鲁肃的意思，因为徐庶大军的目的是拿下彭城，然后渡过文水和泗水会合的下游，和虞翻大军和高顺大军会合，对付曹操。
鲁肃大军的支援力量是臧霸大军、孙观大军、张济大军和纪灵大军，故此鲁肃只要得知三支大军胜利的消息便可以继续进军。刘辟接过口道：“子敬先生，我已经按照您的吩咐对这三座城市进行了调查。看来曹操也知道这三座城市的重要性，原本这里是一片森林，但是却已经被曹操的士兵砍伐干净，相信站在城头上便可对远方一览无余，我们现在不敢过分近淮阴城，因为我们一出现，对方马上就会发现是我们，着实令人头痛。”
于是莫名其妙道：“这有什么？一我军的实力难道还打不下淮阴城吗？”龚都没好气得瞪了他一眼，嘿然道：“你这家伙动动脑子好不好，外有援军若何围城？这是攻城战的基本常识，真不明白这些年你是怎么从战场上活下来的。”
于曼闻言不好意思的嘿嘿傻笑。廖化在青州军中多年，作战经验十分丰富，而且对青州军的种种策略都十分了解，当下笑道：“若是三座城市首尾相连倒还好说，我们可以为点打援，要知道我军的机动性虽然不强，但是随后赶来臧霸大军、张济大军、孙观大军机动性都很强，我们完全可以一面攻城，一面在半路上设下埋伏，就等敌人的援军到来，就可以把对方杀了片甲不留，但问题是对方知道我军围城的时候，就会明白前方战事有变，马上就会派人去通知曹操，曹操若是因此而回军，那我们得千里奔袭岂非变得毫无意义？曹操可以再一次屯军这三座城市，到那时，我们想要控制长江北岸可就难了。”众人恍然大悟点了点头。
鲁肃看着廖化，微笑道：元俭果然越来越有见识了，我也是这个意思，今次对方守这三座城市地人乃是曹操好朋友鲍信和他的儿子，留下的军事是智者荀攸，这两人都是和我青州军打过交道的人，并非是易与之辈，不可等闲视之。”众人闻言陷入到沉思中，眼前三城连环，牵一发而动全身，到底要如何是好呢？
众人带着疑问，不约而同来到沙盘前面，看着整个战局。
廖化沉思道：“有一点我们可以肯定，那就是从淮阴到东海前线，曹操一定沿途派下了很多的暗所，用以保证路途的通畅，毕竟这乃是曹操撤军的必经之路，也是曹操部队增援的必经之路，因此，淮阴城的北面我们暂时无法立足，至少在没有把握连取三城的时候，我们不可以不考虑这一点。”管亥懊恼道：“真是气人，若是我们包围了淮服，四面攻打，那么淮安城的敌人就会发现我们的行踪，人家就可以绕过我们，要盐渎的敌人去给曹操送信，而且两座城市可以随时增援，这倒变成围点打援