“奴婢参见太后！”芳茜领着随身宫女一齐向太后欠身行礼。
太后以丝绢擦拭了一下嘴角的茶渍，好似从未见过她一般，上下打量着她，说：“哀家不过让你去一趟冷宫，又没让你去天牢受刑，怎么搞成这副模样？”
芳茜忙伸手整理一下被苏筱筱弄乱的发髻，回答太后：“奴婢会这样，全是拜苏妃娘娘所赐。”
“你是说筱筱？”太后不敢相信地问。
芳茜点头，“苏妃娘娘的手头好像有点紧，才会将奴婢们随身携带的银两和值钱的东西抢去，所以，奴婢只能这副模样来见太后你了，希望太后见谅。”
“真想不到筱筱会对你们做出如此胡闹的事！就算皇上断绝了对冷宫的一切供给，筱筱也不至于需要那么多银两，你可知她这样做的目的？”太后问。
芳茜想了想，对她摇头，“奴婢不太清楚。”
“那哀家让你试探的事办得怎样？”
“太后请放心，苏妃娘娘亲口跟奴婢说，她愿意一辈子都待在冷宫里。至少目前来说，她应该不会踏出冷宫半步的。”芳茜回答她。
太后有些不相信地问：“她果真这样说？”
芳茜点头，“随奴婢去的其他宫女也都听到了。”
芳茜身后的宫女对太后欠身道：“苏妃娘娘的确如嬷嬷所说的那样。”
“不争不抢，这一点倒是挺像筱筱的脾性的；至于你刚才说她抢银子一事，哀家真是百思不得其解呀！”
“太后，如果你能亲自去一趟冷宫，亲眼见见此时的苏妃娘娘，你绝对不会再质疑她抢劫奴婢一事的……”
不待芳茜说完，太后打断她的话问她：“何出此言？”
“此时的苏妃娘娘已非彼时的苏妃娘娘！奴婢今夜亲眼见到的苏妃娘娘，不仅穿着打扮怪异，就连言行举止都和以往那个温婉的苏妃娘娘天壤之别。除了长相没变，苏妃娘娘的其他方面都发生了翻天覆地的变化。总是说一些稀奇古怪、胡言乱语，奴婢一句都没听懂；一颦一笑粗野狂放，行为举止冒失鲁莽，完全像是一个唱戏的小丑，一点太尉千金的风范都没有。更奇怪的是，她在宣纸上写了好多奇怪的东西，奴婢一点都没有看懂。”芳茜一边诉说，一边从袖中掏出那张宣纸呈递给太后过目。
太后接过，从头阅览到尾，果真一个字都不认得，“筱筱如何解释这个‘东西’？”
芳茜回答：“苏妃娘娘说宣纸上那些看不懂的东西叫‘小说’，也就是文章。”
“如果真是文章，哀家不可能看不懂。看来，筱筱在撒谎！”太后断定道。
芳茜说：“太后，苏妃娘娘之所以变得这么奇怪会不会是在断头台上被吓着了？”
“这个可能不是没有！不过，都过去这么长时间了，再不经吓的人也该恢复得差不多了。她至今还疯疯癫癫的，这是怎么回事？”
“她可一点都不疯疯癫癫，她的脑子清醒得很，奴婢才会变成如今这副模样。”芳茜忍不住抱怨道。
太后看着她，说：“在鬼门关走了一趟，前后差距如此大，好似变成了两个人，这其中一定有蹊跷！看来哀家还得多关心关心她一下才行。”
“太后想要怎么‘关心’一下苏妃娘娘？”芳茜问。
“先找个御医去给她好好检查一下，根据她的‘病情’再来定夺。她可是哀家的布偶，不需要她的时候，哀家希望她能乖乖地待在一个没有人注意到的地方不要给哀家惹事；需要她的时候哀家希望她能乖乖听从哀家的摆布才好。”
“奴婢明白了！”芳茜恭敬地回复她。
芳茜的话音刚落，昌祥便走进来觐见太后。
“奴才参见太后！”他躬身向太后行礼。
芳茜搀扶她在贵妃椅里坐下，“免礼吧！”
“谢太后！”昌祥起身恭敬地回复。
“是皇上派你来的吧？”太后盯着昌祥说。
昌祥回答：“皇上请太后移驾鸿宇宫，说是要给太后你一个惊喜！”
“惊喜？天色都这么晚了，皇上还要费心思为哀家准备惊喜，真是为难他了。不过，哀家有些乏了，想要早些就寝，至于那份惊喜，明日再看也不晚。”太后拒绝道。
昌祥说：“六王爷已经在赶往鸿宇宫的路上了，难道太后不想知道皇上为你准备了一份怎样的惊喜吗？”
听他提到钰，太后的心不禁紧张起来，面色平静地道：“既然皇上如此颇费心思，哀家要是不去未免太伤他的心。那好吧，哀家就移驾鸿宇宫，去瞧瞧皇上特意为哀家准备的那份惊喜。”
鸿宇宫，灯火辉煌，亮如白昼。
拓跋钰先于太后到达鸿宇宫，一踏进宫殿，就问正悠闲地品着龙井的拓跋弘：“皇兄，深夜召臣弟来此有何要紧事？”
拓跋弘将目光从拓跋钰的脸上移开，落到他身旁的另一个位置上，“稍安勿躁，先落座，喝杯清茶再说也不迟。”
拓跋钰在他指定的位置上坐下来，看了那杯冒着