戏志才用自己的坚持成功避免了一场战争，一场数万人间的杀戮。这份仁慈之心让栾奕深受感动。
随后，潜伏在羌道的神盾细作传来密报，烧当羌王集结勒姐、当煎、当阗、彡姐、卑浦、乌吾、钟存、巩唐、且冻、傅难多部，加上韩遂带入羌地的一万多汉军，共计三十多万人在酒泉严阵以待，准备随时与栾奕决一死战。
与此同时，先零羌也率领与之交好的虔人、卑浦、勒姐、当煎四部，以及戏志才游说来的全无、沈氐、牢姐三部，共计召集八万羌族骑兵投到栾奕帐下，加上教会此番带来二十万大军，合计二十八万大军长驱直入，穿过沈氐羌人的地盘，越过全无羌人地界，跨过先零羌人世代居住的草原，安然无恙穿过牢姐羌人陇西通道直抵酒泉边境。
浓郁的战争味道开始在酒泉越演越烈。
在战略战术方面，栾奕最终的抉择跟烧当羌王出乎意料的一致——一战定输赢，也就是不掺杂任何小规模会战，双方你三十三万，我二十八万，排开阵列凭借一场大战彻底决定胜利的归属。
于是乎，在两支大军抵达各自指定战略地点后的第三日，羌人三十三万大军在悠扬的号角伴奏下于辽阔的河西平原上排开了阵列。
教会大营则在辰时三刻响起隆隆的鼓声，喊着军号的卫士们披盔戴甲，挺枪执锐，迈着铿锵有力的步伐在营前依号令将雁行大阵排列开来。
值得一提的是，此役教会大军列阵的地点，乃是徐庶依据神盾细作提供的酒泉地形图精挑细选出来的。在教会大军的后方，也就是东面是座不高的山丘，因了山丘的存在，这里地势东高西低——既教会大军这边地势稍高，而羌人军阵方向地势偏低。
如此一来，便可借助地势限制羌人骑兵的冲击力。与之相对的，教会军则可借高度优势，增加弓弩、霹雳车等远程武器的射程。
烧当羌王北宫伯玉显然也看出了这样的战场对己方有些不利。但多年与汉军作战未尝败绩的他，始终对汉军怀着蔑视的态度，“给你们汉人优势地形又能怎样，我羌人的铁骑照样踩碎你们！”
韩遂见羌王北宫伯玉露出明显的轻敌神采，不禁打了个寒战。羌王到现在还不知道火药的厉害，可是他韩遂清楚啊！若是羌王就这么傻呵呵让羌兵主动冲锋陷阵，非得被火药炸得稀烂不可。
“我说北宫伯玉兄……”
“谁是你兄弟！”北宫伯玉冲韩遂翻个白眼，“老子是羌王。喊我陛下。”
韩遂讨个没趣，“陛下！眼下这支汉人军队可跟之前的不一样，统帅他们的是大汉赫赫有名的神将，现在的齐王。在过去的时日里他们百战百胜，未尝一败，不是易与之辈。陛下千万不能轻敌。一会若是开战，陛下千万不能先手出击，只需原地待命固守军阵便可。”
不得不说，韩遂的想法十分正确。火药要想发挥威力就必须依靠霹雳车击发，这也就使得它的机动力欠佳，善守不善攻。如果北宫伯玉固守阵地，借人数优势采取守势，必会给栾奕造成不小的麻烦。
然而，北宫伯玉会听韩遂的吗？当然不会，首先韩遂是个汉人，北宫伯玉身为羌王自然不会听他的。其次，北宫伯玉根本不知道汉军手中有一种可以给他带来灭顶之灾的利器——火药。再次，北宫伯玉傲气冲天，在他看来，堂堂羌军铁骑打汉人从来夹着尾巴龟缩防守的道理。看到汉人只需一轮冲杀准保把他们杀的哭爹 。
因此，在听了韩遂的建言之后，北宫伯玉非但没有采纳反倒怒瞪韩遂了一眼，大喝一声：“老子带兵还用你来教？”随即下令，大军东进五里迎击汉狗。
三十三万羌人，对上二十八万汉羌联军，加起来共计六十一万人。
六十一万人什么概念，二十一世纪的北京**广场最多可以站三十万人，三十万人站进去便满满当当，人挨着人，脚挨着脚，看不见地砖，连个供鸟降落的地方都没有。
三十万人就可以挤满**广场，而眼下的这场大战却足有六十一万人之多，平摆开来所占的地面面积比两个**广场还要大。这还只是理论值。
毕竟，战场厮杀，士卒不可能堆成一团，需要排列相对松散的军阵，军阵中还有骑兵、投石车、鼓台、辎重等相应设施，加上填充这些元素所需的地面，总面积超出三个**广场。
足可见此役战场状况之恢宏。
战场西侧，羌人骑兵的马蹄声由远即近。由于还不到最后冲锋时刻，入耳的蹄音并不激烈，只是“哒哒哒……”的似那屋檐上的水滴落在地上。
军阵之中，作为东主，烧当羌的骑兵理所应当居于中军，勒姐、当煎、当阗、彡姐、卑浦五部被排在前军，摆在了专属炮灰的位置上。乌吾、钟存、巩唐居左，且冻、傅难居右，成为军中的第二炮灰梯队。
与烧当人将从属部落视为炮灰不同。此次出战，栾奕并没有给虔人、卑浦、勒姐、当煎、全无、沈氐、牢姐各羌部安排任何首发任务，只是将他们安排在右翼，告诉他们暂时什么都不需要管，开战之后只需用布条捂住马眼