沮授连遭打击，田丰心灰意冷，张郃、高览分别被调去了并州、幽州助手边关……在郭图和逢纪的不懈努力下，袁绍手下能臣良将全被边缘化，远离了权利中心。
于此同时，在圣母教冀州教区宗主教李鑫介绍下，郭图与全新的许攸再次结识。其实在此之前，郭图与许攸本就在同一阵营效力，低头不见抬头见，早就认识。之所以说再次结识，原因在于郭图和许攸之前并不知晓对方的另一层身份。
直至此刻，郭图方知，原来许攸早就拜在了圣母的殿里，而且教龄比他长的不是一星半点，足有10年之多。竟是圣母教第二代信徒，是圣教潜伏在袁绍身边最早的暗子。
细问过后，郭图才明白。那还是在黄巾之乱以前，栾奕制出琉璃之后，各地商贾无不对琉璃趋之若鹜。许攸便是其中之一，千方百计想多从栾奕手中多买些琉璃。就此与栾奕结识，并结下了深厚的友谊。
栾奕也很够朋友，给许攸的琉璃成色比别人的好，数量比别人的多。最后，干脆把幽州的琉璃贸易全都奉送给了许攸，让他在幽州一家独大，赚了个盆满钵满。
许攸对此很是感激。出于投桃报李，当然也为了自己能将幽州的贸易继续下去，将富贵延续下去，决定为栾奕效力。在袁绍身边，帮栾奕做些力所能及的事情。
比如这几年，栾奕向河北走私货物的事，都是许攸利用手里现成的职权操办的。也为教会立下了汗马功劳。
与许攸结识，郭图终于找到了可以推心置腹的盟友，身上的压力顿时小了许多。
随后的日子里，他与许攸、逢纪联手在河北弄权，俨然成了河北的铁三角，将权利牢牢锁在手里。
在权臣影响下，袁绍南侵的计划完全被搁置。
接下来，圣元4年8月，栾奕与卢植南北夹击夺下了豫州；
圣元5年1年，饱经战火的豫州和兖州开始逐渐恢复生产。
眼见栾奕势力越发壮大，袁绍又坐不住了。他再傻也清楚，栾奕接下来该对付自己了。
如今的栾奕可不是十八年前那个没毛的嫩娃子了。他挟天子以令天下，手握大汉四州两国三十八郡，以栾氏商会为屏障富硕无双。
世人有言：得救世八才者得天下，而栾奕——郭嘉、毛玠、徐庶、荀彧、荀攸、程昱，加上他个人，大汉救世八才俊占据其七。另有水镜先生司马徽、庞德公、卢子干、蔡邕、孔融、曹操这等海内仰望的大贤相助，辅以贾诩、李肃、庞统、刘烨这等刚刚崭露头角的贤达从旁相辅。仅帐下谋士一项就够天下诸侯眼红的，更别说他的帐下还有被誉为“马中赤兔，人中吕布”的飞将军吕布；温酒斩华雄的关云长；吓死田氏三雄的张翼德；浑身是胆的赵子龙；北地枪王张绣……
天呐……这还没说栾子奇本身之勇呐！
袁绍心肝颤个不停，夜不能寐。他开始后悔了，后悔当初没依田丰所说在栾奕与曹操交战时抓住时机挥军南下，给栾奕以重创。哪怕占不到寸土，给栾奕制造点麻烦也是好的。
可惜啊可惜，战机稍纵即逝，现在再想找栾奕麻烦，难上加难。
袁绍现在体会到田丰所说的“大限将至”是什么意思了。
他的内心被死亡的阴霾笼罩。他害怕死，怕的要命，怕的辗转反侧，难以入眠。
在度过无数个无眠之夜后，他猛的从床上坐了起来。他知道这样下去不行，总有一天会被逼疯的。与其这样忍受煎熬，不如痛定思痛，干脆跟栾子奇拼个鱼死网破，无论胜败与否都是个解脱。
这一想法一经出现，就像野草一样在袁绍脑海里蔓延开来。无论他如何试图将其淡化，都是徒劳无功，割去一茬又长一茬，且越长越高，迅速占领了他的精神高地。
在经过一段漫长的思想斗争之后，他终于下定决心——打。
他立刻将郭图、沮授、许攸这三个最为信任谋士招了来，商议南下的具体方案。
郭图当然不希望袁绍攻打教区，赶忙向袁绍陈明利害，告诉他栾奕现在外无后顾之忧，内兵马士气旺盛，现在不是与之开战的时候。
郭图洋洋洒洒，有理有据的说了半个多时辰，袁绍死活不停他的。
袁绍道：我现在不是征询你们是否要南征，而是让你们制定南下的具体计划。回去给我制定一整套计划，三天内拿给我看。
一看袁绍拿定了主意，郭图无奈只得领命。回到府上赶忙拉着小妾卢姬将此事上报教会冀州分堂宗主教李鑫。
李鑫不敢大意，立刻飞鸽传书圣城。两日后得到答复，“让袁绍尽管放马过来。”
得到这样的答复郭图立刻有了底。当即开始着手制定南下方案，并实时与教会通气，将袁绍的军事部署照抄一分送去了济南。
话说田丰被袁绍冷落以后，整日闭门不出憋在家里喝闷酒。有时候沮授会来陪他说说话，有时候自斟自饮。日子过得十分颓废。
一连醉了许多天，田丰胃病毛病又犯了。于是便请来郎中替他诊病。